Flaggers

Os "flaggers" são grupos ativistas neoconfederados atuantes no sul dos Estados Unidos. Geralmente operam em nível estadual e têm como principal objetivo tornar a bandeira de batalha confederada o mais visível possível.

Os membros do grupo carregam a bandeira em manifestações e outros eventos públicos, e a hasteiam em terrenos privados. Essas bandeiras são frequentemente visíveis de grandes rodovias e muitas vezes são alvo de controvérsias e ações judiciais para sua remoção.^[1][2][3] Os membros, geralmente agindo individualmente, também fazem lobby ou comparecem a reuniões para se manifestarem contra a remoção de monumentos e memoriais confederados. Alguns se posicionaram contra a celebração de Abraham Lincoln,^[4] ao mesmo tempo em que apoiam o direito dos estados à secessão, ou seja, alegando que a Confederação era legítima sob a lei americana.^[5]

O registro mais antigo de um grupo flagger como organização é o Virginia Flaggers, cujo site afirma que foram fundados em 2011. No entanto, o movimento flagger surgiu espontaneamente e sem organização na Geórgia em 2001. A bandeira da Geórgia, de 1956 a 2001, incorporava a bandeira de batalha confederada. Respondendo em parte à pressão de grupos de direitos civis que ameaçavam boicotar economicamente a Geórgia, o governador Roy Barnes impôs à força um projeto de lei para mudança da bandeira na legislatura.^[6] A nova bandeira, cuja aparência foi alvo de controvérsia,^[6] esteve em uso de 2001 a 2003. Ela incluía a bandeira de 1956 (cujo desenho continha a bandeira de batalha confederada) e outras quatro, um subconjunto das inúmeras bandeiras antigas da Geórgia. A Associação Norte-Americana de Vexilologia a considerou a bandeira estadual com o pior desenho do país.^[7]

Houve ampla oposição à nova bandeira, apelidada de "bandeira de Barnes". Segundo o próprio Barnes, isso levou à sua derrota na reeleição dois anos depois; a bandeira foi uma questão importante na eleição.^[6] Uma nova bandeira foi criada. Em um referendo não vinculativo de 2004, 73% dos eleitores expressaram preferência pela nova bandeira, baseada na primeira bandeira nacional confederada, a "Stars and Bars", em vez do modelo de 2001. (O retorno à bandeira de 1956 com a bandeira de batalha confederada, desejado por alguns, não estava na cédula.)

Os Flaggers, como foram logo chamados,^[7] começaram a exibir a bandeira de batalha confederada, ou a bandeira da Geórgia de 1956 que a continha, em 2001. Eles apareceram em comícios políticos e em aparições públicas de legisladores que votaram pela bandeira de Barnes.

Em 2018, os grupos de flaggers ativos eram:

• Virginia Flaggers, formado em 2011,^[8] instalou bandeiras confederadas por todo o estado:^[9] de acordo com seu site, 31 em abril de 2020.^[10]
• Tennessee Confederate Flaggers^[11]
• Alabama Flaggers^[12]
• Delta (Mississippi) Flaggers, que fazem questão de protestar em frente a empresas, escolas ou qualquer organização que não hasteie a tradicional e agora extinta bandeira do Mississippi^[13] que contém a bandeira de batalha confederada (ela foi oficialmente aposentada em 30 de junho de 2020 e substituída em 11 de janeiro de 2021).
• Georgia Flaggers^[14]
• "[O]s Sons of Confederate Veterans pretendem hastear uma bandeira confederada em todos os 100 condados da Carolina do Norte em uma iniciativa chamada 'Flags Across the Carolinas'." A iniciativa espera hastear bandeiras de batalha confederadas 'gigantes', de 6 metros por 9 metros, em todo o estado, colocando-as em propriedades privadas com o consentimento dos proprietários."^[15]
• Alamance County Taking Back Alamance County (ACTBAC), que foi identificado em 2016 e novamente em 2017 como um grupo de ódio "neo-confederado" pelo Southern Poverty Law Center,^[16] procurou hastear bandeiras confederadas em quatro locais ao redor de Chapel Hill, Carolina do Norte.^[15]

• Causa Perdida da Confederação

Referências

• Georgia Flaggers - Flagging Scalwag Politicians - Bremen, GA no YouTube (2002 parade, posted by VaFlagger).