Forever Howlong

Forever Howlong
Álbum de estúdio de Black Country, New Road
Lançamento	4 de abril de 2025 (2025-04-04)
Gravação	2024
Estúdio(s)	Angelic (Brackley)
Gênero(s)	Rock alternativo folk progressivo pop barroco math rock
Duração	52:10 (Padrão) 56:44 (Edição japonesa)
Idioma(s)	Inglês
Formato(s)	LP, CD, fita cassete
Gravadora(s)	Ninja Tune
Produção	James Ford
Cronologia de Black Country, New Road
Live at Bush Hall (2023)
Singles de Forever Howlong
"Besties" Lançamento: 30 de janeiro de 2025 "Happy Birthday" Lançamento: 3 de março de 2025 "For the Cold Country" Lançamento: 26 de março de 2025

Forever Howlong é o terceiro álbum de estúdio da banda britânica de rock Black Country, New Road, lançado em 4 de abril de 2025 pela Ninja Tune. É o primeiro álbum de estúdio da banda após a saída do vocalista Isaac Wood, com os vocais e a composição principal sendo assumidos pelos membros Tyler Hyde, Georgia Ellery e May Kershaw. O álbum sucede o aclamado segundo álbum da banda, Ants from Up There (2022).

O trabalho no álbum começou sem uma direção clara, antes da banda se estabelecer em um som mais coeso. O álbum foi produzido por James Ford e contou com a participação dos membros da banda, que experimentaram novos instrumentos, como flautas doces.

A faixa de abertura, "Besties", foi lançada como primeiro single para promover o álbum, seguida por "Happy Birthday" e, finalmente, "For the Cold Country" antes do lançamento. O álbum foi divulgado com uma série de outdoors. O lançamento foi aclamado pela crítica, que o descreveu como mais acessível e inspirador em contraste com os álbuns anteriores da banda. Uma turnê de divulgação do álbum começou em 7 de abril e está programada para terminar em 4 de março de 2026.

Cinco dias antes do lançamento de Ants from Up There (2022), o vocalista Isaac Wood anunciou sua saída da banda.^[1] Wood citou seu desconforto em compor e apresentar músicas, mas afirmou que ainda mantinha uma boa relação com os membros do Black Country, New Road.^[1] A banda se recusou a tocar seu material antigo ao vivo, sentindo que tocá-lo seria "estranho" e "inapropriado", e afirmando que "nem sequer era uma opção".^[1] Para compensar a saída e cumprir as datas da turnê, a banda rapidamente compôs e desenvolveu músicas para serem apresentadas ao vivo, com todos os membros contribuindo.^[2] Essas faixas ao vivo foram compiladas como parte de Live at Bush Hall (2023), que apresentou uma mudança notável nas letras, focando na amizade em vez do romance.^[3]

Quando começaram a trabalhar no álbum, a banda não tinha uma direção definida; em vez disso, exploraram diferentes caminhos aleatoriamente para ver o que lhes agradava.^[4] Eventualmente, decidiram por um som mais coeso.^[4] Durante a produção de Forever Howlong, a banda desenvolveu gradualmente as faixas ao longo de vários anos, tendo em mente a longevidade das suas apresentações ao vivo.^[2] A banda considerava Live at Bush Hall um passo necessário, mas que não tinha longevidade.^[2] Numa entrevista, Hyde afirmou: "Eu simplesmente não queria mais conviver com aquelas músicas. Elas me dão nojo!".^[2]

As performances vocais em Forever Howlong foram assumidas por Tyler Hyde, Georgia Ellery e May Kershaw. Ellery descreveu o processo em uma entrevista à Pitchfork como uma "competição saudável". Hyde observou a diversidade nas origens das três, afirmando que isso demonstrava "um espectro bastante amplo de feminilidade".^[3] O álbum foi produzido por James Ford em um período de três semanas, com Ford trabalhando das 10h às 2h da tarde diariamente.^[5] O membro da banda Lewis Evans descreveu o novo estilo de letras como contendo uma "mentalidade pop" que é "cativante e agradável, mas com uma estranheza profunda". Hyde diz que, embora haja muitos "momentos irônicos" no álbum, também existe muita "escuridão dentro do álbum", explicando que é muito mais fácil ser criativamente sombrio do que feliz.^[6]

A banda experimentou com novos instrumentos no álbum, afirmando que aprenderam a tocar flauta doce para acompanhar as composições de piano de Kershaw.^[3] Ellery, cujo violino foi destruído devido a um acidente em turnê antes da gravação, adicionou o bandolim ao disco e Kershaw experimentou com o cravo em alguns dos singles.^[6]

Forever Howlong foi descrito como rock alternativo, indie rock, folk, rock progressivo e pop barroco.^{[7][8][9][10]} O primeiro single e faixa de abertura do álbum, "Besties", aborda temas de amizade e amor não correspondido.^[11] Descrita por Will Richards, da Rolling Stone britânica, como uma "ode animada à amizade feminina",^[12] a música contém uma base instrumental composta por flautas doces.^[13] A banda escolheu a canção como faixa de abertura do álbum por causa de sua introdução com cravo e porque queriam "algo alto, algo impactante".^[14] "The Big Spin" foi uma das últimas faixas produzidas para o álbum, segundo Kershaw.^[14] Ela também afirmou que a canção explora temas de apego emocional à natureza, particularmente plantas e árvores, e como a condição delas afeta as pessoas.^[14] A crítica Sophie Flint Vázquez chamou o instrumental da música de "deliciosamente caprichoso".^[15] "Socks" aborda o sentimento de exaustão emocional e ansiedade em resposta à constante incerteza causada pelas notícias.^[16] O membro da banda Charlie Wayne disse que foi difícil compor a bateria para a música.^[14]

"Salem Sisters" contém uma base de piano-pop, com letras que fazem uma comparação entre a dificuldade de se conectar em um churrasco de verão e a experiência de ser queimado na fogueira,^[9] contendo uma seção onde o andamento muda de acordo com cada verso da música.^[16] A música foi originalmente chamada de "24/7" e originalmente continha vocais de Evans antes que ele decidisse que não queria mais cantar nela.^[14] "Two Horses" foi descrita por Matthew Kim, do The Line of Best Fit, como uma música country "folk progressiva" cantada por Ellery.^[13] Sua letra fala de uma mulher viajando com dois cavalos, que conhece um homem em um bar que eventualmente a trai e mata seus cavalos.^[14][16] A música foi a primeira escrita por Ellery para a banda.^[14] "Mary" é a única música do álbum a apresentar os três vocalistas ao mesmo tempo.^[12] Musicalmente, Kyle Kohner, do Exclaim!, descreveu-a como uma canção "folk-pop dos anos 60".^[17] De acordo com Hyde, a canção se passa em uma escola só para meninas.^[14] "Happy Birthday", o segundo single do álbum, é composto por arranjos de metais em camadas.^[18] A banda tinha como objetivo criar alguns "hits de rock positivos que fossem ótimos de tocar" para o álbum; Hyde afirmou que este era um deles.^[14]

"For the Cold Country", o último single do álbum, foi chamado de "uma saga medievalista" pelo crítico da Clash, Cal Cashin, que continha seções complexas e elementos de post-rock.^[18] Vázquez descreveu seu crescendo orquestral como "uma jam session febril que pegou fogo",^[15] enquanto Richards comparou os "trompas estridentes" do final a Ants from Up There.^[12] De acordo com Kershaw, a faixa levou dois anos para ser escrita e foi criada por meio de muitas tentativas e erros.^[14] "Nancy Tries to Take the Night" foi originalmente formada durante as apresentações da banda no Bush Hall,^[14] e foi caracterizada por Richards como uma "épica de mais de seis minutos".^[12] Sua letra em segunda pessoa explora as pressões de se conformar às expectativas tradicionais de respeitabilidade social feminina.^[13] "Forever Howlong" é uma faixa de construção lenta composta apenas por vocais e um coral de flauta doce.^[15][7] A letra da faixa aborda temas como "feijões, vitamina B e pH do microbioma".^[15] A faixa de encerramento "Goodbye (Don't Tell Me)" apresenta "partes de guitarra sinuosas" e um refrão inspirado no Britpop, de acordo com Cashin.^[18] A música era considerada bastante antiga e, segundo Ellery, "provavelmente teria entrado no álbum Bush Hall se eu tivesse tido tempo".^[14]

Ao longo de dezembro de 2024 e janeiro de 2025, teasers de Forever Howlong apareceriam na lista de e-mails e nas páginas de mídia social do Black Country, New Road.^[19] Outdoors anunciando o álbum foram colocados em Londres, apresentando a arte do álbum e a data de 4 de abril de 2025.^[20] Três dos outdoors incluíam um botão vermelho que iluminava uma estrela quando pressionado.^[21]

O primeiro single, "Besties", foi lançado em 30 de janeiro, após ser confirmado por meio de uma página da web exibida após a inscrição na lista de e-mails da banda.^[19] A música foi acompanhada por um videoclipe dirigido por Rianne White.^[22] De acordo com Evans, Ellery não cantou em nenhuma das músicas do álbum Live at Bush Hall, tornando sua participação na versão de estúdio de "Besties" uma estreia notável.^[3] A banda também anunciou uma turnê para promover o álbum, originalmente planejada para começar em 13 de maio em Chicago e terminar em 31 de outubro em Londres.^[23] O segundo single, "Happy Birthday", foi lançado em 3 de março, juntamente com um videoclipe de animação stop-motion dirigido por Lesley-Anne Rose.^[24] Mais datas da turnê no Reino Unido foram anunciadas juntamente com o single, com a turnê agora começando em 7 de abril em Stockport.^[25] O terceiro e último single, "For the Cold Country", foi lançado em 26 de março de 2025.^[26]

Forever Howlong foi lançado em 4 de abril de 2025 pela Ninja Tune em LP duplo, CD e cassete.^[27] Várias variantes do lançamento em vinil foram disponibilizadas, como um selo branco assinado e lançamentos com arte alternativa.^[27] As variantes dos lançamentos em vinil e cassete, chamadas de "Edição de Colecionador", apresentam uma lista de faixas alternativa.^[28] Datas posteriores da turnê seriam anunciadas para a Austrália e Nova Zelândia, estendendo a turnê até 4 de março de 2026.^[29]

Um disco de 12 polegadas com quatro demos gravadas em julho de 2024, intitulado Forever Howlong Demos: Live at the Cornish Bank, foi lançado pela Rough Trade em 11 de novembro de 2025.^[30]

Críticas profissionais
Pontuações agregadas
Fonte	Avaliação
AnyDecentMusic?	8.1/10[32]
Metacritic	83/100[31]
Avaliações da crítica
Fonte	Avaliação
AllMusic	[7]
Clash	9/10[18]
DIY	[15]
Exclaim!	8/10[17]
The Guardian	[16]
The Line of Best Fit	9/10[13]
Mojo	[33]
NME	[8]
Pitchfork	7.5/10[9]
Uncut	7/10[34]

Forever Howlong recebeu aclamação da crítica. No Metacritic, que atribui uma classificação média aritmética ponderada de 100 com base em críticas de críticos renomados, Forever Howlong recebeu uma classificação de 83 em 100 com base em dezoito críticas, indicando "aclamação universal".^[31] Da mesma forma, no AnyDecentMusic?, recebeu uma classificação de 8,1 em 10, com base em 24 críticas.^[32]

Ao analisar o álbum para o AllMusic, Timothy Monger afirmou que ele era "tão astuto e imprevisível quanto tudo o que eles já fizeram, mas com o bônus adicional de ser interpretado por três vozes distintas".^[7] Sophie Vázquez, da DIY, elogiou a singularidade e a espontaneidade do álbum e escreveu que é "o projeto mais inspirador da banda até hoje".^[15] Will Richards, escrevendo para a Rolling Stone, disse que Forever Howlong era um "álbum rico e ponderado que transborda vida e criatividade".^[12] Marc Abbott escreveu que o álbum é "quase perfeito" na Under the Radar e observa como ele "funde" vários gêneros.^[11] Johnny Sharp escreveu na Uncut que os "fios melódicos sinuosos", apesar da quebra de convenções do álbum, "começam a ficar na cabeça" após repetidas audições.^[34] Matthew Kim, do The Line of Best Fit, concluiu que a banda "nunca soou tão completa antes" em Forever Howlong e disse que o álbum era "desordenado, incoerente e puramente, belamente humano".^[13] Zach Schonfeld, do Pitchfork, disse que a harmonia desempenhou um papel fundamental no álbum e chamou a banda de "fera de múltiplas cabeças" com um "espírito criativo transbordante".^[9]

O crítico do The Guardian, Alexis Petridis, escreveu que a banda "[alcançou] um equilíbrio intrigante entre imagens cativantes e temas mais sombrios" com o novo tom que o álbum assumiu, chamando-o de "surpreendente, cativante e único".^[16] Escrevendo para a Exclaim!, Kyle Kohner disse que a "confiança calma" do álbum atrairia novos fãs, mas possivelmente afastaria os ouvintes de longa data.^[17] Kohner também o chamou de "uma voz familiar em um novo ambiente".^[17] Victoria Segal, da Mojo, comparou a mudança de tom e vocalistas da banda ao "paradoxo do Navio de Teseu" para os fãs mais antigos.^[33] Ela chamou o álbum de "notavelmente unificado" e "gloriosamente intrigante".^[33] Donovan Livesey, do MusicOMH, escreveu que os três vocalistas produzem uma "coesão impressionante" e chamou o álbum de "meticulosamente detalhado" e que "abraça a acessibilidade sem sacrificar a complexidade da banda".^[35] Escrevendo para a Clash, Cal Cashin disse que levaria um tempo para os ouvintes "entenderem Forever Howlong", mas que era incrivelmente gratificante.^[18] Casey Epstein-Gross, da Paste, disse que, embora o álbum nem sempre fosse consistente, ainda era "indiscutivelmente especial".^[36] O escritor da Our Culture, Konstantinos Pappis, escreveu que Forever Howlong "consegue pintar os conflitos mais profundos sobre uma tela musical adorável e encantadora" e se referiu ao Black Country, New Road como um "grupo resiliente".^[37]

Todas as músicas foram compostas por Georgia Ellery, Lewis Evans, Tyler Hyde, May Kershaw, Luke Mark e Charlie Wayne.

• As faixas 8 a 11 estão listadas em ordem inversa no LP duplo da Edição de Colecionador. "Forever Howlong" é adicionalmente dividida em duas faixas separadas, com "Forever" no lado C e "Howlong" no lado D.^[39] A cassete da Edição de Colecionador também contém a lista de faixas alternativa, mas não divide "Forever Howlong" em duas faixas.

Créditos adaptados das notas do encarte do álbum.^[40]

• Georgia Ellery – violão, bandolim, flauta doce tenor, violino, vocais
• Lewis Evans – saxofone alto, clarinete baixo, clarinete, flautas, flauta doce tenor
• Tyler Hyde – violão, baixo, clarinete, harmônio, piano, flauta doce tenor, vocais
• May Kershaw – acordeão, cravo, piano, vocais
• Luke Mark – violão, guitarra barítono, guitarra elétrica, lap steel, flauta doce tenor
• Charlie Wayne – banjo, bateria, percussão, flauta doce tenor, percussão afinada

• James Ford – produção
• Luke Gibbs – engenharia
• Brodie Griffin – assistência em engenharia
• Cass Whiley-Morton – assistência em engenharia
• Nathan Boddy – mixagem
• Matt Colton – masterização
• Jordan Kee – pinturas
• Ginny Davies – direção criativa, design
• Rachid Fakhre - letras de "Salem Sisters"

Referências

• «Perfil do álbum no Bandcamp» (em inglês)