Graham-Paige

Graham-Paige foi um fabricante de automóveis americano fundado pelos irmãos Joseph B., Robert C. e Ray A. Graham em 1927. A produção de automóveis cessou em 1940, e seus ativos foram adquiridos pela Kaiser-Frazer em 1947. Como uma Marca, o nome Graham-Paige continuou até 1962.

Após o envolvimento bem-sucedido numa vidreira (eventualmente vendida para a Libbey Owens Ford ), os irmãos Joseph B., Robert C. e Ray A. Graham começaram em 1919 a produzir kits para converter os Ford Modelo T em caminhões e a modificar o Modelo TTs . Isso levou os irmãos a construir os seus caminhões usando motores de vários fabricantes e a também a marca Graham Brothers . Eventualmente, eles decidiram-se por motores Dodge, e de seguida os caminhões foram vendidos por revendedores Dodge. Os Grahams expandiram-se a partir de Evansville, Indiana, abrindo fábricas em 1922 na Meldrum Avenue em Detroit, Michigan, com 13.000 square feet (1.200 m²) , e em 1925 na Cherokee Lane em Stockton, Califórnia . O mercado canadiano era abastecido pela fábrica canadiana da Dodge. A Dodge comprou a empresa de caminhões Graham Brothers em 1925, e os três irmãos Graham assumiram cargos executivos na Dodge.^[1]

Em 1927, a gama de caminhões consistia nos modelos MD (1,5 toneladas), LD (1,5 toneladas), OD (2 toneladas), TD^[2] (2 toneladas), ODH (2,5 toneladas), TDH (2,5 toneladas) e um autocarro tipo YD para 21 pessoas.^[3] A nova linha de camiões da Graham para 1928 incluía quatro modelos de 4 cilindros variando entre 450kg e 1.360 kg e um modelo de 1.800kg e de 6 cilindros, que usava o mesmo motor do Dodge Brothers Senior Six, levemente modificado para uso em camiões.^[4] A marca Graham Brothers durou até 1929, com a Chrysler Corporation tendo adquirido a Dodge em 1928.

Em 1927, com o sindicato bancário controlando a Dodge e tentando vender a empresa, os irmãos Graham decidiram entrar no negócio automóvel por conta própria. Em 1927, eles compraram a Paige-Detroit Motor Car Company, fabricantes dos automóveis Paige e Jewett, por US$ 3,5 milhões (US$ 63,355,364 em dólares de 2023 ^[5] ). Joseph tornou-se presidente, Robert vice-presidente e Ray secretário-tesoureiro da empresa.^[1] A gama inicial da empresa incluía uma linha de carros Graham-Paige com motores de 6 e 8 cilindros. Durante algum tempo, uma linha de carrinhas foi também oferecida sob o nome Paige, mas logo descontinuada quando a Dodge lembrou aos Grahams sobre o acordo de não concorrência que eles haviam assinado como parte da venda da Graham Brothers Company. A Graham ganhou uma reputação de qualidade e as vendas aumentaram rapidamente. A Graham também teve algum sucesso em corridas, o que ajudou a impulsionar as vendas. O logotipo da empresa Graham incluía os perfis dos três irmãos e era usado em insígnias nos carros, incluindo emblemas e lentes dos farolins traseiras.^[1] Em 1929, cinco novos tipos de modelos foram lançados. Estes são os modelos 612, 615, 621, 827 e 837. O primeiro dígito era o número de cilindros.^[6]

A Graham-Paige fabricava a maioria das suas próprias carrocerias e motores. Os irmãos Graham resolveram um antigo problemas de fornecimento de carrocerias da Paige comprando a Wayne Body Company em Wayne, Michigan, e expandindo a fábrica junto com outras fárbicas de carrocerias. Eles não tinham uma fundição e contrataram a Continental para esse serviço relacionado com os seus motores.^[1] Alguns modelos usavam motores do stock da Continental. Mas o departamento interno de engenharia da Graham-Paige projetou a maioria dos motores usados nos carros Graham-Paige. Os carros "Spirit of Motion" de 1938–1940 e os modelos "Hollywood" são frequentemente (mas incorretamente) apontados como usando motores Continental. Após a Segunda Guerra Mundial, a Continental produziu uma versão menor do motor de 217 polegadas cúbicas de cilindrada para a Graham-Paige usado nos modelos mencionados anteriormente. Esses motores foram usados nos automóveis Kaiser e Frazer do pós-guerra.

Inicialmente, a Graham-Paige resistiu bem ao início da Grande Depressão, mas as vendas caíram com o passar da década. Os modelos de 1932 foram projetados por Amos Northup . Este design em particular foi considerado o "design mais influente da história automotiva". O novo motor de 8 cilindros foi chamado de "Blue Streak". No entanto, a imprensa e o público rapidamente adotaram o nome "Blue Streak" para os próprios carros.^[1] O design introduziu uma série de ideias inovadoras. A mais copiada foram os para-lamas fechados, cobrindo assim a lama e a sujeira acumuladas na parte inferior. A tampa do radiador foi deslocada para baixo do capô, que mais tarde foi modificado para se alinhar com a carroçaria e terminar na base do para-brisa.

Em termos técnicos, o chassis passou a adotar uma estrutura 'banjo'. Ao contrário da prática contemporânea, o eixo traseiro foi colocado através de grandes aberturas em ambos os lados da estrutura, com batentes de borracha para absorver qualquer choque se o eixo do carro fizesse contato. Isso, por sua vez, permitiu uma carroceria mais larga. Para ajudar a rebaixar o carro, as molas traseiras foram montadas nas laterais externas da estrutura do chassi e não sob a estrutura. Essa ideia foi eventualmente copiada por outros fabricantes - a Chrysler, por exemplo, em 1957.

Em 1934, Graham introduziu um supercharger (compressor volumétrico) acionado pela cambota, projetado internamente pelo engenheiro-chefe da Graham, Floyd F. Kishline. Inicialmente oferecido apenas nos modelos de 8 cilindros de ponta, o Supercharger foi posteriormente também adaptado para os seis cilindros em 1936, quando os oito cilindros foram descontinuados. Ao longo dos anos, a Graham produziria mais carros superalimentados do que qualquer outro fabricante de automóveis até que a Buick os superou na década de 1990.

Em 1935, o estilo "Blue Streak" estava ficando um tanto datado. Uma remodelação das extremidades dianteira e traseira para 1935 provou ser um desastre, fazendo os carros parecerem mais altos e estreitos. Não tendo dinheiro para uma nova carroceria, Graham assinou um acordo com a REO Motor Car Company para comprar carrocerias de carros, pagando-lhes US$ 7,50 (US$ 161 em dólares de 2023 ^[5] ) em royalties para cada carroçaria construída por Hayes.^[1] Os motores tinham novas camisas d'água completas.^[7] A Graham adicionou um novo estilo frontal e revisou os detalhes dessas carroçarias para criar os Grahams de 1936 e 1937.

Amos Northup da Murray Body foi contratado para projetar um novo modelo para 1938, mas morreu antes que o projeto fosse concluído. Acredita-se que o projeto final foi concluído pelos engenheiros da Graham. O novo Graham 1938 foi apresentado com o slogan "Spirit of Motion".^[1] Os para-lamas, as aberturas das rodas e a grelha pareciam estar avançando. O design foi amplamente elogiado na imprensa americana e por designers americanos. Também ganhou o prestigioso Concours D'Elegance em Paris, França.^[8] Vitórias também foram registradas no Prix d'Avant-Garde em Lyon, no Prix d'Elegance em Bordeaux e no Grand Prix d'Honneur em Deauville, França. Sua grelha recortada mais tarde rendeu ao carro o nome de "Sharknose", que parece ter origem na década de 1950. O estilo foi um fracasso completo nas vendas. As estimativas mais confiáveis, a partir de publicações da época, sugerem que a produção total desses carros em todos os três anos está entre 6.000 e 13.000 unidades. Com essa baixa produção, Graham mancou durante 1939 e 1940.

Desesperado por uma oferta competitiva e incapaz de se reequipar, a Graham fez um acordo com a moribunda Hupp Motor Co. no final de 1939. De acordo com o contrato, a empresa hesitante entrou num acordo com a Hupmobile para construir carros baseados nas matrizes da carroceria do impressionante Cord 810/812 projetado por Gordon Buehrig . Num esforço para permanecer no negócio, a Hupp adquiriu as matrizes Cord, mas não tinha os recursos financeiros para construir o carro. O Skylark da Hupp foi avaliado em US$ 895 (US$ 20,232 em dólares de 2023 ^[5] ), e apenas cerca de 300 foram construídos.

A Graham concordou em construir o Hupmobile Skylark em regime de contrato, ao mesmo tempo que recebia os direitos de usar os distintos moldes da Cord para produzir um carro semelhante próprio, a ser chamado de Hollywood. O impressionante Skylark/Hollywood diferia do Cord na grelha dianteira com um capô redesenhado, para-lamas dianteiros e faróis convencionais, da autoria do designer John Tjaarda, famoso pela Lincoln-Zephyr . O capô mais longo do Cord não era necessário, já que as versões Hupp e Graham tinham tração traseira. Isso também exigiu a modificação do piso para aceitar um veio de transmissão. A Graham escolheu o formato do sedan Beverly de quatro portas para o Hollywood em vez do cabriolet de duas portas, pois eles queriam que o Hollywood fosse um carro popular para o mercado das massas.^[9]

Ambas as versões usavam motores de 6 cilindros. O Skylark era movido por um 245 cubic inches (4.010 cc) Hupp; o Hollywood estava disponível como base com um motor 218 cubic inches (3.570 cc) e uma versão sobrealimentada opcional, ambas fabricadas pela Graham-Paige. Embora cerca de 1500 Hollywoods tenham sido construídos,^[10] isso não impediu o declínio da empresa. Após a sua apresentação ao público, os pedidos chegaram. No entanto, as dificuldades de fabrico causaram meses de atraso antes do início das entregas. Ter carroçarias construídas pelo carroçador Hayes não ajudou.^[10] Os clientes cansaram-se de esperar e a maioria dos pedidos foi cancelada.^[1] Apesar de uma resposta pública inicial entusiasmada, o carro acabou sendo um fracasso pior no departamento de vendas para Graham e Hupmobile do que os respectivos modelos anteriores de cada empresa. A empresa suspendeu a fabricação em setembro de 1940,^[1] apenas para reabrir sua fábrica para produção militar para a Segunda Guerra Mundial.

A empresa retomou a produção de automóveis em 1946, produzindo um novo modelo de aspecto moderno, o Frazer de 1947, nomeado em homenagem ao novo presidente da Graham-Paige , Joseph W. Frazer, em parceria com Henry J. Kaiser . Também iniciou a produção de equipamentos agrícolas sob o nome Rototiller . Em agosto de 1945, a Graham-Paige anunciou planos para retomar a produção sob o nome Graham, mas o plano nunca se materializou. Em 5 de fevereiro de 1947, os acionistas da Graham-Paige aprovaram a transferência de todos os seus ativos automóveis para a Kaiser-Frazer, uma empresa automóvel formada por Frazer e Kaiser, em troca de 750.000 ações da Kaiser-Frazer e outras considerações.^[1] As instalações de fabrico da Graham na Warren Avenue foram vendidas para a Chrysler, que usou as fábricas primeiro para a produção de carroçarias e motores DeSoto e, finalmente, para a montagem do Imperial nos anos modelo de 1959, 1960 e 1961.^[1]

Em 1952, Graham-Paige retirou "Motors" do seu nome e focou-se no mercado imobiliário, e sob a direção de Irving Mitchell Felt, comprou propriedades como o Roosevelt Raceway em Nova York e, em 1959, uma participação majoritária no antigo Madison Square Garden (construído em 1925). Em 1962, a empresa mudou seu nome para Madison Square Garden Corporation,^[1] que mais tarde foi absorvida pela Gulf and Western Industries . Atualmente, o Madison Square Garden faz parte da Madison Square Garden Entertainment .

• Galeria
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  Camião Graham Brothers
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  1929-30 Graham-Paige com um antigo atrelado no Parque Nacional Glacier ; dezembro de 1933.
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  Graham-Paige Modelo 610 Sedan de 4 portas 1928
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  Graham-Paige Modelo 827 Roadster 1929
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  Graham Paige 612 Tourer, 1929
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  Um Graham-Paige Modelo 612 de 1929 restaurado
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  Graham coupe cabriolet 1930
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  Graham Modelo 80A Crusader Touring Sedan 4 portas 1936
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  1937 Graham Cavalier
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  Graham Bluestreak 1932 Sedan de 4 portas
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  Graham Custom Modelo 97 Sedan 1939
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  Anúncio do Graham Hollywood, 1940
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  Coluna de direção de um Modelo 613. Uma alavanca no centro controla os faróis, a outra é o acelerador manual.
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  Graham Modelo 97 Special Custom Supercharger, sedan de 4 portas de 1939, "Spirit of Motion", mais tarde apelidado de "Sharknose"
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  1940 foi o último ano para o Graham "nariz de tubarão" (Modelo 107)
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  Motor Graham de 8 cilindros, vista superior dominada pelo "supercharger" centrífugo

• Lista de fabricantes de automóveis extintos dos Estados Unidos
• Graham-Paige 835, apresentado no Salão do Automóvel de Nova York em janeiro de 1928.
• Dodge Brothers Company
• Kaiser-Frazer

Keller, ME (1988). The Graham Legacy: Graham-Paige to 1932. [S.l.]: Turner Publishing Company. ISBN 1-56311-470-4  Keller, Maine (1988). O legado de Graham: Graham-Paige até 1932 . Editora Turner. ISBN <bdi>1-56311-470-4</bdi> .

• Allpar.com: Caminhões Graham Brothers e Motores Graham-Paige
• Graham Owners Club Internacional