Francis Willoughby de Parham

Francis Willoughby O Muito Honorável
Retrato de Francis Willoughby, 5º Barão Willoughby de Parham, por volta de 1647.
Barão Willoughby de Parham
12.º Governador de Barbados
Período	7 de Maio de 1650 a outubro de 1651
Antecessor(a)	Philip Bell
Sucessor(a)	George Ayscue
17.º Governador de Barbados
Período	10 de Agosto de 1663 a 2 de agosto de 1666
Antecessor(a)	Humphrey Walrond
Sucessor(a)	Henry Willoughby
Dados pessoais
Nascimento	1613 Sufolque, Reino da Inglaterra
Morte	02 de agosto de 1666 (53 anos) Mar das Índias Ocidentais
Nacionalidade	Inglês
Progenitores	Mãe: Lady Frances Manners Pai: William Willoughby, 3º Barão Willoughby de Parham
Filhos(as)	Elizabeth Willoughby, Diana Willoughby, Frances Willoughby
Parentesco	Henry Willoughby, 4º Barão Willoughby de Parham (irmão)
Religião	Igreja da Inglaterra
Ocupação	Oficial da Marinha
Residência	Inglaterra

Francis Willoughby, 5º Barão Willoughby de Parham (Sufolque, 1613 - 2 de Agosto de 1666, Mar das Índias Ocidentais) foi um nobre inglês e membro da Câmara dos Lordes.^[1] Inicialmente, Willoughby era um promotor da causa parlamentar durante a Guerra Civil Inglesa, mas mais tarde passou a apoiar a causa realista. Ele exerceu duas vezes o cargo de governador das colônias inglesas nas Índias Ocidentais.^[2]

Francis Willoughby nasceu provavelmente no final de 1613 (já que foi batizado em 1614), filho de William Willoughby, 3º Barão Willoughby de Parham e de Frances Manners, filha de John Manners, 4º Conde de Rutlândia, na propriedade da família em Parham, Sufolque.^[3]

Seu pai faleceu em 1617, e o título de barão foi herdado inicialmente por seu irmão mais velho, Henry Willoughby, 4º Barão Willoughby de Parham, que, no entanto, morreu um ano depois, ainda criança. Com sua morte, Francis herdou o título de Barão Willoughby de Parham e o assento familiar na Câmara dos Lordes.

Willoughby sucedeu oficialmente ao título em 14 de outubro de 1617, tornando-se o novo Barão Willoughby de Parham e o herdeiro da dignidade familiar.^[4]

Durante a década de 1630, com o aumento das tensões entre o rei e o Parlamento, Willoughby posicionou-se contra Carlos I de Inglaterra devido à cobrança do imposto naval conhecido como ship money. Sua lealdade ao monarca foi ainda mais abalada pelas Guerras dos Bispos, nas quais relutou em lutar contra os escoceses.

Mais tarde, Willoughby atuou como representante do rei Carlos II nas colônias de Barbados e Suriname, primeiro durante a Primeira Revolução Inglesa e, posteriormente, durante a Restauração Inglesa.

Quando, em 1642, o rei emitiu sua Comissão de Array para formar um exército leal, Willoughby rejeitou o apelo real e, em vez disso, assumiu o comando de um regimento de cavalaria subordinado ao conde de Éssex, que apoiava o Parlamento. Em janeiro de 1643, foi promovido a comandante em Lincolnshire.

Em 16 de julho do mesmo ano, conduziu suas tropas em um ataque surpresa a Gainsborough, tomando a cidade. Diante de um contra-ataque, os soldados de Willoughby lutaram ao lado das forças de Oliver Cromwell para conter o avanço de uma grande força realista. O corpo principal do exército parlamentar retirou-se para Boston com apenas duas baixas.^[5]

Em setembro daquele ano, Willoughby era um comandante subordinado, sob o comando do conde de Manchester e Cromwell. Participou da Batalha de Winceby em novembro e aceitou a rendição do Castelo de Bolingbroke.

As relações de Willoughby com os parlamentares começaram a se deteriorar em 1644. Em março, juntou-se a Sir John Meldrum no ataque a Newark, cujo fracasso foi atribuído, em parte, à relutância de Willoughby em aceitar ordens de Meldrum. Ele também entrou em conflito com o conde de Manchester e foi forçado a pedir desculpas à Câmara dos Lordes. Além disso, Cromwell considerou apropriado reclamar sobre a conduta dos soldados sob o comando de Willoughby.

Nos anos seguintes, Willoughby tornou-se um dos líderes da facção presbiteriana no Parlamento, opondo-se à formação do Exército Novo. Foi eleito presidente da Câmara dos Lordes em julho de 1647. No entanto, quando o Exército Novo ocupou Londres em setembro, Willoughby foi preso por quatro meses, junto com seis companheiros. Posteriormente libertado sem acusações, fugiu para os Países Baixos e passou a apoiar os monarquistas.

Tendo abraçado a causa realista, Willoughby foi promovido a vice-almirante sob o comando do Duque de Iorque, em uma tentativa de gerar simpatia entre escoceses e presbiterianos. Também recebeu responsabilidades na planejada invasão da Inglaterra em 1648 pelo Príncipe de Gales. Posteriormente, entregou seu comando naval ao príncipe Ruperto do Reno. Após o Parlamento confiscar suas propriedades, mudou-se para o Caribe.

O rei Carlos II nomeou-o governador de Barbados. Chegando à ilha em maio de 1650, Willoughby assumiu o cargo em meio a um cenário político tenso, dividido entre monarquistas e parlamentares. Durante esse período, também enviou um pequeno grupo de colonos ao Suriname, onde fundaram Fort Willoughby — mais tarde renomeado Forte Zelândia em sua homenagem.

Em 25 de outubro de 1651, uma frota de sete navios comandada pelo comodoro George Ayscue chegou a Barbados exigindo a rendição da ilha “para o uso do Parlamento da Inglaterra”. A resposta de Willoughby, dirigida ao navio Rainbow, foi inflexível: declarou que “não reconhecia nenhuma autoridade suprema sobre os ingleses além do rei”. Com cerca de 400 cavaleiros e 6.000 milicianos, preparou-se para resistir a qualquer tentativa de coerção.

Barbados permaneceu sob bloqueio por um mês. No início de dezembro, com a causa monarquista derrotada na Inglaterra, Ayscue iniciou uma série de ataques contra as fortificações da ilha, recebendo reforços de treze navios vindos da Colônia da Virgínia. Em 17 de dezembro, uma força de mais de 1.000 milicianos de Barbados foi derrotada por destacamentos de Ayscue. O governador Willoughby tentou conter a crescente simpatia pelo Parlamento executando dois soldados desertores e proibindo a leitura de panfletos trazidos pela frota inimiga.

Os monarquistas resistiram por várias semanas até que um dos próprios comandantes de Willoughby desertou para o lado parlamentar. Após uma semana de chuvas intensas e vendo a inutilidade da resistência, Willoughby buscou negociações. Ele foi substituído como governador, mas nem ele nem os realistas de Barbados foram punidos. Além disso, Willoughby teve suas propriedades restauradas e retornou à Inglaterra em agosto de 1652.

Embora tenha sido preso duas vezes durante O Protetorado por participar de intrigas monarquistas, Willoughby sobreviveu ao período de Cromwell. Após a Restauração em 1660, foi nomeado para cargo de governador no Caribe, administrando as colônias de São Cristóvão, Neves, Monserrate e Antígua.

Em junho de 1664, organizou uma expedição a partir de Barbados contra a pequena guarnição francesa em Santa Lúcia. Os franceses foram expulsos sob o pretexto de que um líder nativo, de origem caraíba, teria “vendido” a ilha à Inglaterra, sendo então estabelecida ali uma colônia inglesa de curta duração.

Durante a Segunda Guerra Anglo-Neerlandesa, Willoughby organizou as defesas de Barbados e conseguiu repelir uma frota neerlandesa comandada por Michiel de Ruyter em abril de 1665. Três meses depois, Willoughby empreendeu outra expedição, navegando até a ilha neerlandesa de Tobago. Lá, encontrou uma força sob o comando do corsário inglês Robert Searle saqueou a colônia, destruindo grande parte do assentamento, e instalou uma guarnição de 50 homens para manter o controle da ilha.

Seu último ato em nome da Coroa inglesa ocorreu em julho de 1666 quando, após saber da recente tomada de São Cristóvão pelos franceses, formou uma força de socorro composta por duas fragatas da Marinha Real, outras doze grandes embarcações (incluindo navios mercantes requisitados), um navio incendiário e um saveiro, totalizando mais de mil homens. Ele pretendia seguir para o norte, a Neves, Monserrate e Antígua, a fim de reunir reforços adicionais antes de atacar os franceses. Partindo de Barbados em 28 de julho, sua frota navegou próxima da Martinica e, posteriormente, de Guadalupe, onde enviou uma fragata para atacar o porto de Pointe-à-Pitre e capturar dois navios mercantes em 2 de agosto. Entretanto, esse sucesso não pôde ser explorado, pois, naquela noite, grande parte de sua frota foi destruída por um forte furacão, incluindo sua nau-capitânia, Hope, da qual Willoughby não retornou.

Referências