Frederico Barata (crítico de arte)

Frederico Barata
Frederico Barata em 1929
Nome completo	Frederico Raymundo Lopes Freire Barata
Nascimento	31 de agosto de 1900 Manaus, AM
Morte	7 de maio de 1962 (61 anos) Rio de Janeiro, GB
Nacionalidade	brasileiro
Cônjuge	Risoleta Silveira Barata
Filho(a)(s)	Rosa Maria Barata Vera Regina Barata
Ocupação	jornalista crítico de arte
Empregador(a)	Diários Associados, O Jornal, Diário de Notícias, A Província do Pará, O Cruzeiro

Frederico Raymundo Lopes Freire Barata (Manaus, 31 de agosto de 1900 - Rio de Janeiro, 7 de maio de 1962) foi um jornalista, arqueólogo e crítico de arte brasileiro.^[1][2][3] Figura de destaque no grupo Diários Associados, atuou na fundação e modernização de diversos periódicos e emissoras de rádio e televisão no país. Paralelamente, destacou-se como crítico e colecionador de arte, tendo papel relevante na gênese do Museu de Arte de São Paulo (MASP) e na difusão do modernismo no Pará. Seu interesse pelas culturas amazônicas o levou ainda a reunir uma das mais expressivas coleções arqueológicas da região, hoje preservada no Museu Paraense Emílio Goeldi.

Frederico Barata foi o segundo de oito filhos homens de Maria Lopes Barata e Manuel de Mello Freire Barata que chegaram à idade adulta. Integrava a influente família Barata, de raízes no estado do Pará, amplamente reconhecida por sua atuação política durante a Primeira República. Era sobrinho do senador Manuel de Melo Cardoso Barata, membro da Assembleia Constituinte de 1891, e primo do também senador e governador paraense Joaquim Magalhães Barata. Seu irmão mais velho, Hamilton Barata, destacou-se como jornalista e escritor.

Nascido em Manaus, estudou no Gymnasio Amazonense.^[4] Em 1913, devido a dificuldades financeiras do pai, mudou-se com a família para Belém do Pará,^[5] onde concluiu os estudos no Liceu Paraense Paes de Carvalho. Em 1918,^[6] transferiu-se para o Rio de Janeiro a fim de cursar a Faculdade de Medicina, mas abandonou a formação no quinto ano para dedicar-se ao jornalismo.^[7]

Frederico Barata iniciou sua carreira jornalística no Rio Jornal, no matutino O Brasil e no Jornal do Povo, este último co-dirigido por seu irmão Hamilton Barata.^[7][8][9] Posteriormente, integrou a equipe de O Jornal — segundo algumas fontes, ainda sob a propriedade de Renato Toledo Lopes^[10] — onde atuou como repórter parlamentar, cobrindo os trabalhos da Câmara dos Deputados e do Senado.^[7][8] Reconhecido como analista perspicaz da cena política,^[11] consolidou-se na redação.

Conhecera Assis Chateaubriand em 1924, no ateliê de Eliseu Visconti, localizado na Lapa, no Rio de Janeiro,^[12] e, com a aquisição de O Jornal por Chateaubriand — primeiro passo para a formação do conglomerado dos Diários Associados — ascendeu, no próprio jornal, aos cargos de secretário e, posteriormente, de diretor, tornando-se um dos principais colaboradores do empresário e mantendo com ele duradoura parceria profissional.^[13] Em discurso de homenagem na Academia Brasileira de Letras, Austregésilo de Athayde, então diretor da cadeia Diários Associados, declarou que Barata teria sido o "verdadeiro fundador" do grupo, por ter operacionalizado o projeto de Chateaubriand:

Em 1928, Barata participou da criação da revista O Cruzeiro, ao lado do escritor e jornalista Carlos Malheiro Dias, na função de diretor-secretário. No ano seguinte, incumbido por Chateaubriand de fundar um novo diário em menos de quinze dias, lançou, em parceria com Cumplido de Sant’Anna, o vespertino Diário da Noite.^[9][13]

Como diretor dos Diários Associados, Barata recebeu a missão de modernizar diversos periódicos do grupo, entre eles o Diário de Pernambuco, no Recife, e o Estado de Minas, em Belo Horizonte.^[7] Em 1934, assumiu a direção do Diário de Notícias, em Porto Alegre, cargo que deixou em 1937, em meio às crises políticas que culminaram no exílio do interventor Flores da Cunha e no golpe do Estado Novo.^[9] Rompido por alguns anos com Assis Chateaubriand, em razão de divergências quanto aos métodos de financiamento do grupo, foi reintegrado em 1947.^[10] Nesse mesmo ano, retornou a Belém para comandar a expansão dos Diários Associados no Norte do país, exercendo a superintendência regional e destacando-se no relançamento do jornal A Província do Pará, na criação do vespertino A Vanguarda, e na direção do Jornal do Commercio, em Manaus.^[9] Teve papel central na implantação das rádios Baré (Manaus) e Marajoara (Belém) e, em 1961, participou da fundação da TV Marajoara, primeira emissora de televisão da capital do Pará, também integrante da rede dos Diários Associados.^[7][15]

Além da carreira jornalística, Barata voltou-se às artes, atuando como colecionador de pintura brasileira moderna e crítico de arte. Foi membro da Associação Internacional de Críticos de Arte e da Sociedade dos Americanistas, ambas sediadas em Paris.^[8][11] Pioneiro no Brasil, introduziu seções diárias dedicadas às artes plásticas nos jornais que dirigia.^[1] Em 1927, coordenou a ambiciosa edição comemorativa do bicentenário do café, publicada por O Jornal, considerada uma das maiores empreitadas editoriais do período e que reuniu trabalhos de artistas consagrados de diferentes regiões do país.^[16][17]

O êxito da edição, ainda em 1927, despertou em Barata, Assis Chateaubriand e Eliseu Visconti a ideia de criar um museu de arte em São Paulo, projeto embrionário do que viria a ser o MASP.^[18][19] Mais tarde, Chateaubriand recordaria que ele e Barata acalentavam "o pensamento de uma casa de pintura e escultura, para formar o interesse da nossa gente pelas artes plásticas", adquirindo obras que eram então depositadas no ateliê de Visconti.^[20] Barata também teve papel decisivo quase duas décadas depois, em 1946, ao acompanhar Chateaubriand no encontro com Pietro Maria Bardi e participar, em diálogo com este, da formulação dos detalhes do futuro museu.^[21][22] Contribuindo para o acervo inicial, Barata doou, a pedido de Bardi, os quadros Cinco moças de Guaratinguetá (1930), de Di Cavalcanti, e A dama de verde (1908), de Artur Timóteo da Costa.^[23][24]

Vale ressaltar que a amizade de longa data com Visconti não apenas abriu a Barata o contato com Chateaubriand e a participação nos primeiros esboços do MASP, mas também se refletiu em sua dedicação crítica à obra do pintor. Barata escreveu a biografia de Visconti, publicada no livro Eliseu Visconti e seu tempo (1944),^[25] obra que permaneceu por muito tempo como a única dedicada especificamente ao artista.^[19]

Seu retorno a Belém, já adulto, é apontado como um fator de dinamização da vida cultural da cidade.^[26] Segundo o pintor ítalo-brasileiro Paolo Ricci, Barata teria introduzido no Pará, ainda que com 25 anos de atraso, os ventos modernistas da Semana de 1922.^[27][28] Trouxe do Rio de Janeiro um amplo acervo, instalando em sua residência na Praça Batista Campos uma variada pinacoteca, que se tornou ponto de referência cultural e incluía esculturas de Pablo Picasso e obras de Cândido Portinari e Roberto Burle Marx, entre outros.^[26][29] Esteve também à frente da seção local da Sociedade Artística Internacional,^[29][30] além de incentivar a produção artística regional, atuando como jurado do Salão de Artes Plásticas do Governo do Estado e organizando encontros no Café Manduca. Também promoveu a presença de artistas estrangeiros em Belém, como o japonês Tadashi Kaminagai (1953) e, dois anos depois, o italiano Armando Balloni,^[26][31] além de organizar mostras como a Exposição de Pintura Francesa Contemporânea (1960).^[32]

Especialista em arte e cultura da Amazônia,^[4] Barata aproveitava seus constantes deslocamentos entre Belém e Manaus para realizar pesquisas arqueológicas em Santarém,^[33] e reuniu uma coleção expressiva de cerâmicas marajoaras e tapajônicas, composta por mais de uma centena de peças inteiras e milhares de fragmentos^[34][35] — posteriormente incorporada ao acervo do Museu Paraense Emílio Goeldi.^[7] Nesse contexto, integrou o Instituto de Antropologia e Etnologia e lecionou Etnologia do Brasil na Faculdade de Filosofia, Ciências e Letras da Universidade do Pará,^[26] além de desenvolver estudos de estética regional. Entre seus trabalhos acadêmicos está Uma análise estilística da cerâmica de Santarém (1953), publicada pelo Ministério da Educação,^[36] além de ensaios de crítica de arte em periódicos.^[1][2]

Após meses de internação na Clínica São João de Deus, no Rio de Janeiro, Frederico Barata faleceu às 15h10 de 7 de maio de 1962, sendo sepultado no Cemitério de São Francisco Xavier.^[8] Deixou a viúva, Risoleta Silveira Barata, duas filhas — Rosa Maria e Vera Regina — e uma neta. A missa de sétimo dia, celebrada na Igreja da Candelária, reuniu destacadas personalidades da política e da cultura nacionais, entre elas Aurélio do Carmo, então governador do Pará, Francisco Mangabeira, presidente da Petrobras, o deputado José Sarney, além de dirigentes dos Diários Associados, como João Calmon, Austregésilo de Athayde e Gilberto Chateaubriand.^[37]

No mesmo período, recebeu homenagens da Academia Brasileira de Letras.^[38] Em 31 de agosto de 1962, o jornal A Província do Pará dedicou-lhe um suplemento especial, estampando na capa um retrato de Barata pintado por Tadashi Kaminagai e reunindo depoimentos de amigos e colegas,^[14] entre os quais Assis Chateaubriand.^[12] Barata foi ainda representado por artistas de seu convívio, como no retrato de Leônidas Monte e na escultura de João Pinto.^[39] Entre outras distinções, tornou-se patrono da cadeira nº 18 do Instituto Histórico e Geográfico do Pará.

Após sua morte, parte significativa de seu acervo artístico foi dispersa em leilões e adquirida por colecionadores de fora de Belém, fato considerado por alguns autores como o encerramento de um ciclo particularmente rico da vida cultural paraense.^[30]

Referências