Geert Jan van Oldenborgh

Geert Jan van Oldenborgh (22 de outubro de 1961 – 12 de outubro de 2021) foi um climatologista e físico neerlandês.^[1][2][3][4] Ao longo de sua carreira, estudou a modelagem climática de eventos meteorológicos adversos e tornou-se conhecido como um dos pioneiros da ciência da atribuição, impulsionando a conscientização pública sobre como as mudanças climáticas estão relacionadas a eventos climáticos extremos. Foi também o criador da plataforma digital Climate Explorer, um repositório online de dados meteorológicos e uma ferramenta para análise de dados climáticos.

Em 2021, recebeu a Ordem do Leão Neerlandês. No mesmo ano, foi nomeado pela revista Time como uma das 100 pessoas mais influentes do mundo.^[5]

Geert Jan van Oldenborgh nasceu em 22 de outubro de 1961, em Roterdã, filho de Jan van Oldenborgh e Wil Lijbrink. Seu pai era advogado e sua mãe era psicanalista.^[6][7] Durante seus anos escolares nos Países Baixos, recebeu uma bolsa de estudos para frequentar o Pearson College UWC [en], em Victoria, no Canadá, onde estudou chinês. Obteve o título de mestre em física teórica pela Universidade de Leiden em 1986, tendo também estudado matemática e chinês na universidade. Concluiu o doutorado pela Universidade de Amsterdã e pelo Nikhef [en] em 1990.^[7]

Van Oldenborgh iniciou sua carreira docente e de pesquisa na Universidade Luís Maximiliano de Munique e no Instituto Paul Scherrer [en], na Suíça, onde estudou partículas elementares, antes de retornar a Leiden em 1994.^[7] Trabalhou no Real Instituto Meteorológico dos Países Baixos a partir de 1996 e, desde 2019, atuou como professor na Universidade de Oxford.^[7]

Durante sua atuação no Real Instituto Meteorológico dos Países Baixos, concentrou-se em formas de aprimorar a precisão das previsões climáticas, ao mesmo tempo em que estudava o El Niño, fenômeno climático do Oceano Pacífico que ocorre a cada poucos anos e afeta os padrões meteorológicos globais.^[7] Também criou a plataforma digital Climate Explorer, que funciona como um vasto repositório de dados climáticos, incluindo medições de temperatura global, níveis de ozônio, extensão do gelo marinho, índices de precipitação, temperaturas oceânicas e registros históricos de ciclones, furacões e secas. Parte desses dados remonta ao século XIV.^[7] Seu trabalho com a plataforma lhe rendeu o prêmio de realização tecnológica da Sociedade Meteorológica Europeia [en].^[7]

Ao longo da carreira, publicou mais de 150 artigos revisados por pares sobre diversos temas de previsão meteorológica, incluindo previsão sazonal, modelagem climática e atribuição de eventos extremos.^[7] Tornou-se amplamente reconhecido como pioneiro da ciência da atribuição, área fundamental para ampliar a compreensão pública sobre a relação entre mudanças climáticas e eventos extremos.^[8] Em conjunto com a climatologista alemã Friederike Otto [en], desenvolveu um método para determinar rapidamente o papel das mudanças climáticas após grandes desastres meteorológicos. Esse trabalho levou à criação da iniciativa Atribuição Climática Global, uma rede internacional de cientistas e institutos climáticos.^[2][3][4] Juntamente com outros pesquisadores, contribuiu para demonstrar as ligações entre as mudanças climáticas induzidas pela ação humana e eventos catastróficos como secas, inundações, incêndios florestais e ondas de calor.^[7] Entre os eventos identificados como causados ou intensificados pelas mudanças climáticas de origem humana estão os incêndios florestais na Suécia em 2018 [en], os incêndios florestais na Austrália [en], as ondas de calor na Europa em 2019 [en], os incêndios florestais na Sibéria em 2021 [en] e as enchentes na Europa Ocidental em 2021 (Alemanha e Bélgica).^[7] Um dos estudos do grupo sobre a onda de calor na América do Norte em 2021, que atingiu a costa oeste dos Estados Unidos e do Canadá, concluiu que o evento estava diretamente ligado às mudanças climáticas.^[6] Antes desses trabalhos, predominava entre os cientistas a visão de que eventos individuais não podiam ser atribuídos às mudanças climáticas; as pesquisas lideradas por Van Oldenborgh demonstraram que isso era possível.^[6]

Seus esforços também foram decisivos para a realização de análises de atribuição enquanto os eventos ainda estavam recentes na memória pública. Para isso, foi necessário encurtar o processo utilizando modelos já existentes, em vez de executar novos modelos desde o início, procedimento que ele descreveu como precooking.^[9] Alguns desses estudos foram divulgados antes da revisão por pares, sob o argumento de que os modelos e métodos básicos já haviam sido avaliados e publicados em periódicos científicos.^[6]

Van Oldenborgh também contribuiu para o relatório global de 2013 do Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas.^[7]

Por suas contribuições, recebeu em 2021 a Ordem do Leão Neerlandês e o Europese Technology Achievement Award. Em setembro do mesmo ano, a revista Time o incluiu entre as 100 pessoas mais influentes de 2021.^{[5][10][2][3][4]}

Van Oldenborgh conheceu sua futura esposa, Mandy, psicóloga clínica e psicoterapeuta, em 1982. O casal se casou em 1987 e teve três filhos.^[7]

Em 2013, foi diagnosticado com mieloma múltiplo, também conhecido como doença de Kahler, um tipo de câncer do sangue.^[7] A doença progrediu em 2019.^[11] Van Oldenborgh morreu em decorrência da doença em 12 de outubro de 2021, aos 59 anos, em Gouda.^{[2][3][4][12][6]}

• Geert Jan van Oldenborgh, publicações indexadas pelo Google Scholar