Gollum attenuatus

Gollum attenuatus
Estado de conservação
Pouco preocupante [1]
Classificação científica
Reino: Animalia Divisão: Selachii Filo: Chordata Classe: Chondrichthyes Subclasse: Elasmobranchii Ordem: Carcharhiniformes Família: Pseudotriakidae Género: Gollum Espécie: G. attenuatus (Garrick, 1954)
Distribuição geográfica
Distribuição da espécie G. attenuatus - Oceania.[2]
Sinónimos
Triakis attenuata Garrick, 1954

Gollum attenuatus é uma espécie de tubarão de fundo (ordem Carcharhiniformes) da família Pseudotriakidae [en]. No inglês, é conhecido popularmente como "slender smooth-hound" e "gollumshark" (este último seria "tubarão gollum" no português e também será usado aqui). É endêmico das águas ao redor da Nova Zelândia, onde geralmente é encontrado próximo ao fundo, sobre a plataforma continental em profundidades de 300-600 m.

É um tubarão extremamente esguio, de coloração marrom uniforme, que atinge 1.1 m de comprimento. G. attenuatus pode ser identificado por sua cabeça larga e achatada, com um focinho longo e distintamente em forma de sino. Sua boca é angular, com sulcos curtos nos cantos, e contém um número muito elevado de fileiras de dentes em ambas as mandíbulas. Suas duas nadadeiras dorsais têm aproximadamente o mesmo tamanho.

A dieta da espécie é diversa, mas dominada por pequenos peixes ósseos bentônicos e crustáceos decápodes. Exibe uma forma especializada de viviparidade aplacentária com oofagia: as fêmeas produzem uma única cápsula em cada útero que contém 30–80 óvulos, dos quais apenas um se desenvolve em um embrião que consome os demais óvulos e armazena o material da gema em seu saco vitelino externo. O embrião em desenvolvimento é sustentado principalmente por esse saco vitelino durante a gestação, embora possa ser adicionalmente suprido com histotrofo ("leite uterino") produzido pela mãe. O tamanho típico da ninhada é de dois filhotes, um por útero. A União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN) classificou a espécie como pouco preocupante; é capturada como captura acessória em pescas, mas não em grandes quantidades, e grandes porções de sua área de distribuição têm atividade pesqueira mínima.

O primeiro espécime conhecido do tubarão gollum foi de um macho adulto de 93 cm de comprimento, coletado em um arrastão "Maimai" em dezembro de 1953, a uma profundidade de 220 m próximo ao Cabo Palliser, na Ilha Norte da Nova Zelândia. Ele foi preservado pela tripulação como uma curiosidade e entregue ao ictiólogo Jack Garrick, que o descreveu em uma edição de 1954 da revista científica "Transactions of the Royal Society of New Zealand". Garrick nomeou a espécie Triakis attenuata, em referência ao seu corpo extremamente esguio ("atenuado").^[3]

Em 1973, Leonard Compagno propôs um gênero separado para o espécime: Gollum, em homenagem ao personagem de Senhor dos Anéis de J. R. R. Tolkien, "com o qual este tubarão apresenta alguma semelhança em forma e hábitos."^[4] Ele colocou Gollum junto aos tubarões-gato da família Proscylliidae, mas também observou suas muitas semelhanças anatômicas com o tubarão-mona (Pseudotriakis microdon). Na época, Compagno optou por manter Pseudotriakis como o único membro da família Pseudotriakidae devido a seus numerosos traços únicos.^[5] Mais recentemente, ele e outros taxonomistas têm agrupado cada vez mais Gollum e Pseudotriakis na família Pseudotriakidae. Essa organização foi corroborada por um estudo filogenético de 2006 por Juan Andrés López e colegas, que descobriram que os dois gêneros possuem um alto grau de similaridade genética em quatro genes codificadores de proteínas e formam um clado natural separado de Proscyllium.^[6] Uma espécie adicional de Gollum foi descrita,^[7] e há pelo menos uma outra espécie ainda não descrita.^[2]

A distribuição do G. attenuatus está restrita à plataforma continental superior e média ao redor da Nova Zelândia, incluindo áreas submarinas ao norte, como a "Three Kings Ridge" (um arco vulcânico de mar profundo voltado para o oeste da crosta continental da Nova Zelândia), o Planalto Challenger e o Banco Wanganella. Esta espécie incomum é encontrada principalmente entre 300 e 600 m de profundidade, mas foi registrada de 129 a 724 m. Prefere uma temperatura de cerca de 10 ºC e uma salinidade de aproximadamente 34,8%. Geralmente nada próximo ao fundo do mar, habitando tanto fundos moles quanto rochosos em terrenos que variam de planaltos a encostas íngremes.^[1][8]

O tubarão gollum possui um corpo muito fino e uma cabeça larga e altamente achatada. O focinho é longo, com um contorno distintamente em forma de sino quando visto de cima. Os olhos têm uma forma oval horizontal alongada e são equipados com uma membrana nictitante rudimentar (terceiras pálpebras protetoras). Sob cada olho, há uma crista proeminente, e atrás, um espiráculo [en] muito menor. As narinas são precedidas por pequenas abas de pele quase triangulares. A linha da boca forma um ângulo; há sulcos muito curtos nos cantos da boca. As mandíbulas superior e inferior contêm 96–99 e 108–114 fileiras de dentes pequenos e muito próximos, respectivamente; cada dente possui uma cúspide central ereta e estreita, flanqueada por cúspides menores em ambos os lados. As cinco pares de fendas branquiais são curtas.^[3][4]

As nadadeiras peitorais se originam abaixo da quarta fenda branquial e possuem margens suavemente curvadas. As nadadeiras pélvicas são pequenas e angulares; os machos possuem cláspers pontiagudos. As duas nadadeiras dorsais são semelhantes em tamanho e forma, com ápices estreitamente arredondados e margens traseiras côncavas. A primeira nadadeira dorsal se origina sobre a parte traseira das nadadeiras peitorais, enquanto a segunda nadadeira dorsal se origina entre as nadadeiras pélvicas e nadadeira anal. Há uma crista mediana entre as nadadeiras dorsais. A nadadeira anal é menos da metade da altura da primeira nadadeira dorsal e possui uma margem traseira quase reta. A nadadeira caudal curta e estreita constitui cerca de um sexto do comprimento total; o lobo inferior da nadadeira caudal é indistinto, enquanto o lobo superior possui uma forte incisura ventral perto da ponta. A pele é densamente coberta por pequenos dentes dérmicos (como pequenas escamas) sobrepostos. A coroa de cada dente dérmico é montada em um pedúnculo curto e apresenta três cristas horizontais que levam a dentes laminares marginais, com o dente central particularmente longo. Esta espécie é marrom-acinzentada uniforme acima e mais clara abaixo.^[3][4] Cresce até 1.1 m de comprimento e 4 kg de peso,^[8] com as fêmeas atingindo um tamanho ligeiramente maior que os machos.^[9]

O G. attenuatus é provavelmente uma espécie que forma cardumes.^[9] Ele se alimenta de uma variedade de peixes bentônicos e invertebrados, e também se alimenta de restos; lixo humano também foi relatado entre o conteúdo de seu estômago. Pequenos peixes ósseos, particularmente peixes-lanterna, são o tipo de presa mais importante, seguidos por crustáceos decápodes. Cefalópodes, gastrópodes, isópodes, ofíuros, tubarões Squaliformes e cápsulas de ovos de peixes cartilaginosos também podem ser consumidos. No Planalto Challenger, cefalópodes são uma fonte alimentar importante para juvenis com menos de 50 cm de comprimento.^[8]

O tubarão gollum exibe viviparidade aplacentária com oofagia, de uma forma diferente daquela dos tubarões Lamniformes. Fêmeas maduras possuem um único ovário funcional, no lado direito, e dois úteros funcionais. Apenas um embrião se desenvolve em cada útero por vez, resultando em ninhadas de dois (raramente um) filhotes. A superfície interna do útero é coberta por vilosidades. Dentro de um útero, 30–80 óvulos de 4-8 mm de diâmetro são embalados em uma única cápsula rígida de cor âmbar; destes, apenas um óvulo é fertilizado e se desenvolve em um embrião, enquanto os demais óvulos começam a se degradar. O embrião consome esses outros óvulos e transfere o material da gema para seu saco vitelino externo, que serve como sua principal fonte de nutrição durante a gestação; esse processo oofágico é concluído quando o embrião atinge 10-39 mm de comprimento. O embrião também pode receber nutrição secundária na forma de histotrofo ("leite uterino") produzido pela mãe. Quando o embrião tem 29-40 mm de comprimento, ele emerge da cápsula, que nesse momento se torna translúcida e gelatinosa. Embriões com 4-25 cm de comprimento possuem filamentos branquiais externos bem desenvolvidos. O saco vitelino externo é completamente absorvido quando o embrião tem 34-42 cm de comprimento e está próximo de nascer. Machos e fêmeas atingem a maturidade sexual com aproximadamente 70 cm de comprimento.^[10]

Inofensivo aos humanos e sem valor econômico,^[9] o tubarão gollum é ocasionalmente capturado por acidente em pescas de arrasto de fundo e em espinhéis de fundo. Grande parte de sua área de distribuição ao norte está em águas pouco pescadas, e, portanto, a União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN) o classificou como "espécie pouco preocupante". No entanto, a fecundidade muito baixa deste tubarão o tornaria suscetível à depleção populacional caso a pressão pesqueira aumentasse no futuro.^[1] Em junho de 2018, o Departamento de Conservação da Nova Zelândia classificou a espécie como "Não Ameaçada" com o qualificador "Seguro no Exterior" sob o Sistema de Classificação de Ameaças da Nova Zelândia.^[11]