Helen Levitt

Helen Levitt

humano

Sexo ou género	feminino
País de nacionalidade	Estados Unidos
Primeiro nome	Helen
Apelido	Levitt
Data de nascimento	31 agosto 1913
Local de nascimento	Brooklyn
Data de morte	29 março 2009
Local de morte	Greenwich Village
Lugar de sepultamento	Washington Cemetery
Cônjuge	Alfred Lewis Levitt
Línguas faladas, escritas ou assinadas	inglês
Ocupação	fotógrafo, diretor de fotografia, guionista, realizador de cinema, realizador
Área de trabalho	fotografia, fotografia fine art, filme documental
Local de trabalho	Nova Iorque
Participou em	documenta x
Arquivos do artista em	Biblioteca da Galeria Smithsonian de Arte e Retratos Americanos, Biblioteca da Galeria Nacional de Arte
Distinção	Women's Caucus for Art Lifetime Achievement Award, Bolsa Guggenheim, Spectrum – Internationaler Preis für Fotografie
Nomeado a	Óscar de melhor argumento original
Representado por	Laurence Miller Gallery, Light Cone
Representante de direitos autorais	direito de reprodução não representado por membro da CISAC, The Estate of Helen Levitt
Situação dos direitos de autor do autor	obras protegidas por direitos de autor

 

 From Wikidata

Helen Levitt (31 de agosto de 1913 – 29 de março de 2009)  foi uma fotógrafa e cineasta norte-americana.^[1][2] Ela ficou especialmente conhecida por sua fotografia de rua na cidade de Nova York. O crítico cultural David Levi Strauss a descreveu como "a fotógrafa mais célebre e menos conhecida de sua época".^[3]

Levitt nasceu em Bensonhurst, Brooklyn, Nova York, filha de May (Kane) e Sam Levitt.^[1] Seu pai e avós maternos eram imigrantes judeus russos.^[1] Ela frequentou a escola New Utrecht High School, mas abandonou os estudos um semestre antes de concluir o ensino médio, em 1931.^[4]

Levitt começou a fotografar aos dezoito anos ^[5] e começou a trabalhar para J. Florian Mitchell, um fotógrafo de retratos no Bronx, onde aprendeu a revelar fotos no laboratório.^[6][3] Ela também frequentou muitas aulas e eventos promovidos pela Manhattan Film and Photography League.^[5] Nesta época, conheceu o jovem fotógrafo Henri Cartier-Bresson, que vivia em Nova Iorque.^[5] Cartier-Bresson tornou-se uma grande influência para Levitt, inspirando-a a mudar sua abordagem mais jornalística e comercial para uma mais autoral.^[7]

Em 1936, Levitt comprou uma câmera rangefinder 35mm.^[3] Enquanto dava aulas de arte para crianças em 1937 para o Projeto Federal de Arte da cidade de Nova York,^[3] Levitt ficou intrigada com os efêmeros desenhos de giz que faziam parte da vida infantil nova-iorquina da época.^[4][7] Ela começou a fotografar os desenhos e as crianças que os criavam como parte de seu trabalho criativo com o Projeto Federal de Arte. Essas imagens foram finalmente publicadas em 1987 no livro In the Street: Chalk Drawings and Messages, New York City 1938–1948. ^[8][9]

Levitt continuou a fotografar as ruas de Manhattan, principalmente no Spanish Harlem, mas também no Garment District e no Lower East Side.^[3] Durante as décadas de 1930 e 1940, a falta de ar-condicionado fazia com que as pessoas passassem mais tempo ao ar livre, o que a incentivou a se dedicar à fotografia de rua.^[10] Seu trabalho foi publicado pela primeira vez na edição de julho de 1939 da revista Fortune. ^[4] A nova seção de fotografia do Museu de Arte Moderna de Nova York incluiu o trabalho de Levitt em sua exposição inaugural em julho de 1939.^[11] Em 1941, a fotógrafa visitou a Cidade do México com Alma Mailman, então esposa do escritor James Agee, e tirou fotos nas ruas de Tacubaya, um subúrbio operário.^[12] Em 1943, Nancy Newhall organizou sua primeira exposição individual, Helen Levitt: Fotografias de Crianças, com fotografias do Harlem e da Cidade do México.^[3][4]

Em 1959 e 1960, ela recebeu duas bolsas da Fundação Guggenheim por seu trabalho pioneiro em fotografia colorida.^[13] Em 1965, publicou sua primeira grande coleção, A Way of Seeing.^[3] Grande parte de seu trabalho em cores de 1959 a 1960 foi roubada em um assalto em seu apartamento na East 12th Street em 1970. As fotografias coloridas que não foram roubadas no assalto em 1970, e outras feitas em anos seguintes, foram publicadas no livro Slide Show: The Color Photographs of Helen Levitt, de 2005.^[3] Uma segunda exposição individual, Projects: Helen Levitt in Color, foi realizada no Museu de Arte Moderna de Nova York em 1974.^[14] Em 1976, ela foi bolsista de fotografia do National Endowment for the Arts.^[4]

Levitt morou na cidade de Nova York e permaneceu ativa como fotógrafa por quase 70 anos. No entanto, ela lamentou a mudança na paisagem da cidade: "Eu vou onde há muita atividade. As crianças costumavam estar na rua. Agora as ruas estão vazias. As pessoas estão dentro de casa assistindo televisão ou algo do gênero."^[13]

Durante a Segunda Guerra Mundial, Levitt trabalhou como editora assistente de filmes no Escritório de Assuntos Interamericanos, foi produtora-editora do filme Here Is China (1940) e trabalhou como editora assistente de filmes no Escritório de Informação de Guerra, Divisão Ultramarina em Nova York de 1944 a 1945.^[3]

No final da década de 1940, Levitt fez dois filmes documentários com Janice Loeb e James Agee: In the Street (1948) e The Quiet One (1948). Levitt, com Loeb e Sidney Meyers, recebeu uma indicação ao Oscar por The Quiet One.^[3]

Another Light (1952) é um documentário dramatizado sobre uma pequena cidade e seu novo hospital, com foco nas reações de um fazendeiro idoso, uma dona de casa e um empresário. O filme mostra como os cidadãos de Ridgewood, Nova Jersey, arrecadaram fundos para a construção do hospital e como o hospital apoia e serve a comunidade. Apresentado pelo Serviço de Saúde Pública da Agência Federal de Segurança, o filme foi produzido por William Levitt, escrito por William B. Mahoney, com fotografia de Richard Leacock, coeditado por Levitt e Loeb e dirigido por Levitt.

Levitt atuou no cinema por quase 25 anos. Seu último crédito em um filme é como editora do documentário de John Cohen, The End of an Old Song (1972).^[3] Outros créditos de Levitt em filmes incluem a cinematografia de The Savage Eye (1960),^[3] produzido por Ben Maddow, Meyers e Joseph Strick, e também como assistente de direção na versão cinematográfica de Strick e Maddow da peça de Genet, The Balcony (1963). Em seu ensaio biográfico de 1991, Maria Hambourg escreveu que Levitt "praticamente deserdou essa parte de seu trabalho".^[9] Em 2012, Deane Williams publicou uma visão geral abrangente dos filmes de Levitt em Senses of Cinema.^[15]

Helen Levitt ficou conhecida e celebrada por seu trabalho fotografando crianças brincando nas ruas. Ela também concentrou seu trabalho em áreas do Harlem e do Lower East Side onde viviam populações minoritárias.^[3] Crianças brincando são um motivo constante em seu trabalho.^[4] Ela se afastou da prática comum estabelecida por outros fotógrafos consagrados da época, que buscavam uma representação jornalística do sofrimento. Em vez disso, ela optou por mostrar o mundo a partir da perspectiva das crianças, fotografando seus desenhos em giz.^[5]

A escolha de retratar crianças brincando e explorar a fotografia de rua é uma forma de posicionamento contra o que estava acontecendo na cidade na época. A legislação aprovada em Nova York naquele período limitava o acesso de grande parte da classe trabalhadora a esses espaços públicos. Foram promulgadas leis visando diretamente essas comunidades, numa tentativa de controlá-las. Novas restrições de barulho atingiram as comunidades da classe trabalhadora e as minorias.^[5] Havia também um movimento para tentar impedir que as crianças brincassem na rua, por acreditarem que era perigoso que elas estivessem ali. Em vez disso, incentivava-se a criação de áreas seguras, geralmente construídas em bairros de classe média e alta. Levitt, por sua vez, explorou a narrativa daqueles que viviam nessas áreas e brincavam nessas ruas como forma de empoderar os sujeitos de suas fotos.^[5]

Levitt foi obrigada a parar de fazer suas próprias impressões fotográficas na década de 1990 devido à ciática, que também dificultava ficar em pé e carregar sua Leica, fazendo com que ela mudasse para uma pequena Contax automática.^[3] Ela nasceu com a síndrome de Ménière, um distúrbio do ouvido interno que a fazia "[sentir-se] instável por toda a [sua] vida". Ela também teve um caso quase fatal de pneumonia na década de 1950.^[13] A fotógrafa raramente dava entrevistas e era geralmente muito introvertida. Nunca se casou, vivendo sozinha com seu gato malhado amarelo, Blinky.^[10] Levitt morreu enquanto dormia em 29 de março de 2009, aos 95 anos.^[13]

• 1946: Bolsa de fotografia do MoMA
• 1959 e 1960: Bolsa Guggenheim
• 1976: Bolsista de Fotografia da Fundação Nacional para as Artes
• 1997: Prêmio ICP Infinity, Mestre da Fotografia ^[3]
• 2008: Prêmio Francis J. Greenburger de excelência nas artes
• 2022: International Photography Hall of Fame ^[3]

• 1943: Helen Levitt: Fotografias de Crianças, Museu de Arte Moderna de Nova York, com curadoria de Nancy Newhall (em conjunto com uma exposição individual de Eliot Porter : Pássaros em Cores )
• 1949: Photo League, Nova Iorque, com John Candilario
• 1952: Instituto de Design, Instituto de Tecnologia de Illinois, Chicago, com Frederick Sommer.
• 1963: Três Fotógrafos em Cores, MoMA, Nova York, com Roman Vishniac e William Garnett
• 1974: Projetos: Helen Levitt em Cores, Museu de Arte Moderna, Nova York, projeção contínua de 40 slides coloridos, com curadoria de John Szarkowski ^[16]
• 1975: Instituto Pratt, Brooklyn
• 1976: Galeria Nexus, Atlanta, Geórgia
• 1980: Galeria Corcoran, Washington, DC (catálogo)
• 1980: Galeria Sidney Janis, Nova York
• 1980: Helen Levitt: Fotografias coloridas, Grossmont College, El Cajon, Califórnia (catálogo)
• 1982: Galeria Fraenkel, São Francisco (novamente em 1986, 1994 e 1996 [...]) ^[3]
• 1983: Retrato de Rua: As Fotografias de Helen Levitt Museu de Belas Artes de Boston ^[3]
• 1985: Moderna Museet, Estocolmo
• 1987: Centro Internacional de Fotografia, Nova Iorque
• 1987: Galeria Laurence Miller, Nova Iorque (1989–92 anualmente, 1996 [...?]) ^[4]
• 1988: Galeria dos Fotógrafos, Londres
• 1991: Museu de Arte Moderna de São Francisco e Museu Metropolitano de Arte, primeira grande retrospectiva nos EUA, percorreu a América do Norte até 1994 (catálogo) ^[3]
• 1993: Museu de Arte de Seattle, com Mary Ellen Mark
• 1997: Centro Internacional de Fotografia, Nova Iorque ^[17]
• 1998/99: Frankfurter Kunstverein, Rupertinum, Salzburgo, Festspielgalerie Berlin e Villa Stuck, Munique (catálogo)
• 2001: Centre National de la Photography, Paris
• 2007: Fundação Henri Cartier-Bresson, Paris ^[3]
• 2008: Foam Fotografiemuseum Amsterdã
• 2008: O Museu Sprengel, em Hanôver, acompanhou a sua premiação com o Spectrum International Photography Prize (catálogo)
• 2010: PHotoEspaña, Madrid, 2010 e em turnê (catálogo)
• 2018/19: Museu Albertina, Viena (catálogo)
• 2021/22: Na Rua, The Photographers' Gallery, Londres, ^[3] Foam Fotografiemuseum Amsterdam (catálogo)
• 2023: Henri Cartier-Bresson, Helen Levitt - México, Fundação Henri Cartier-Bresson, Paris
• 2024: “Helen Levitt: Fotógrafa de Rua de Nova York, 1930-1940”, Coleção Margulies, Miami (18 de outubro de 2023 a 27 de abril de 2024), incluindo suas séries Graffiti, Cidade do México e Metrô .
• 2025: “Manhattan Transit”, Zander Galerie, Paris (6 de fevereiro a 22 de março de 2025), série Subway de Levitt da década de 1970.
• 2025: “Helen Levitt: Obra Completa”, Fundación MAPFRE, Barcelona (24 de setembro de 2025 – 1 de fevereiro de 2026), Primeira exposição a abranger toda a sua obra, incluindo arquivos recentemente divulgados.

• 1939: Museu de Arte Moderna, Nova Iorque ^[11]
• 1949: Seis Mulheres Fotógrafas, MoMA, Nova York
• 1955: A Família do Homem , MoMA, Nova Iorque, exposição itinerante mundial (catálogo)
• 1965: Fotografia na América, 1850–1965, Universidade de Yale, New Haven, Connecticut
• 1968: Harlem em Minha Mente, Museu Metropolitano de Arte (MET), Nova York
• 1973: Paisagem/Paisagem Urbana, MET, Nova Iorque
• 1978: Espelhos e Janelas, MoMA, Nova Iorque, exposição itinerante até 1980 (catálogo)
• 1981: A Nova Cor: Uma Década de Fotografia Colorida, Museu de Arte Everson, Syracuse, Nova Iorque.
• 1985: Imagens Americanas 1945–80, Barbican Art Gallery, Londres, exposição itinerante no Reino Unido.
• 1988: Presença Evocativa, Museu de Belas Artes, Houston, Texas
• 1988: Beleza Convulsiva: O Impacto do Surrealismo na Arte Americana, Museu Whitney, Nova York
• 1988: Os Diamantes São Eternos, Smithsonian Institution, Washington, DC, exposição itinerante
• 1989: A Nova Visão: Fotografia entre as Guerras Mundiais, MET, Nova Iorque (catálogo)
• 1989: Fotografia: 150 Anos, Galeria Nacional da Austrália, Canberra
• 1989: Fotografias: 150 År, Fotografiska Museet, Moderna Museet, Estocolmo
• 1989: Sobre a Arte de Fixar uma Sombra, Galeria Nacional de Arte, Washington, DC, Instituto de Arte de Chicago e Galeria Fotográfica Ikona, Veneza, Itália (catálogo)
• 1991: Movimento e Documento, Addison Gallery of American Art, Andover, Massachusetts, exposição itinerante (catálogo)
• 1991: Documentos Americanos em Finge, Museu Metropolitano de Arte de Tóquio (catálogo)
• 1992: Esta Vida Desportiva, High Museum of Art, Atlanta, Geórgia (catálogo)
• 1993: México Através de Olhos Estrangeiros, ICP, Nova Iorque, exposição itinerante (catálogo)
• 1994: Fotografia Surrealista Americana, MoMA, Nova York
• 1995: Fotografia Americana 1890–1965 do Museu de Arte Moderna, exposição itinerante na Europa (catálogo)
• 1995: Imagens de uma Era: Seleções da Coleção Permanente, Instituto de Arte Contemporânea, Los Angeles
• 1996: Destaques da Coleção Permanente, ICP, Nova Iorque
• 1997: Documenta X , Kassel, Alemanha
• 2025: “Louis Faurer / Helen Levitt: Nova Iorque, 1938–1988”, Deborah Bell Photographs, NYC (20 de fevereiro a 19 de abril de 2025), uma retrospectiva da fotografia de rua de Levitt em Nova Iorque, abrangendo cinco décadas.
• 2025: "Exposição Coletiva" - Fotografias de Deborah Bell, Nova Iorque (em cartaz até o final de 2025), onde o trabalho de Levitt é apresentado ao lado de artistas como Eleanor Antin, Bruce Davidson, Vivian Maier e Deana Lawson.
• 2025: “Funny Business: Fotografia e Humor”, Museu de Arte de Phoenix . Explora a comédia na fotografia. Inclui obras de Helen Levitt, John Baldessari, Zig Jackson, William Wegman e Garry Winogrand.
• 2025 “Uma Década de Colecionismo Fotográfico: 2015–2025”, Museus Telfair, Savannah, (15 de agosto de 2025 a 4 de janeiro de 2026), celebra fotógrafas como Helen Levitt, ao lado de Joel Meyerowitz e outras.