Igreja Protestante nas Molucas

Igreja Protestante nas Malucas
Classificação	Protestante
Orientação	Reformada Continental
Teologia	Calvinista
Política	Presbiteriana
Associações	Comunhão das Igrejas na Indonésia,[1] Comunhão Mundial das Igrejas Reformadas e Conselho Mundial das Igrejas[2]
Área geográfica	Ilhas Molucas
Origem	6 de setembro de 1935 (90 anos) Ambon, Indonésia
Ramo de(o/a)	Igreja Protestante na Indonésia
Congregações	761 (2019)[3]
Membros	575.405 (2019)[3]

A Igreja Protestante nas Malucas (em Indonésio Gereja Protestan Maluku, GPM) é uma denominação reformada continental da Indonésia, cuja jurisdição eclesiástica abrange as Molucas Centrais e as Molucas Meridionais.^[4]

A GPM é considerada a igreja protestante mais antiga da Ásia, com raízes diretas na Reforma do século XVII, tendo surgido a partir da protestantização das comunidades cristãs locais após a expulsão dos portugueses pelos holandeses em 1605.^[5][6]

O cristianismo chegou às Ilhas Molucas no século XVI por meio dos portugueses. O primeiro batismo cristão registrado ocorreu em 1538, marcando o início da presença do Catolicismo romano na região. As primeiras comunidades cristãs estabeleceram-se especialmente em Ambon e nas Ilhas Banda.^[5]

Em 1605, os holandeses expulsaram os portugueses e o clero católico das Molucas. Em 27 de fevereiro daquele ano, foi realizado em Ambon o primeiro culto protestante em terra nas Molucas e, segundo a historiografia, o primeiro culto protestante realizado em solo asiático.^[5][7]

A partir desse momento, os cristãos locais foram integrados à tradição reformada holandesa. Ambon e Banda tornaram-se centros eclesiásticos de uma igreja que se estendia desde Ceram até as Molucas Meridionais. No final do século XVII, seis ministros holandeses residiam apenas em Ambon, onde também funcionava um concílio eclesiástico regional.^[5]

As aldeias eram atendidas por professores-pregadores com formação modesta, responsáveis pela instrução cristã e pela leitura de sermões. Gradualmente, foram traduzidos e disponibilizados materiais fundamentais da fé reformada, incluindo um catecismo antes de 1625, a tradução completa do Catecismo de Heidelberg para o malaio em 1625, o Novo Testamento em 1668, a Bíblia completa em 1733 e um Livro de Salmos em 1735.^[6]

Esse processo resultou em uma forma singular de cristianismo local, frequentemente descrita como uma síntese entre a cristandade europeia pré-iluminista e a religiosidade tradicional das Molucas, conhecida como agama Ambon (“religião dos amboneses”).^[5]

No século XIX, a comunidade cristã das Molucas tornou-se um importante centro missionário para a expansão do cristianismo na Indonésia oriental. Em 1815, chegaram os primeiros missionários da Sociedade Missionária Neerlandesa (NZG), que foram incorporados à igreja local. Nesse mesmo ano, o missionário Joseph Kam foi enviado a Ambon.^[5]

Durante dezoito anos (1815–1833), Kam exerceu um ministério marcante em grande parte da Indonésia oriental, trazendo forte influência pietista à antiga igreja reformada. Entre 1840 e 1940, as Molucas Centrais tornaram-se um celeiro de pregadores-mestres, que serviram como base do trabalho missionário especialmente nas Molucas do Sul e em Irian.^[8]

Por volta de 1865, a missão estrangeira encerrou suas atividades diretas nas Molucas, enquanto a igreja local fortaleceu sua organização, intensificou o cuidado pastoral e iniciou missões próprias nas ilhas do sul.^[6]

Esse processo preparou a igreja para sua autonomia, alcançada oficialmente em 6 de setembro de 1935, data considerada pela denominação como sua fundação. Inicialmente, a GPM permaneceu integrada à Igreja Protestante na Indonésia, com decisões importantes sujeitas à aprovação do conselho da igreja em Jacarta. Após 1948, esse vínculo tornou-se progressivamente irrelevante.^[5]

Desde 1950, a Comunhão das Igrejas na Indonésia (PGI) passou a ser o principal canal das relações ecumênicas da GPM com outras igrejas do país.^[1]

Durante a Segunda Guerra Mundial, a GPM sofreu perdas severas. Pelo menos 54 membros da igreja foram mortos pelas forças japonesas, além de dezenas de professores-pregadores amboneses em outras regiões da Indonésia. Em 1944, os edifícios e arquivos da igreja foram destruídos durante o intenso bombardeio aliado sobre Ambon.^[5]

Em 1950, a igreja sofreu novos danos durante a repressão a uma insurreição armada contra o governo central. Após esse período, iniciou-se uma fase de consolidação institucional e teológica.^[7]

No período pós-guerra, a ordem da igreja foi revisada segundo princípios presbiterianos, a reflexão teológica foi aprofundada — destacando-se o documento Pesan Tobat (“Mensagem de Conversão”), de 1960 —, a educação teológica foi elevada a padrões mais altos e as congregações das Molucas do Sul foram progressivamente integradas à estrutura sinodal.^[5]

A GPM enfrenta desafios relacionados à situação econômica regional e às relações com a população muçulmana local, especialmente em um contexto de imigração interna que transformou a antiga maioria cristã das Molucas Centrais em minoria demográfica.^[8]

A denominação mantém uma ampla rede de escolas, principalmente nas Molucas do Sul, e atua na área da saúde, administrando um hospital na cidade de Ambon.^[6]

A Igreja Protestante nas Malucas professa a fé cristã segundo a tradição reformada continental e adota uma estrutura presbiteriana-sinodal. A denominação ordena mulheres ao ministério pastoral.^[4]

No final da década de 1990, a GPM possuía 453.978 membros distribuídos em 796 igrejas.^[4]

Em 2019, a denominação contava com 761 igrejas e aproximadamente 575.405 membros.^[3]

Durante o período colonial e os anos da luta armada pela independência indonésia (1945–1949), muitos molucanos serviram no exército colonial holandês. Em 1950, cerca de 4.000 desses soldados, juntamente com suas famílias e capelães, foram transferidos para os Países Baixos, onde deram continuidade à tradição eclesiástica da GPM.^[5]

A GPM é membro da Comunhão das Igrejas na Indonésia,^[1] da Comunhão Mundial das Igrejas Reformadas e do Conselho Mundial das Igrejas.^[2]