Agostinho de Santa Maria

Frei Agostinho de Santa Maria, O.A.D. (nome religioso de Manuel Gomes Freire; Estremoz, 28 de agosto de 1642 – Lisboa, 3 de abril de 1728) foi um religioso agostinho descalço e escritor português.

Natural de Estremoz, abraçou a vida religiosa, tomando o hábito dos eremitas descalços na ordem reformada de Santo Agostinho, cujo instituto começava a propagar-se em Portugal, tendo-lhe cabido a primazia de ser o primeiro noviço admitido à nova congregação em 18 de dezembro de 1665. Fez profissão de votos solenes no Convento de Nossa Senhora do Monte Olivete, em Xabregas, em 19 de dezembro de 1666.^[1] Veio a exercer na Ordem dos Agostinhos Descalços vários cargos, incluindo o de cronista e o de vigário-geral da congregação em Portugal.^[2]

Escritor fecundo, a sua mais importante obra, o Santuário Mariano (publicado sucessivamente em 10 volumes, o primeiro saiu impresso em 1707 e o último em 1723), é um verdadeiro repositório de informação relativa às imagens de Nossa Senhora que se veneram em Portugal, entrecortado com narrativas de lendas piedosas, notícias históricas, arqueológicas, e artísticas.^[2]

Morreu com a provecta idade de 86 anos, em 1728, no Convento da Boa Hora, em Lisboa.^[2]

Referências