Igreja Presbiteriana Baraka

Igreja Presbiteriana Baraka (em inglês, Baraka Presbyterian Church) é uma denominação reformada cristã localizada na região de Belém, na Cisjordânia (Palestina). A igreja celebra cultos em árabe e inglês, e congrega palestinos e visitantes internacionais.^[2]

A igreja tem suas origens no trabalho missionário da Igreja Presbiteriana Bíblica dos Estados Unidos — missionários dessa denominação estabeleceram igrejas na região durante o mandato britânico na Palestina, na década de 1940. Em 1946 foi fundada a comunidade que daria origem à Baraka. ^[4]

O primeiro culto no edifício atual ocorreu em 1950, conduzido por um ancião local, segundo o próprio site da igreja.^[2]

Com o tempo, a igreja desenvolveu ministérios locais, incluindo uma segunda congregação, a Shepherd’s Field Presbyterian Church, além de ações comunitárias, como berçário e jardim de infância.^[2]

A igreja enfrentou uma grave crise a partir de 2012, quando a parte estadunidense da Igreja Presbiteriana Bíblica tentou vender uma grande porção de terra pertencente à igreja — o complexo conhecido como Beit El Baraka — terreno histórico da igreja. A venda gerou protestos e contestação internacional, sendo descrita como tentativa de anexação à assentamentos israelenses.^[3][5][6]

De acordo com ativistas e membros da igreja, a venda teria sido realizada por meio de uma empresa sueca intermediária, e destinava-se à colonos israelenses.^[7] A transação e a anexação do terreno à administração de assentamentos provocaram manifestações e condenações internacionais.^[8]

A liderança da igreja afirmou que a igreja local não aprovou a venda, declarou-se “inocente” na transação e tem lutado juridicamente para recuperar a propriedade.^[6]

As consequências para a comunidade foram graves: corte de financiamento pela igreja-mãe dos EUA e crise financeira para a igreja local, já com número reduzido de membros por causa das tensões. Em 2018, a igreja tinha 50 membros.^[3]

A Igreja Presbiteriana Baraka é membro da Comunhão Mundial das Igrejas Reformadas.^[1][9]

Referências