James Baillie Fraser

Retrato por William Brockedon [en] (1833).

James Baillie Fraser (11 de junho de 1783 – 23 de janeiro de 1856) foi um escritor de viagens e artista escocês que ilustrou e escreveu sobre a Anatólia, o Irã, o Curdistão[1] e a Índia. Algumas de suas aquarelas, feitas no estilo pitoresco, representam vistas antigas da Índia e da Pérsia.

Ele era irmão de William Fraser [en].[2]

Primeiros anos

James nasceu em Reelig, no condado de Inverness. Era o mais velho de cinco filhos[3] de Edward Satchel Fraser (1751–1835) e sua esposa Jane. Cresceu na propriedade da família e estudou com um tutor em Edimburgo.

Entre 1799 e 1811, viveu na região das Guianas para supervisionar as plantações de açúcar que a família possuía em Berbice [en]. Retornou das Índias Ocidentais em 1806 devido a problemas de saúde.

Todos os seus irmãos viajaram para o Oriente e tiveram carreiras bem-sucedidas.[4]

Índia

Jumnotree, a nascente do rio Jumna (1820).

O pai de James hipotecou a propriedade da família para comprar a plantação de açúcar nas Índias Ocidentais. Quando os preços do açúcar despencaram devido à superprodução, a plantação também foi hipotecada, e a família logo acumulou dívidas.

No início de 1813, James partiu para a Índia, com o objetivo de estabelecer um negócio comercial em Calcutá para ajudar a quitar as dívidas familiares.[3] Seu navio encalhou em um banco de areia na costa de Madras, e ele só chegou a Calcutá em outubro. A empreitada comercial não prosperou e faliu no ano seguinte.

Em janeiro de 1815, ele foi se juntar a seu irmão William Fraser (assassinado em 1835, possivelmente a mando de Shams-ud-Din, Nababo de Fiozpur, que acreditava que William o impedia de herdar título e riqueza),[5] que estava lotado em Deli. William era escritor da Companhia Britânica das Índias Orientais, trabalhando com levantamento e assentamento de terras, o que envolvia estar em campo e interagir com as pessoas.

William destacava-se pelo domínio das línguas e costumes indianos e mantinha artistas locais para pintar retratos no estilo conhecido como "escola da Companhia".[3] Ele também era um entusiasta de atividades ao ar livre, caçando tigres a pé. William tinha amantes indianas, chamadas bibis, embora pouco se saiba sobre seus filhos. Era também amigo próximo de James Skinner [en], um soldado escocês que fundou o regimento de cavalaria conhecido como Cavalaria de Skinner. James mais tarde escreveu uma biografia sobre a vida de Skinner.

Na época da visita de James, William foi designado como agente político na Guerra Anglo-Nepalesa. Fascinado pela região montanhosa onde se encontraram, James começou a desenhar a paisagem dos Himalaias. Mais tarde, viajou pela região em busca das nascentes dos rios Jamuna e Ganges. Ele percebeu que não era habilidoso em retratar figuras humanas e decidiu aprender com os retratos de gurkhas feitos por artistas nativos (especialmente um chamado Lalljee) contratados por seu irmão. Em 1820, várias dessas gravuras foram publicadas como Views in the Himala Mountains.[3]

Em 1816, James retornou a Calcutá e formou uma parceria em um negócio de transporte marítimo. Também se interessou mais pela arte, trabalhando com artistas profissionais como William Havell [en] (1782–1857) e George Chinnery [en] (1744–1852). Em 1826, publicou Views of Calcutta and its Environs. Viajou para o oeste até Bombaim, depois acompanhou o oficial da Companhia Britânica das Índias Orientais Andrew Jukes [en] até a Pérsia, navegando até Bushehr, seguindo para Teerã e, finalmente, chegando a Londres em 1823.

Jukes faleceu durante a viagem, em Isfahan, em 1821. Durante essa jornada, Fraser desenhou e manteve um diário, publicado como Narrative of a Journey into Khorasan in the Years 1821 and 1822 (1825) e Travels and Adventures in the Persian Provinces of the Southern Banks of the Caspian Sea (1826).

Em 1823, casou-se com Jane, filha de Alexander Fraser Tytler, Lorde de Woodhouselee [en], irmã do historiador Patrick Fraser Tytler [en].[4]

Pérsia

Os movimentos russos na Turquia geraram temores na Grã-Bretanha por volta de 1833, e Charles Grant, 1.º Barão de Glenelg [en] enviou James para investigar na Pérsia. Em junho de 1836, Fraser foi nomeado oficial de escolta para três príncipes Qajar, Rezaqholi Mirza, Teymur Mirza e Najafqholi Mirza, que foram a Londres em busca de ajuda e proteção do governo britânico.[6] Ele também os acompanhou no retorno até Constantinopla. Fraser conseguiu entrar e desenhar mesquitas e santuários persas, algo que nenhum europeu havia feito antes.[7] Durante esse período, viajou extensivamente a cavalo, mas sua saúde foi prejudicada pela exposição às intempéries.[8] Com base nessas viagens, escreveu vários romances históricos e histórias românticas.[4]

Faleceu sem filhos em sua propriedade em Reelig em 23 de janeiro de 1856.

Arte e escrita

Vista de Calcutá em 1819 por R. Havell Jr., baseada em James Baillie Fraser.

Fraser demonstrou grande habilidade com aquarelas, e vários de seus desenhos foram reproduzidos litograficamente. A maioria de suas paisagens é considerada "pitoresca".[3] As observações astronômicas que realizou durante algumas de suas jornadas contribuíram significativamente para a cartografia da Ásia. As obras que lhe conferiram reputação literária foram relatos de suas viagens e contos fictícios que ilustram a vida oriental. Em ambos, ele empregou um estilo vigoroso e apaixonado, que, apesar de pequenos defeitos de gosto e falhas estruturais, foi extremamente eficaz.[9]

As primeiras obras de Fraser incluem: Journal of a Tour through Part of the Himala Mountains and to the Sources of the Jumna and the Ganges (1820); A Narrative of a Journey into Khorasan in the Years 1821 and 1822, including some Account of the Countries to the North-East of Persia (1825); e Travels and Adventures in the Persian Provinces on the Southern Banks of the Caspian Sea (1826). Seus romances incluem The Kuzzilbash, a Tale of Khorasan (1828) e sua sequência The Persian Adventurer (1830); Allee Neemroo (1842); e The Dark Falcon (1844). Ele também escreveu An Historical and Descriptive Account of Persia (1834); A Winter's Journey (Tâtar,) from Constantinople to Teheran (1838); Travels in Koordistan, Mesopotamia, etc. (1840); Mesopotamia and Assyria (1842); e Military Memoirs of Col. James Skinner (1851).[9]

Referências

  1. ↑ Foundation, Encyclopaedia Iranica. «Welcome to Encyclopaedia Iranica». iranicaonline.org (em inglês). Consultado em 27 de janeiro de 2024 
  2. ↑ William Dalrymple, The forgotten masterpieces of Indian art, Spectator UK, 18 de dezembro de 2019.
  3. ↑ a b c d e Falk, Toby (1988). «The Fraser Company Drawings». RSA Journal. 137 (5389): 27–37 
  4. ↑ a b c Falk, Toby Falk (2004). «Oxford Dictionary of National Biography». Oxford Dictionary of National Biography online ed. Oxford University Press. doi:10.1093/ref:odnb/10111  (Requer Subscrição ou ser sócio da biblioteca pública do Reino Unido.)
  5. ↑ Welch, Stuart Cary. «Art and Culture 1300-1900». New York: The Metropolitan Museum of Art: 95 
  6. ↑ Wright, Denis. «Fraser James Baillie». Encyclopædia Iranica. Consultado em 31 de outubro de 2017 
  7. ↑ Farmanfarmaian, Fatema Soudavar (1996). «James Baillie Fraser in Mashhad, or, the Pilgrimage of a Nineteenth-Century Scotsman to the Shrine of the Imām Riḍā». Iran. 34: 101–115. JSTOR 4299948. doi:10.2307/4299948 
  8. ↑ Wright, Denis (1994). «James Baillie Fraser: Traveller, Writer and Artist 1783-1856». Iran. 32: 125–134. JSTOR 4299911. doi:10.2307/4299911 
  9. ↑ a b Este artigo incorpora texto (em inglês) da Encyclopædia Britannica (11.ª edição), publicação em domínio público.

Ligações externas

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