Heorot

Heorot (em inglês antigo, "cervo") é um salão de hidromel [en] e ponto central na narrativa do poema anglo-saxão Beowulf. O salão serve como sede do governo do rei Hrothgar, um lendário rei dinamarquês. Após o monstro Grendel massacrar os habitantes do salão, o herói gauta Beowulf defende o local e derrota o monstro. Posteriormente, a mãe de Grendel ataca os ocupantes de Heorot, sendo também derrotada por Beowulf.

O termo Heorot deriva do inglês antigo e significa "cervo".^[1] Sua utilização pode estar relacionada à associação entre cervos e a realeza no paganismo germânico. Evidências arqueológicas reforçam essa conexão em contextos anglo-saxões. Por exemplo, um cetro ou pedra de amolar encontrado no túmulo I do sítio arqueológico de Sutton Hoo exibe, em seu topo, a figura de um cervo em pé.^[2]

No contexto germânico mais amplo, cervos frequentemente aparecem associados à realeza. Na mitologia nórdica, por exemplo, o deus real Freyr (em nórdico antigo, "Senhor") utiliza um chifre como arma. Um nome alternativo para Freyr é Ing, e os anglo-saxões mantinham forte associação com essa divindade em diversos contextos (por exemplo, são contados entre os Ingvaeones [en], termo proto-germânico latinizado que significa "amigos de Ing", na obra Germânia do senador romano Tácito, do século I d.C.; em Beowulf, o termo ingwine, em inglês antigo "amigo de Ing", é repetidamente invocado em relação a Hrothgar, governante de Heorot).^[3]

Segundo o historiador William Chaney [en]:

O autor anônimo [en] de Beowulf descreve Heorot como um salão grandioso, capaz de abrigar a entrega, por Hrothgar, de oito cavalos com arreios adornados de ouro a Beowulf.^[5] O salão funciona como sede de governo e residência para os tanos (guerreiros) do rei. Heorot simboliza a civilização e a cultura humana, além da grandeza dos reis dinamarqueses, representando, em essência, todos os aspectos positivos do mundo de Beowulf.^[6] Sua luz, calor e alegria contrastam com a escuridão das águas pantanosas habitadas por Grendel.^[7]

Embora Heorot seja amplamente considerado uma construção literária, uma teoria proposta em 1998 pelo arqueólogo Paul Wilkinson sugere que o salão foi inspirado em um local em Harty [en], na Ilha de Sheppey, que teria sido familiar ao autor anglo-saxão anônimo. Na era saxônica, Harty era de fato chamada Heorot. Wilkinson argumenta que os penhascos brilhantes descritos em Beowulf correspondem às falésias claras de Sheerness [en] na ilha, cujo nome significa "promontório brilhante". Uma enseada próxima a Harty é chamada "Land's End", similar ao local de desembarque de Beowulf a caminho de Heorot. A viagem marítima do Reno até Kent poderia durar o dia e meio mencionado no poema. A estrada para Heorot é descrita como uma straet, uma estrada romana, inexistente na Escandinávia, mas presente em Harty, levando a um assentamento romano, possivelmente uma vila. A toponimista Margaret Gelling [en] observou que a descrição de Heorot com um fagne flor, um piso brilhante ou colorido, poderia indicar o mosaico de um edifício romano. Por fim, a área ao redor foi chamada Schrawynghop [en] na Idade Média, com schrawa significando "demônios" e hop, "terra cercada por pântanos", evocando os pântanos solitários de Grendel no poema.^[8][9] O arqueólogo Paul Budden reconheceu que a história era atraente como kentish, mas destacou que, como Wilkinson admitiu, o tema é "mitologia, não arqueologia ou ciência".^[10]

Outra teoria identifica Heorot como uma representação anglicizada de um salão histórico na vila de Lejre, perto de Roskilde.^[11] Embora Heorot não apareça em fontes escandinavas, o salão do rei Hroðulf (Hrólfr Kraki) é mencionado na Saga de Hrólf Kraki [en] como Hleiðargarðr, localizado em Lejre. Os cronistas medievais Saxão Gramático e Svend Aagesen sugeriram que Lejre era a residência principal do clã Escildingos (chamado “Scylding” no poema). Vestígios de um complexo de salão viking foram descobertos a sudoeste de Lejre entre 1986 e 1988 por Tom Christensen, do Museu de Roskilde. A madeira da fundação foi datada por radiocarbono para cerca de 880. Posteriormente, descobriu-se que esse salão foi construído sobre outro mais antigo, datado de 680. Entre 2004 e 2005, Christensen escavou um terceiro salão ao norte dos outros dois, construído em meados do século VI. Todos os três salões tinham cerca de 50 metros de comprimento.^[12]

Fred C. Robinson também apoia essa identificação: "Hrothgar (e posteriormente Hrothulf) governava a partir de um assentamento real cuja localização atual pode ser fixada, com razoável confiança, na vila dinamarquesa moderna de Lejre, o local real de Heorot."^[13] O papel de Lejre em Beowulf é discutido por John Niles [en] e Marijane Osborn [en] em sua obra Beowulf and Lejre de 2007.^[14]

J. R. R. Tolkien, que comparou Heorot a Camelot por sua mistura de associações lendárias e históricas,^[15] usou-o como base para o Salão Dourado do rei Théoden, Meduseld [en], na terra de Rohan.^[16]

O Legado de Heorot [en] é um romance de ficção científica dos autores americanos Larry Niven, Jerry Pournelle [en] e Steven Barnes, publicado pela primeira vez em 1987.^[17]

"Heorot" é um conto na coletânea de contos The Dresden Files, Side Jobs.^[18]

No livro de Zach Weinersmith [en], Bea Wolf [en] (2023), Heorot é representado pela casa na árvore Treeheart.^[19]

• Frey
• Valhala
• Théoden

• Fulk, R.D.; Bjork, E. Robert; Niles, John D. (2008). Klaeber's Beowulf [Beowulf de Klaeber]. [S.l.]: University of Toronto Press. ISBN 9780802095671 
• Chaney, William A. (1999) [1970]. The Cult of Kingship in Anglo-Saxon England: The Transition from Paganism to Christianity [O culto à realeza na Inglaterra anglo-saxônica: a transição do paganismo para o cristianismo]. [S.l.]: Manchester University Press. ISBN 0719003725