Hamster-sírio

Hamster Sírio
Estado de conservação
Em perigo
Classificação científica
Reino: Animalia Filo: Chordata Subfilo: Vertebrata Classe: Mammalia Ordem: Rodentia Subordem: Myomorpha Superfamília: Muroidea Família: Cricetidae Subfamília: Cricetinae Género: Mesocricetus Espécie: M. auratus
Nome binomial
Mesocricetus auratus Waterhouse, 1839

O hamster-sírio (Mesocricetus auratus) é um mamífero da ordem dos roedores, família Cricetinae (hamster).^[1] A sua distribuição geográfica natural é limitada a áreas áridas do norte da Síria e do sul da Turquia.

Por ser um animal independente e de fácil manutenção tem se tornado muito popular, pois pode ser criado em apartamentos e é um animal solitário, não necessitando companhia de outros da mesma espécie, inclusive manter essa espécie em duplas, mesmo que sendo casais, gera grande estresse o que pode culminar em brigas fatais e canibalismo.^[2]

O alojamento adequado pode ser um aquário adaptato ou terrário próprio, as gaiolas disponíveis no mercado brasileiro não possuem tamanho ou profundidade suficiente, o tamanho recomendado para o alojamento dessa espécie é de no mínimo 100 cm de comprimento por 50 cm de largura, com pelo menos 50 cm de altura, essa altura é necessária para a adição de 15 a 20 cm de substrato (como são animais cavadores precisam de substrato macio que permita a escavação de tocas). Os substratos recomendados são serragem de aspen ou pinus peneiradas, papel higiênico picado ou substratos de papel comerciais.^[3] Apesar de pequenos são animais muito ativos, na natureza podem andar quilômetros em uma única noite buscando alimento e patrulhando seus territórios, o que salienta a importância de um alojamento de tamanho adequado, com enriquecimento ambiental próprio para a espécie e uma roda de exercícios confortável (rodas de exercício de 30 cm são mais recomendáveis para evitar lesões na coluna).^[2]

Como a maioria dos membros da subfamília, o hamster-sírio tem bolsas expansíveis, que se estendem desde suas bochechas até os ombros. Na natureza, os hamsters usam suas bolsas para transportar comida para suas tocas. Ele é um animal onívoro, alimenta-se de sementes, tubérculos, ramos, folhas, insetos e outros pequenos invertebrados.

Pode-se distinguir um macho de uma fêmea olhando para a região da cauda. O macho quando bem jovem possui dois pontos de rosados equidistantes da linha central do corpo. Quando adultos os machos possuem as gônadas bastante visíveis, com cerca de 1 cm, facilmente identificáveis.

Estes animais vivem em média de 2 a 2,5 anos. Um fato histórico é que todos os hamsters sírios descendem de apenas uma única fêmea.^[4] Em 1930, uma expedição zoológica aos montes em volta de Alepo, no noroeste da Síria, capturou quatro raros e pequenos roedores castanho-dourado, uma fêmea e três machos, e levou-os de volta à Universidade Hebraica em Jerusalém. Foram mantidos juntos e a fêmea engravidou e deu luz a uma ninhada. Claramente não havia dificuldade de criá-los em cativeiro. A Universidade começou a distribuí-los por centro de pesquisa do mundo inteiro, onde tornaram-se populares como alternativas para os ratos e camundongos comuns. O primeiro a recebê-los foi o instituto de pesquisa Médica em Mill-Hill, no norte de Londres, que enviou alguns para o zoológico da cidade. Em 1938, os primeiros hamsters dourados chegaram aos Estados Unidos.^[4]

Mesmo doente, o hamster se apresenta bastante ativo, pois ele não quer se apresentar fraco. Ele pensa que ficaria mais fácil para algum predador dominá-lo. Como possui um metabolismo muito rápido, qualquer doença se complica rapidamente. Assim como alguns outros roedores, seus dentes não param de crescer. Caso o hamster não roa com frequência para desgastá-los, podem haver consequências como cortes na boca e impedimento na hora da alimentação.^[5]

A alimentação correta deve ser balanceada, utilizando ração extrusada própria para hamster,^[3] frutas, legumes e grãos selecionados podem ser usados como petiscos ocasionais, não devem ser dados com frequência para evitar diabetes e sobrepeso.^[5] Mix de sementes industrial não é recomendado, pois as sementes que o constituem são de baixa qualidade, milho e amendoim cru são encontrados na maioria das fórmulas (alimentos que não são indicados para roedores) e seus pellets possuem adição de aromatizantes e corantes artificiais, excesso de realçadores de sabor como açucares refinados e sais, causando sobrecargas nos rins e fígado desses animais^[2]

O tempo de gestação é por volta de 14 a 16 dias, e a cada ninhada, podem nascer entre quatro a dez filhotes. Antes do parto, a fêmea prepara o ninho com folhas e caso esteja em cativeiro, com papel macio. Ao nascimento dos filhotes, as fêmeas comem a placenta. Os machos podem engravidar entre seis e sete fêmeas por dia. As fêmeas podem comer os filhotes que nascerem defeituosos, mantendo assim a saúde e maior possibilidade de sobrevivência do resto da ninhada, mas elas também comem aqueles com cheiro diferente, por isso não se deve tocar nos filhotes antes das 2 primeiras semanas de idade. A partir dos 20 dias de nascidos os filhotes que estejam comendo alimento sólido e bebendo água corretamente podem ser separados da mãe, e com 5 meses de idade, os hamsters sírios já estão aptos a reproduzir.

Os hamsters sírios são brincalhões e dóceis. Na natureza percorrem vários quilômetros na busca de alimento, onde estocam dentro de suas bochechas, logo após levam para o seu ninho para comer durante o dia, que é quando são inativos do lado de fora da toca.

Preferem viver de forma solitária e independente, se encontrando apenas para reprodução. É contraindicado que sejam mantidos em duplas ou grupos, pois os animais dominantes atacarão os submissos, podendo culminar em brigas fatais e canibalismo^[2]

São animais noturnos, portanto suas atividades começam normalmente à noite, permanecendo até o início da manhã. Dois animais adultos não devem ser mantidos juntos pois disputam por alimento e território, não importa se sejam dois machos, duas fêmeas ou um casal, eles sempre brigam e um deles acaba morrendo.

Dificilmente emitem algum som. Possuem audição sensível, não enxergam bem e são míopes, independente do horário. Identificam os alimentos e objetos normalmente pelo cheiro, mas também dependem muito de seus sensíveis bigodes, que servem como "tato".

O hamster Sírio pertence ao gênero mesocricetus, as outras especies desse gênero são:

• Mesocricetus newtoni, hamster romeno;
• Mesocricetus raddei, hamster ciscausiano.

Referências