Polvo-de-anéis-azuis

 Nota: Este artigo é sobre a espécie mais comum designada vulgarmente por este nóme. Se procura outra espécie, também designada de "polvo-de-anéis-maior", veja Hapalochlaena lunulata.

Polvo-de-anéis-azuis
Estado de conservação
Pouco preocupante
Classificação científica
Reino: Animalia Filo: Mollusca Classe: Cephalopoda Ordem: Octopoda Família: Octopodidae Género: Hapalochlaena Espécie: H. maculosa
Nome binomial
Hapalochlaena maculosa (Hoyle, 1883)
Distribuição geográfica

O polvo-de-anéis-azuis (Hapalochlaena maculosa) é uma espécie de polvo conhecida pelos visíveis anéis azuis no seu corpo e pelo veneno muito poderoso que possui.^[1] O polvo de anéis azuis vive na costa da Austrália e é muito pequeno, possuindo apenas 12 cm. Normalmente são uma espécie dócil, mas são altamente venenosos, possuindo veneno capaz de matar humanos. Os anéis azuis visíveis aparecem com maior intensidade quando eles ficam irritados ou se sentem ameaçados.^[2]

As espécies de anéis azuis são conhecidas por seu tamanho pequeno, mas a variedade meridional é considerada a maior do gênero. Como resultado, elas foram classificadas como uma espécie própria. De um braço a outro, a maioria desses polvos não ultrapassa 20 centímetros. Isso é aproximadamente 5 centímetros maior, em média, do que outras variedades do polvo de anéis azuis. Quando em paz, sua coloração é frequentemente um tom opaco, semelhante a muco. No entanto, quando se sente suficientemente ameaçado, os famosos anéis azuis aparecem subitamente. Esses polvos têm, em média, cerca de 60 anéis que possuem refletores multicamadas, permitindo que brilhem em uma cor azul-esverdeada. Esses anéis geralmente aparecem cerca de 6 semanas após a eclosão (Mäthger et al.). Para que os anéis se iluminem e brilhem, os músculos ao redor dos anéis devem se contrair, enquanto os músculos acima deles devem relaxar (Mäthger et al.). Este método de contração e relaxamento muscular não foi observado em outros animais que emitem luz (Mäthger et al.).^[3]

A sua dieta consiste tipicamente de caranguejos pequenos e camarão, mas pode também alimentar-se de peixes quando a oportunidade surge. Ele salta para a presa, morde-a e usa o seu bico para a rasgar aos poucos. Suga a carne para fora do exoesqueleto do crustáceo. Em condições de laboratório foram vistos em atos de canibalismo, comendo elementos da mesma espécie, embora isto não seja observado na natureza.^[4][5]

O seu veneno é uma grande mistura de compostos tóxicos conhecidos como tetrodotoxina, é capaz de matar as vítimas com grande facilidade, sendo que uma dose é capaz de matar 20 homens. Se equipara ao veneno do Conus, um caracol marinho igualmente venenoso. Poucas vezes se pensaria num polvo como um animal venenoso e, contudo, esta espécie que habita na Grande Barreira de Coral Australiana e é um dos animais mais venenosos do planeta. A quantidade de veneno de uma mordedura deste polvo, é suficiente para matar em poucos minutos vinte pessoas ou um animal do tamanho de um búfalo com cerca de 1200 Kg. Por sorte, os acidentes com humanos são raríssimos, já que não há antídoto para o veneno deste polvo.^[6]

Referências