Estrada das Lágrimas
Rodovia das Lágrimas ou Estrada das Lágrimas (em ingles Highway of Tears) é um corredor de 719-kilometre (447 mi) da Rodovia 16 entre Prince George e Prince Rupert na Colúmbia Britânica, Canadá, que tem sido palco de crimes contra muitas mulheres, desde 1969, quando a rodovia foi concluída. A expressão foi cunhada durante uma vigília realizada em Terrace em 1998, por Florence Naziel, que pensava nas famílias das vítimas chorando pela perda de seus entes queridos.[1] Há uma proporção desproporcionalmente alta de mulheres indígenas na lista de vítimas, daí a associação com o movimento das Mulheres Indígenas Desaparecidas e Assassinadas (MMIW).
Explicações propostas para a tolerância prolongada dos crimes e o progresso limitado na identificação de culpados incluem pobreza, abuso de drogas, ampla violência doméstica, desconexão da cultura tradicional e a desestruturação da unidade familiar por meio do sistema de acolhimento familiar e do sistema escolar residencial indígena canadense.[2][3][4][5] A pobreza, em particular, leva a baixas taxas de posse de veículo e baixa mobilidade; assim, o pedestrianismo/pegar carona é frequentemente a única forma de muitas pessoas viajarem longas distâncias para ver a família, ir ao trabalho, à escola ou buscar atendimento médico. A falta de transporte público entre as comunidades foi em certa época um fator importante. Outro fator que contribui para desaparecimentos não esclarecidos é que a área é amplamente isolada e remota. Solo macio em muitas áreas facilita enterros e carnívoros necrófagos frequentemente carregam restos humanos.[6][7][8] Além disso, até dezembro de 2024, grande parte da rodovia não possuía serviço de telefonia celular.
Vítimas
Há uma grande proporção de mulheres indígenas entre as vítimas, daí a associação com o movimento das Mulheres Indígenas Desaparecidas e Assassinadas (MMIW). As contagens variam quanto ao número exato de vítimas. Segundo o RCMP e o Projeto E-Pana, o número de vítimas é inferior a 18,[9][10] enquanto organizações indígenas estimam que o número de mulheres desaparecidas e assassinadas supera 40.[10][11] A tabela abaixo lista todas as mulheres conhecidas que desapareceram, foram assassinadas ou morreram por causas desconhecidas na Rodovia das Lágrimas. Casos do E-Pana estão categorizados na tabela.
| Nome | Idade | Destino | Última localização | Ano | Circunstâncias | Desdobramentos | Categoria |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Tracey Clifton | Desaparecida | Prince Rupert | 1970–1979 | A data exata do desaparecimento de Clifton é desconhecida. Ela foi vista pela última vez saindo de casa e caminhando pela Rodovia 16 após uma discussão com a mãe.[12][13] | |||
| Helen Claire Frost | 17 | Desaparecida | Prince George | 1970 (outubro) | Frost saiu de sua casa no centro de Prince George na noite de 13 de outubro de 1970 e nunca mais foi vista.[14] Ela morava com a irmã, Sandy, em um apartamento no quarteirão 1600 da Queensway. Frost trabalhou em vários empregos nessa época, incluindo como auxiliar no refeitório da HBC em Prince George e para uma empresa de pintura, pintando postos de gasolina entre Prince George e Terrace. Sandy não registrou o desaparecimento da irmã até 15 de outubro, pensando inicialmente que ela poderia ter passado a noite na casa de uma amiga. A polícia registrou o boletim de pessoa desaparecida, mas Sandy disse que ficou com a impressão de que “nada foi feito”.[15] | ||
| Jean Virginia "Ginny" Sampare | 18 | Desaparecida | Gitsegukla | 1971 (outubro) | Ginny Sampare desapareceu em 14 de outubro de 1971. Seu primo Alvin foi a última pessoa a vê-la perto de uma ponte na Rodovia 16, em Gitsegukla. Ele deixou Sampare para ir de bicicleta até em casa buscar o casaco. Enquanto pedalava de volta para encontrá-la, ouviu a porta de uma caminhonete bater. Porém, quando chegou à estrada, não havia caminhonete e sua prima havia sumido.[16] Houve alguma especulação de que Sampare teria fugido ou cometido suicídio após o desaparecimento do namorado, mas a família rejeita essas teorias. O corpo do namorado foi encontrado afogado no rio Skeena depois que ela desapareceu.[17] | ||
| Monica Ignas | 14 | Homicídio | Thornhill | 1974 (dezembro) | Acredita-se que Ignas estava tentando chegar em casa quando foi vista pela última vez às 23h de 13 de dezembro de 1974, em Thornhill. Ela caminhava sozinha para casa em meio a uma nevasca.[18] Seu corpo foi encontrado em 6 de abril de 1975, em uma cava de cascalho em uma área densamente florestada a leste de Terrace, perto da Celgar Forest Service Road. Duas testemunhas relataram ter visto um carro parado ao lado da estrada na noite em que Ignas desapareceu. A dupla viu um homem e um passageiro que parecia ser uma garota dentro do veículo.[19] Ignas havia sido estrangulada.[20] | E-Pana | |
| Coreen Thomas | 21 | Homicídio | Vanderhoof | 1976 (julho) | Thomas, uma mulher indígena, foi atropelada e morta por um carro dirigido por Richard Redekop, um homem branco, em 3 de julho de 1976. Thomas e seu feto de nove meses morreram.[21] Tanto Thomas quanto Redekop estavam embriagados durante a colisão noturna.[22] Segundo a polícia, duas testemunhas menores de idade disseram que ela estava brincando de chicken com o carro de Redekop. As testemunhas, de 14 e 16 anos na época, afirmaram ter sido coagidas a prestar essas declarações.[23][24] O legista Eric Turner foi retirado do inquérito quando se revelou que Redekop havia recebido uma acusação menor após matar um homem indígena em um hit and run dez anos antes.[25] Turner também presidiu um inquérito dois anos antes sobre a morte da prima de Thomas, que foi morta por um veículo conduzido pelo irmão mais novo de Redekop na mesma estrada onde ela foi morta.[26] | Apesar do inquérito, a Coroa não prosseguiu com acusações. Em junho de 1977, o pai de Thomas entrou com acusações de negligência criminal (que podem ser apresentadas por cidadãos comuns[27]) contra Richard Redekop. As acusações foram rejeitadas por falta de provas.[28] | |
| Mary Jane Hill | 31 | Homicídio | Prince Rupert | 1978 (março) | Mary Jane Hill foi encontrada nua ao longo da Rodovia 16 em 26 de março de 1978, a 34 km (21 mi) de Prince Rupert. A causa da morte foi determinada como bronquite e broncopneumonia resultantes de homicídio culposo.[29] | ||
| Jean Mary Kovacs | 36 | Homicídio | Prince George | 1981 (outubro) | O corpo nu de Kovacs foi encontrado em uma vala com água, 40 km a leste de Prince George, em 11 de outubro de 1981. A polícia afirmou que ela morreu devido a um tiro de calibre .22 na cabeça.[30] Relatórios de autópsia mostram que ela tinha quatro ferimentos de bala na cabeça.[31] Kovacs foi vista viva pela última vez por volta de 1h30 de 10 de outubro de 1981, no cruzamento da Old Cariboo Highway com a Rodovia 16 Leste. A mulher das Primeiras Nações foi encontrada por um homem que recolhia lenha perto do lago Purden.[32] | O assassino em série Edward Dennis Isaac foi acusado do assassinato de Kovacs em fevereiro de 1988.[32] | |
| Roswitha Fuchsbichler | 13 | Homicídio | Prince George | 1981 (novembro) | Fuchsbichler foi dada como desaparecida às 18h45 de 14 de novembro de 1981; ela havia falado com uma amiga pela última vez às 2h daquela manhã.[30] Seu corpo foi encontrado em uma área arborizada ao norte de Prince George em 21 de novembro de 1981. Edward Dennis Isaac a havia pego dando carona na estrada (hitchhiking) e afirmou que a matou “para ver como era a sensação”.[33] O corpo havia sido mutilado, mas ela morreu de uma única facada no coração.[34] Seu corpo foi despido, esfaqueado e cortado antes de ser abandonado.[31] | O assassino em série Edward Dennis Isaac foi condenado por homicídio culposo e sentenciado em 11 de maio de 1987 à prisão perpétua, sem possibilidade de liberdade condicional por 15 anos.[34] | |
| Nina Marie Joseph | 15 | Homicídio | Prince George | 1982 (agosto) | O corpo nu de Nina Joseph foi encontrado em 16 de agosto de 1982 no parque Freeman, com um cordão de seu casaco em volta do pescoço.[30] Seu corpo havia sido despido, esfaqueado e cortado antes de ser abandonado.[31] | O assassino em série Edward Dennis Isaac foi condenado por homicídio culposo em relação à morte de Nina Joseph em junho de 1986.[30] Ele foi preso em 7 de fevereiro de 1986 em Fort St. James.[35] O caso talvez tivesse permanecido sem solução se não fosse o depoimento da ex-namorada de Isaac, que o ajudou a se desfazer do corpo.[36] | |
| Família Jack | 26 | Desaparecidos | Prince George | 1989 (agosto) | A família Jack deixou sua casa na avenida Strathcona, em Prince George, a caminho de um acampamento de exploração florestal, onde lhes haviam sido oferecidos empregos e creche para as crianças. Ronald e Doreen Jack e seus dois filhos, Russell, 9, e Ryan, 4, foram ouvidos pela última vez na madrugada de 2 de agosto de 1989, quando Ronald ligou para a mãe na região de Burns Lake.[37] | ||
| Alberta Gail Williams | 24 | Homicídio | Prince Rupert | 1989 (agosto) | Alberta Williams desapareceu nas primeiras horas da manhã de 26 de agosto de 1989. Ela foi vista pela última vez no Popeye's, um bar em Prince Rupert que depois foi fechado, por sua irmã Claudia.[38] Williams disse que iria a uma festa em uma casa. Seu corpo nu foi encontrado em 16 de setembro de 1989, cerca de 37 km (23 mi) a leste de Prince Rupert, perto do viaduto Tyee.[39][40] Ela havia sido estrangulada e sexualmente agredida.[41] Segundo anotações de campo de um policial da RCMP, pouco antes de o corpo de Williams ser encontrado, roupas ensanguentadas que se pareciam com as que ela usava na noite do desaparecimento foram encontradas perto do terminal de balsas em Prince Rupert. As roupas foram apreendidas, mas provavelmente destruídas. Levantou-se a possibilidade de que a RCMP não tenha levado essas evidências a sério porque o corpo ainda não havia sido encontrado.[42] Um artigo de 2006 indicou que a família queria que Williams permanecesse fora da lista da Rodovia das Lágrimas da RCMP.[43] Após alguma hesitação inicial, sua irmã Claudia concordou que o caso fosse incluído na lista do E-Pana da RCMP.[44] | E-Pana | |
| Cecilia Anne Nikal | 15 | Desaparecida | Smithers | 1989 (outubro) | Cecilia Nikal foi vista pela última vez em outubro de 1989, um ano antes de sua prima Delphine Nikal desaparecer. Relatos sobre sua última localização conhecida variam. Ela foi registrada pela última vez em Smithers, perto da Rodovia 16,[45][46] mas a família relata que ela pode ter se mudado para a Ilha de Vancouver,[47] e a RCMP informou que ela teria sido vista pela última vez em Vancouver, sem conseguir confirmar isso com a família.[48] Cecilia também tinha uma prima, Roberta Cecilia Nikal, que foi assassinada alguns anos depois do desaparecimento de Delphine.[49] | ||
| Marnie Blanchard | 18 | Homicídio | Prince George | 1989 (novembro) | Vista pela última vez às 2h de 22 de novembro de 1989, deixando o Rock Pit Cabaret em Prince George. Ela foi vista entrando em uma caminhonete Toyota cinza, com capota branca, do lado de fora do Rock Pit Cabaret. O motorista tinha cabelos pretos na altura dos ombros. A caminhonete seguiu para oeste pela Second Avenue. Seus restos mortais foram descobertos pelos esquiadores de cross-country Wilf e Mae Peckham, por volta das 15h de 11 de dezembro de 1989, em uma estrada sem marcações a oeste da Foothills Blvd. Os restos haviam sido mexidos por animais e foram identificados por registros odontológicos e radiografias.[7][36][50][51] | O assassino em série de 30 anos Brian Peter Arp foi preso em 26 de julho de 1990 em relação ao assassinato de Blanchard. Embora tenham sido obtidas provas, elas não eram conclusivas para demonstrar sua culpa, e Arp foi solto. Ele forneceu material para exame de DNA, mas a tecnologia da época não era adequada para determinar correspondência. Ele foi novamente preso pelo assassinato de Marnie Blanchard após ser detido pelo assassinato de Therese Umphrey mais de dois anos depois. Foi condenado pelos dois assassinatos com base em tecnologia de DNA aprimorada.[7][51] | |
| Kimberly Dumais | 0 | Homicídio | Prince Rupert | 1990 (fevereiro) | Em 5 de fevereiro de 1990, por volta de 5h15, os bombeiros de Prince Rupert foram chamados para um incêndio no edifício Brooks Bank, em 153 3rd Ave West. Quando chegaram, o prédio estava tomado pelas chamas. Quatro pessoas morreram no incêndio, incluindo a bebê Kimberly Dumais (neta), Helga Rochon (avó), Sherri Rochon (filha) e Pauline Rochon (filha). Na ocasião, Helga hospedava as filhas e a neta em seu apartamento no terceiro andar para uma visita de uma noite. A polícia concluiu que o incêndio foi provocado deliberadamente e que essa era a segunda vez, em poucos meses, que aquele prédio era atingido por fogo intencional. Em 31 de outubro de 1989, por volta de 2h45, o mesmo edifício já havia sido incendiado, também de forma deliberada. Anos depois, a família recebeu uma carta de uma fonte anônima afirmando ser responsável pelo incêndio criminoso. A RCMP não descarta que possa ter sido um ataque direcionado. Havia um comércio no térreo, The Linen Closet, de propriedade de Gina Garon, que nunca reabriu.[52] | ||
| Helga Rochon | 45 | Homicídio | Prince Rupert | 1990 (fevereiro) | Morreu no mesmo incêndio que tirou a vida de Kimberly Dumais, Sherri Rochon e Pauline Rochon.[52] | ||
| Sherri Rochon | 26 | Homicídio | Prince Rupert | 1990 (fevereiro) | Morreu no mesmo incêndio que tirou a vida de Kimberly Dumais, Helga Rochon e Pauline Rochon.[52] | ||
| Pauline Rochon | 19 | Homicídio | Prince Rupert | 1990 (fevereiro) | Morreu no mesmo incêndio que tirou a vida de Kimberly Dumais, Helga Rochon e Sherri Rochon.[52] | ||
| Delphine Anne Camelia Nikal | 15 | Desaparecida | Smithers | 1990 (junho) | Delphine Nikal desapareceu em 13 de junho de 1990. Ela foi vista pela última vez pedindo carona (hitchhiking) na Rodovia 16 e na King Street, a caminho de casa em Telkwa, BC.[53] Por volta das 22h, Nikal ligou para o tio para dizer que estava indo para casa a partir de Smithers. Ela foi vista pela última vez por duas amigas pedindo carona na pista leste da Rodovia 16.[54] Nikal desapareceu cerca de um ano depois de sua prima Cecilia ter sumido. Delphine também tinha uma prima, Roberta Cecilia Nikal, que foi assassinada alguns anos após o desaparecimento de Delphine.[49] | E-Pana | |
| Donna Mae Charlie | 22 | Homicídio | Prince George | 1990
(setembro) |
Em setembro de 1990, Donna Charlie foi dada como desaparecida. Ela tinha vindo de Fort Ware para Prince George com o namorado, Jerry Smaaslet. Ambos consumiam maconha, cogumelos alucinógenos e álcool. Os dois se hospedaram no Sportsman's Motel perto da época da morte de Charlie, no início de setembro. O proprietário do motel, Richard Hunter, testemunhou que, no sábado, o quarto estava um caos e havia sangue nas paredes. Em 17 de abril de 1991, a polícia localizou seu corpo decapitado enterrado em uma cova rasa em um terreno baldio perto do Sportsman's Motel. Smaaslet testemunhou que o corpo foi enterrado algum tempo após a morte em um terreno vazio em frente ao parque infantil Ingledew. A prima de Smaaslet, Sheryl Girroir, e um primo mais jovem o ajudaram a enterrar o corpo. A cabeça de Charlie não foi encontrada na época, mas Smaaslet declarou que a enterrou na colina Connaught.[55][56][57][58] | Em maio de 1991, Jerry Smaaslet, de 30 anos, de Fort Ware, foi acusado de assassinato. Ficou determinado no julgamento que Smaaslet matou Charlie no início de setembro de 1990, atrás do Sportsman's Motel, na Queensway. Smaaslet alegou ter encontrado Charlie atrás do motel, com a pele muito azulada. Durante o julgamento, duas testemunhas afirmaram que Smaaslet lhes disse que mutilou Charlie enquanto ela ainda estava viva. O advogado de defesa Larry Walker disse que “Smaaslet teve uma boa criação e era um bom candidato à reabilitação”. Um júri o condenou por homicídio em segundo grau, mas a condenação foi anulada pela Corte de Apelação e um novo julgamento foi ordenado. Em maio de 1995, Smaaslet se declarou culpado de homicídio culposo e cumpriu mais um ano além dos 38 meses já cumpridos. Smaalset foi novamente preso em 2001 por outro incidente envolvendo uma mulher e um quarto de hotel e foi sentenciado como delinquente perigoso por período indeterminado.[55][59][60] A cabeça de Charlie foi encontrada em outubro de 2022, na colina Connaught, por um membro do público.[61] | |
| Maureen Sullivan | Homicídio | Prince George | 1992 (janeiro) | Maureen levou um tiro em janeiro de 1992, disparado pelo marido, Wayne Sullivan. Wayne estava bêbado e ficou furioso quando Maureen se recusou a participar de um ménage à trois com ela e a amiga Sandi. Wayne atirou na cabeça de Maureen com sua arma de fogo na casa do casal em Prince George e agrediu Sandi logo depois.[62] | Wayne Sullivan foi condenado pelo assassinato da esposa, mas posteriormente libertado em 19 de março de 1999, após apelação com o veredicto de “Não Criminalmente Responsável devido a Transtorno Mental”. Essa apelação foi sustentada por um perito que afirmou que Wayne não sabia o que estava fazendo enquanto estava embriagado. Wayne ficou proibido de consumir álcool e foi preso no verão de 1998 por não fornecer amostra de sangue. Recebeu, depois, uma absolvição completa porque o Ministério do Procurador-Geral não apresentou um relatório indicando por que as restrições deveriam se manter.[63] | ||
| Therese Umphrey | Homicídio | Prince George | 1993 (fevereiro) | Umphrey foi vista pela última vez alcoolizada do lado de fora de uma loja de conveniência em Prince George, em 14 de fevereiro de 1993. Alguns homens disseram tê-la levado de carro, mas, como ela não se lembrava onde morava, levaram-na de volta à loja. Seu corpo nu, parcialmente congelado, foi encontrado em um monte de neve, cerca de 50 km a sudoeste de Prince George, por volta de 14h30 do dia 14 de fevereiro de 1993. O patologista forense que realizou a autópsia relatou que a morte foi causada inicialmente por estrangulamento manual e depois por estrangulamento com um laço semelhante a um cadarço encontrado no local.[7] | O assassino em série Brian Peter Arp foi preso em 4 de outubro de 1993 e posteriormente condenado pelo assassinato de Therese Umphrey e Marnie Blanchard. Ele recorreu em 1998, mas o recurso foi negado.[7] | ||
| Ramona Lisa Wilson | 16 | Homicídio | Smithers | 1994
(junho) |
Ela estava pedindo carona de Smithers para participar de um baile e passar a noite com amigas em Hazelton, BC, em 11 de junho de 1994. Os restos de Wilson foram encontrados em abril de 1995 ao norte da Yellich Road, perto do aeroporto de Smithers. Vários objetos estavam em uma pequena pilha organizada a poucos metros de distância. Outros itens próximos incluíam um pequeno pedaço de corda parcialmente enterrado, três abraçadeiras de náilon interligadas e uma pequena pistola d’água rosa em forma de “soco inglês”.[64][65] | Em junho de 1995, a família Wilson começou a caminhada anual Ramona Lisa Wilson Memorial Walk, que também inclui familiares, amigos e apoiadores de outras mulheres e meninas indígenas desaparecidas e assassinadas (MMIW). A história de Wilson foi apresentada no documentário de 2006 Finding Dawn, no documentário de 2015 Highway of Tears e no especial de 2020 da VPRO, sobre a Rodovia das Lágrimas, com a repórter holandesa Emy Koopman. | E-Pana |
| Roxanne Thiara | 15 | Homicídio | Burns Lake | 1994 (julho) | Thiara desapareceu em Prince George no fim de semana prolongado de julho de 1994. Ela trabalhava como profissional do sexo e disse a uma amiga que sairia com um cliente. Caminhou até a esquina de um prédio e nunca mais foi vista. Seu corpo foi encontrado em 17 de agosto de 1994, no mato ao longo da Rodovia 16, 6 km (3,7 mi) a leste de Burns Lake. Ela também conhecia a vítima Alisha Germaine.[66] | E-Pana | |
| Alisha 'Leah' Germaine | 15 | Homicídio | Prince George | 1994 (dezembro) | Germaine foi encontrada assassinada em 9 de dezembro de 1994, atrás da Haldi Road Elementary School, perto da Rodovia 16 Oeste, fora de Prince George. Ela havia sido morta a facadas. Também conhecia a vítima Roxanne Thiara.[66] | E-Pana | |
| Sheila Faye Kinequon | 25 | Homicídio | Prince George | 1995 (abril) | O corpo de Sheila Kinequon foi descoberto em 5 de abril de 1995, juntamente com o corpo de sua filha Christine, em seu apartamento na McIntyre Crescent. Ambas foram estranguladas. Sheila era estudante do College of New Caledonia e companheira em união estável, separada, de John Joseph Seymour.[67][68] | O corpo de John Joseph Seymour, 26 anos, foi descoberto no mesmo dia em que foram encontrados os corpos de sua ex-companheira em união estável e da filha, sob a ponte Alex Fraser, em Delta. Seu corpo foi localizado 15 metros abaixo da ponte, em um estacionamento de terra.[68] | |
| Christine Kinequon | 3 | Homicídio | Prince George | 1995 (abril) | O corpo de Christine Kinequon foi encontrado em 5 de abril de 1995 ao lado de sua mãe, Sheila, no apartamento. Ambas haviam sido estranguladas. Christine era filha de John Joseph Seymour.[67][68] | O corpo de John Joseph Seymour, 26 anos, foi descoberto no mesmo dia em que foram encontrados os corpos de sua ex-companheira em união estável e da filha, sob a ponte Alex Fraser, em Delta. Seu corpo foi localizado 15 metros abaixo da ponte, em um estacionamento de terra.[68] | |
| Lana Derrick | 19 | Desaparecida | Thornhill | 1995 (outubro) | Derrick foi vista pela última vez em outubro de 1995 em um posto de gasolina em Thornhill.[69] Um boato dizia que ela havia entrado em um carro com dois homens não identificados.[70] | E-Pana | |
| Hazel White | Homicídio | Cluculz Lake | 1996 (abril) | Em 29 de abril de 1996, White foi morta enquanto estava hospedada na casa da amiga Bonnie Mooney. O ex-marido de Mooney, Roland Kruska, invadiu a residência, matando White e ferindo a tiros a filha de 12 anos de Mooney com uma espingarda de cano serrado. Algumas semanas antes do ataque, em 11 de março, Mooney foi à RCMP de Prince George relatar que Kruska a havia perseguido de carro após uma discussão. O policial, o cabo Craig Andrichuk, colheu um depoimento de Mooney e a aconselhou a procurar um advogado. O caso foi então encerrado e ficou sem investigação.[71][72] | Kruska tentou incendiar a casa de Mooney e depois se matou com um tiro na cabeça. Ele estava em liberdade condicional na época, após cumprir 21 dias de prisão por enforcar Mooney e espancá-la com uma bengala. Também havia sido condenado por homicídio culposo em 1979 e por agressão sexual em 1985.[72] | ||
| Wendy Ann Twiss Ratte | 47 | Desaparecida | Prince George | 1997 (agosto) | Desapareceu enquanto fazia compras no centro de Prince George. Seu veículo foi descoberto no local onde hoje fica um Value Village, após ela ser dada como desaparecida em 18 de agosto de 1997.[73] O caso ficou parado por anos, até que o marido, Denis Ratte, foi acusado de homicídio em segundo grau em 2008. Ratte foi levado a confessar a agentes infiltrados da RCMP durante uma operação Mr. Big. Durante a operação, confessou ter atirado na esposa e jogado o corpo nu em um pântano.[74] | Dennis Ratte foi condenado por homicídio em segundo grau e sentenciado à prisão perpétua pelo assassinato de sua esposa, Wendy Ratte.[74] | |
| Linda Geraldine Le Franc | 36 | Homicídio | Terrace | 1998 (dezembro) | Le Franc foi esfaqueada por Christopher Maurice Alexander em seu apartamento em Terrace, em 9 de dezembro de 1998. Alexander tinha 17 anos quando invadiu a casa de Le Franc e a esfaqueou 83 vezes com uma faca retirada da cozinha. A filha de sete anos estava em casa no momento. Le Franc e Alexander se conheciam e eram vizinhos na época do ataque.[75][76] | Christopher Maurice Alexander foi preso no fim de 1999 após uma operação Mr. Big da RCMP, durante a qual admitiu o assassinato. Em 2002, recebeu sentença de prisão perpétua por homicídio em segundo grau. Alexander recebeu liberdade condicional diurna em abril de 2015.[76] | |
| Amanda Jean Simpson | 4 | Homicídio | Prince George | 1999 (outubro) | Em 30 de outubro de 1999, Simpson foi levada ao Prince George Regional Hospital com graves lesões na cabeça e no abdômen. Ela foi levada ao hospital pela mãe e pelo padrasto, Terry Walton e Ronald Rory (Roy?[77]) Polson. Ela morreu três dias depois no BC Children's Hospital. Durante o inquérito do legista, três especialistas médicos diferentes testemunharam que os ferimentos não eram compatíveis com a versão de Polson de que Simpson havia caído. A Dra. Margaret Colbourne, do BC Children's Hospital, que examinou a menina antes de sua morte, declarou ao inquérito que os ferimentos na cabeça eram semelhantes aos que seriam sofridos em uma queda de um prédio de três andares. Colbourne afirmou: “Isso não foi um acidente. Ela foi espancada até a morte.” Na opinião da médica, Simpson havia sido “espancada, sacudida, golpeada, socada, chutada, pisoteada e talvez arremessada”. O inquérito classificou a causa da morte como homicídio.[78][79] Entre 1991 e 1999, o Ministério de Serviços Sociais da Colúmbia Britânica havia recebido 22 denúncias de proteção infantil sobre a família de Simpson.[80] Só após a morte de Simpson a custódia de suas três irmãs foi transferida para o ministério.[78] | Apesar do depoimento de inúmeras testemunhas, três delas especialistas, e de o inquérito criminal ter classificado a morte como homicídio, nenhuma acusação foi apresentada no caso Simpson.[81] Terry Walton chegou a processar o governo pela custódia das filhas sobreviventes.[77] | |
| Monica McKay | 18 | Homicídio | Prince Rupert | 1999 (dezembro) | McKay foi vista pela última vez por amigas pouco antes da meia-noite de 31 de dezembro de 1999. Ela foi dada como desaparecida dois dias depois, pela família, quando não voltou para casa. Seu corpo foi descoberto em 8 de janeiro de 2000 por um transeunte.[82] O corpo de McKay foi deixado ao lado de uma caçamba de lixo. Embora o caso atenda aos critérios de E-Pana, a RCMP informou não ter motivos para acreditar que esteja ligado aos casos da Rodovia das Lágrimas. O policial Mike Herchuck, da RCMP de Prince George, declarou: “Quando você tem o volume de crianças desaparecidas que nós temos – especialmente aquelas que aparecem mortas, sexualmente abusadas ou sequestradas e torturadas –, é impossível não querer ligar os pontos.” Nenhum suspeito foi acusado até hoje.[83] | ||
| Tracey Nadine Jack (Wolfe) | 28 | Homicídio | Prince George | 2000 (julho) | Jack foi baleada pelo ex-marido em 5 de julho de 2000 em uma concessionária Harley Davidson em Prince George, onde trabalhava. Ela foi atingida por uma arma de grande calibre. Testemunhas relataram tê-la visto sendo perseguida por Wolfe através do estacionamento e para dentro da loja enquanto ele atirava nela. Uma das testemunhas, que acabou desarmando Wolfe, relatou que ele pisou nas costas de Jack e atirou em sua cabeça antes de atirar no namorado dela no estômago.[84][85][86] | Gordon Darrell Wolfe foi preso logo após o incidente e condenado à pena máxima de 25 anos por homicídio em primeiro grau, 15 anos por tentativa de homicídio e 1 ano por desacato ao tribunal. Todas as penas a serem cumpridas simultaneamente.[84][86] | |
| Savannah Hall | 3 | Homicídio | Prince George | 2001 (janeiro) | Hall foi encontrada ofegante e engasgando pelos pais adotivos, Patricia e Thomas Keene, em sua casa em Prince George. Os pais, que afirmavam que ela tinha sono agitado devido a terrores noturnos, prenderam um arreio de couro, normalmente usado para ensinar crianças a andar, em seu peito e ombros. As tiras foram amarradas ao berço para mantê-la no lugar.[87] | Foi realizado um inquérito do legista que determinou a causa da morte como homicídio.[88] Nenhuma acusação foi apresentada. No entanto, os Keene foram retirados da lista de “lares preferenciais” do Ministério da Criança e Desenvolvimento Familiar para famílias de acolhimento. Thomas Keene tentou processar o governo da Colúmbia Britânica por “perda de lucros” devido à perda de renda recebida pelo acolhimento após serem retirados da lista (processo civil BC nº 14097/03).[87][89] | |
| Ada Elaine Brown | 39 | Desconhecido | Prince George | 2001 (abril) | Brown foi encontrada em 9 de abril de 2001 em um quarto de hotel em Prince George. De acordo com a CBC, o laudo do legista lista a causa da morte como “hemorragia subdural e complicações do alcoolismo”. A família acredita que ela foi agredida e morta por um homem que conhecia.[90] | Nenhuma acusação foi apresentada.[90] | |
| Leah Marie Faulkner | 21 | Homicídio | Prince George | 2002 (fevereiro) | Faulkner, originalmente de Quesnel e que procurava trabalho em Prince George havia um ano, desapareceu de sua casa em Prince George em 11 de fevereiro de 2002. Seu corpo foi encontrado em 6 de março de 2002, submerso sob o gelo do Beaverly Creek, perto de West Lake, depois que a polícia recebeu uma ligação de um advogado de Surrey informando o local. A causa oficial da morte foi asfixia. De acordo com provas apresentadas em audiência preliminar, Neudorf, o namorado de Leah, a estrangulou até que desmaiasse. Quando ela recobrou a consciência, vomitou e se asfixiou com o próprio vômito.[91] | Tyler James Neudorf, 22 anos, foi preso em 19 de abril de 2002 em Kamloops, BC. Ele foi acusado de homicídio em segundo grau, mas se declarou culpado de homicídio culposo em 10 de junho de 2003. Foi sentenciado em 3 de outubro de 2003 a sete anos de prisão, além do tempo já cumprido. Foi libertado em 15 de outubro de 2009.[91] | |
| Nicole Hoar | 24 | Desaparecida | Prince George | 2002 (junho) | Nicole Hoar foi vista pela última vez pedindo carona para Smithers. Natural de Red Deer, Alberta, Hoar foi vista pela última vez em um posto de gasolina na 5952 Gauthier Road, a oeste de Prince George, em 21 de junho de 2002, por volta de 14h50. Ela foi vista caminhando em direção a um carro laranja dirigido por um homem caucasiano, mas não foi vista entrando no veículo.[92] | A polícia investigou o assassino condenado Leland Vincent Switzer e vasculhou a propriedade dele em Isle Pierre, mas nenhuma ação adicional resultou dessa investigação.[3][93][94] | E-Pana |
| Kayla Rose McKay | 13 | Homicídio | Prince Rupert | 2004 (abril) | O corpo de McKay foi encontrado em 15 de abril de 2004, perto da orla de Prince Rupert, na George Hills Way.[95] Embora a RCMP tenha declarado estar confiante de que McKay não morreu por homicídio ou suicídio, investigadores disseram não descartar a possibilidade de “envolvimento criminoso” em sua morte.[96] | ||
| Helena Jack | 71 | Homicídio | Burns Lake | 2004 (julho) | Jack foi assassinada em 29 de julho de 2004. Seus restos mortais severamente espancados e queimados foram encontrados em sua garagem incendiada ao lado de sua casa no quarteirão 600 da Rodovia 16. Evidências na garagem levaram a polícia a um quarto de hotel local, onde encontraram provas para condenar Vincent Sam.[97] | Vincent Sam foi acusado do assassinato de Helena Jack em 4 de setembro de 2004. Posteriormente foi condenado e sentenciado à prisão perpétua.[97] | |
| Barbara Ann Joseph | 43 | Homicídio | Fort St. James | 2004 (setembro) | Barbara Joseph foi vista pela última vez em 4 de setembro de 2004 às 23h. Seu corpo foi descoberto em 5 de setembro de 2004 em uma casa na Lower Road, em Nak’azdli. Sua garganta havia sido cortada.[98] | O primo de Joseph, Winchester Orlando Thomas, foi preso em novembro de 2004. Ele foi condenado por homicídio culposo e sentenciado a 12 anos de prisão em 30 de outubro de 2006. Em comunicado à imprensa, o sargento Steve Berney afirmou: “Os membros da North District Major Crime Unit e os membros dos destacamentos de Fort St. James e Tachie dedicaram seu próprio tempo para levar este caso à conclusão.” Ficou revelado em tribunal que Joseph e Thomas estiveram em uma festa na noite de sua morte, quando uma discussão entre os dois terminou com Thomas estrangulando Joseph, cortando sua garganta, agredindo-a sexualmente e depois abrindo seu abdômen do lado direito até o umbigo. A causa oficial da morte foi asfixia por sangue nos pulmões.[99][100][101][102] | |
| Margaret Nooski | 89 | Desaparecida | Fraser Lake | 2004 (outubro) | Nooski foi vista pela última vez pedindo carona perto de Fraser Lake quando desapareceu na tarde de sábado, 2 de outubro de 2004. Ela foi vista pela última vez perto do trevo da Nautley Road na Rodovia 16. Um helicóptero fez buscas por ela em 5 de outubro de 2004. Nooski sofria de demência e tinha dificuldade para caminhar. A RCMP declarou que acreditava que ela poderia estar tentando chegar a Prince George ou que talvez tenha entrado na mata em busca de seu território tradicional de armadilhas.[103][104] | ||
| Melanie Dawn Brown | 31 | Homicídio | Prince George | 2004 (dezembro) | Brown foi encontrada morta em um apartamento no subsolo em Prince George em 8 de dezembro de 2004. A causa da morte foi um ferimento por arma de fogo.[105][106] | ||
| Mary Madeline George | Desaparecida | Prince George | 2005 (julho) | George estaria caminhando para uma clínica em Prince George quando foi vista pela última vez em 24 de julho de 2005, às 18h.[107] | |||
| Tamara Lynn Chipman | 22 | Desaparecida | Prince Rupert | 2005 (setembro) | Chipman foi vista pela última vez em Prince Rupert em 21 de setembro de 2005, por volta de 16h30, pedindo carona para leste na Rodovia 16, perto do Rupert Industrial Park. Acredita-se que ela estivesse tentando voltar para casa. Chipman morava em Thornhill, BC, e enfrentava acusações de agressão na época de seu desaparecimento, com compromisso de comparecer perante o tribunal em Terrace na mesma data em que desapareceu (processo 25444). Segundo o pai, Tom, ela estava em Prince Rupert visitando amigos e a mãe e não mexeu na conta bancária desde setembro de 2005. Chipman tinha 1,78 m de altura e pesava 59 kg. Ela era conhecida por usar perucas. Chipman foi oficialmente registrada como desaparecida pelo pai em novembro de 2005, e os destacamentos da RCMP de Terrace e Rupert iniciaram uma investigação conjunta em 15 de novembro. Os esforços de busca contaram com a ajuda de familiares, amigos e voluntários e envolveram a varredura de todas as estradas de exploração florestal entre Rupert e Terrace. Uma breve busca também foi realizada no Downtown Eastside de Vancouver.[108][109][110][111] | E-Pana | |
| Candace Marie Kalmokoff | 20 | Homicídio | Prince George | 2006 (janeiro) | Kalmokoff foi estrangulada na manhã de 1º de janeiro de 2006 por seu conhecido Vernon Kyle Wilson, de Kispiox. Depois de deixar o Iron Horse Pub por volta de 12h15, Wilson, Kalmokoff e uma amiga voltaram para a casa de Kalmokoff, no quarteirão 500 da Winnipeg Street. Wilson e Kalmokoff estavam embriagados. Após a amiga ir embora, Wilson entrou no quarto de Kalmokoff. Ele declarou que os dois “deram um beijo francês apaixonado e mútuo” antes de Kalmokoff se virar. “Nesse momento fui tomado por uma raiva intensa. Agarrei-a pelo pescoço, joguei-a na cama e comecei a estrangulá-la. Dei um soco no rosto dela”, disse Wilson. “Depois que Candace parou de lutar, eu não sabia o que fazer.” Wilson disse que saiu, fumou maconha, então voltou para dentro e estuprou o corpo, antes ou depois de ver pornografia violenta na internet. Mais tarde, no Dia de Ano-Novo, Wilson juntou os lençóis ensanguentados e os jogou em uma caçamba. Ele comprou uma caixa plástica e colocou o corpo de Kalmokoff ali. Levou-a para um beco atrás do quarteirão 1500 da 15th Avenue (centro Remax) e tentou queimar o corpo, sem sucesso. Depois de se encontrar com o padrasto, Wilson levou a polícia ao corpo por volta das 20h de Ano-Novo. Wilson relatou os detalhes do assassinato e da tentativa de encobrimento a um psiquiatra forense, o Dr. Shabraham Lohrasbe. Kalmokoff era estudante de enfermagem no College of New Caledonia.[112] | Vernon Kyle Wilson, de 19 anos, foi preso no mesmo dia do incidente e acusado inicialmente de homicídio culposo. Posteriormente foi condenado à prisão perpétua em 31 de agosto de 2007, sem possibilidade de liberdade condicional por 13 anos.[113] | |
| Aielah Katherina Saric-Auger | 14 | Homicídio | Prince George | 2006 (fevereiro) | O corpo de Aielah Saric-Auger, 14 anos, foi encontrado em 10 de fevereiro de 2006, pouco depois de ela desaparecer em 2 de fevereiro de 2006.[66] Depois de ir ao shopping com o irmão e a irmã, Saric-Auger foi para a casa de uma amiga para uma festa do pijama. Durante a noite, ela foi vista caminhando para norte, no quarteirão 2100 da Quince Street. Imagens de vigilância mostram Saric-Auger caminhando em direção à sua casa e passando pelo posto Save-On-Foods na 100–1600 15th Avenue por volta de 1h.[114] Foi relatado que ela foi vista pela última vez entrando em uma van preta.[115] Um motorista encontrou Saric-Auger em uma vala perto de um acesso à Rodovia 16, próximo ao Tabor Mountain, quase 20 km (12 mi) a leste de Prince George.[116] | E-Pana | |
| Stephanie Joy Donnelly | 16 | Homicídio | Kitimat | 2006 (novembro) | Stephanie foi esfaqueada três vezes no coração e teve a garganta cortada pelo pai, Blair Evan Donnelly, na noite de 23 de novembro de 2006, entre 21h30 e 22h. O alvo pretendido de Blair era a esposa, que ele acreditava que uma força divina o mandava matar. O crime aconteceu na casa da família Donnelly.[117][118] | Blair Evan Donnelly, então com 47 anos, era eletricista em Kitimat, já havia treinado para ser pastor e ajudado a fundar uma igreja em Ontário. Foi considerado não culpado por motivo de transtorno mental em janeiro de 2008. Em fevereiro de 2009, conquistou o direito de fazer visitas à comunidade sem supervisão por até 28 dias. Durante uma dessas saídas, em outubro de 2009, ele esfaqueou um amigo – mas, dessa vez, foi considerado criminalmente responsável. Em 2017, atacou outro paciente do hospital com uma faca de manteiga, mas não foi considerado responsável criminalmente. Apesar dos episódios de violência e de documentos que o classificavam como “ameaça significativa”, ele voltou a receber autorização para saídas não escoltadas e, em 10 de setembro de 2023, foi responsável pelos esfaqueamentos em Chinatown, em Vancouver, ferindo gravemente três pessoas.[118][119][120] | |
| Beverly Warbrick | Desaparecida | Prince George | 2007 (junho) | Warbrick foi dada como desaparecida no quarteirão 2100 da Oak Street, em Prince George, em junho de 2007.[121] | |||
| Bonnie Marie Joseph | 32 | Desaparecida | Vanderhoof | 2007 (setembro) | Joseph, mãe de cinco filhos, foi vista pela última vez em Vanderhoof na tarde de 8 de setembro de 2007 pela prima Joanne. Ela foi vista pedindo carona de Vanderhoof para Prince George, onde tinha uma audiência judicial no dia seguinte. Joseph estava perto do fim de uma série de audiências para recuperar a guarda dos filhos e nunca havia faltado a uma, até 9 de setembro.[122] Ela foi oficialmente dada como desaparecida em dezembro de 2007 pela tia Rose Joseph.[122] A polícia afirma que ela levava um estilo de vida de alto risco e era conhecida por pedir carona sozinha entre Fort St. James, Vanderhoof e Prince George. Assim, o caso de Joseph se encaixa em todos os critérios de investigação de E-Pana, mas não foi incluído na lista por motivos desconhecidos. A família considera seu desaparecimento fora de caráter.[122][123][124] Segundo sua prima Vanessa Joseph, antes de Bonnie ser dada como desaparecida e depois de ter sido vista pela última vez, sua carteira e documento de identidade foram encontrados perto de um lago, com um cheque não compensado ainda dentro. O material foi entregue à RCMP, que relatou essa descoberta à irmã de Bonnie, Sharon, um ano depois.[122] | ||
| Brittany Giese | 19 | Homicídio | Prince George | 2008 (outubro) | Em 7 de outubro de 2008, a polícia foi chamada a uma casa na Webber Crescent, em Prince George,[125] onde Brittany Giese e Garrett McComb foram encontrados mortos.[126] | Em 18 de outubro de 2008, o Globe and Mail noticiou que as mortes de Giese e McComb estavam ligadas a gangues.[126] | |
| Jill Stacey Stuchenko | 35 | Homicídio | Prince George | 2009 (outubro) | O corpo de Stuchenko foi encontrado em outubro de 2009 em uma cava de cascalho nos arredores de Prince George. Ela morreu devido a múltiplos golpes na cabeça. Stuchenko era conhecida por trabalhar na prostituição. Deixou cinco filhos.[123] | Cody Legebokoff foi preso em 27 de novembro de 2010 e condenado por homicídio em primeiro grau em 11 de setembro de 2014.[127][128] Legebokoff também foi condenado por homicídio em primeiro grau pelas mortes de Loren Donn Leslie, Cynthia Frances Maas e Natasha Lynn Montgomery.[127] Em setembro de 2016, a Corte de Apelação da Colúmbia Britânica confirmou a condenação original.[129] Legebokoff tinha 20 anos quando foi preso.[130] | |
| Emmalee Rose McLean | 16 | Desconhecido | Prince Rupert | 2010 (abril) | O corpo de McLean foi encontrado por um transeunte na tarde de sábado, 10 de abril de 2010. O corpo estava parcialmente submerso no porto de Prince Rupert, entre a barcaça da Northwest Fuels e a fábrica de peixe Ocean Royal. Foi relatado que McLean estava com outras pessoas na noite anterior, quando foi vista viva pela última vez. Também foi dito que “as pessoas com quem ela estava naquela noite não eram pessoas em quem ela pudesse confiar 100%. Algumas ela podia confiar, mas não todas”. Uma autópsia foi realizada, e os resultados preliminares indicaram afogamento como causa da morte. Embora a polícia não tenha classificado o caso como homicídio, afirmou não descartar a possibilidade de crime.[131][132] | ||
| Natasha Lynn Montgomery | 23 | Homicídio | Prince George | 2010 (agosto) | Montgomery foi ouvida pela última vez em 26 de agosto de 2010, quando ligou para os pais apenas para “dar notícias”.[133] Ela era conhecida por trabalhar na prostituição. O corpo de Montgomery nunca foi encontrado, mas seu DNA foi identificado no short, no moletom, no machado e em vários pontos do apartamento do assassino em série Cody Legebokoff.[123] | Cody Legebokoff foi preso em 27 de novembro de 2010 e condenado por homicídio em primeiro grau em 11 de setembro de 2014.[127][128] Legebokoff também foi condenado por homicídio em primeiro grau pelas mortes de Loren Donn Leslie, Jill Stacey Stuchenko, Cynthia Frances Maas e Natasha Lynn Montgomery.[127] Em setembro de 2016, a Corte de Apelação da Colúmbia Britânica confirmou a condenação original.[129] Legebokoff tinha 20 anos quando foi preso.[130] | |
| Cynthia Frances Maas | 35 | Homicídio | Prince George | 2010 (setembro) | Os restos de Cynthia Frances Maas foram encontrados no parque LC Gunn, perto de Prince George, em 9 de outubro de 2010, por volta de 2h. Ela foi vista pela última vez em 10 de setembro, na área da Juniper Street com a 19th Avenue, em Prince George.[134] Foi dada como desaparecida por familiares e amigos em 23 de setembro, depois que deixou de fazer contato com eles.[134] Maas era conhecida por trabalhar na prostituição. Ela foi descoberta pelo cabo Kent MacNeil, da RCMP. Morreu devido a traumatismo contundente e ferimentos penetrantes no tórax. Maas apresentava ferimentos de defesa e estava com as calças arriadas até os tornozelos. Quando foi encontrada, a cabeça já estava quase totalmente esquelitizada e separada do pescoço.[123][135][136] | Cody Legebokoff foi preso em 27 de novembro de 2010 pelo policial da RCMP Aaron Kehler. Legebokoff foi condenado por homicídio em primeiro grau em 11 de setembro de 2014.[127][128] Ele também foi condenado por homicídio em primeiro grau pelas mortes de Loren Donn Leslie, Jill Stacey Stuchenko, Cynthia Frances Maas e Natasha Lynn Montgomery.[127] Em setembro de 2016, a Corte de Apelação da Colúmbia Britânica confirmou a condenação original.[129] Legebokoff tinha 20 anos quando foi preso.[130] | |
| Linda Fredin | 56 | Homicídio | Prince George | 2010 (novembro) | Linda Fredin ficou presa em sua cadeira de rodas quando sua casa foi tomada por um incêndio em 24 de novembro de 2010. Ela foi levada ao Vancouver General Hospital, onde morreu três dias depois.[137] | A polícia acredita que o crime pode estar ligado à violência de gangues.[137] | |
| Loren Donn Leslie | 15 | Homicídio | Vanderhoof | 2010 (novembro) | Leslie era conhecida de Cody Legebokoff, assassino em série que ela conheceu pela internet. Seu corpo foi encontrado em novembro de 2010 em uma estrada de extração de madeira isolada, próxima à Rodovia 27, perto de Fort St. James. Quando Legebokoff foi parado pela polícia em 27 de novembro de 2010, estava com pertences de Leslie e coberto de sangue dela.[128][138] | Cody Legebokoff foi preso em 27 de novembro de 2010 pelo policial Aaron Kehler, da RCMP. Legebokoff foi condenado por homicídio em primeiro grau em 11 de setembro de 2014.[127][128] Em 11 de setembro de 2014, o assassino em série canadense Cody Legebokoff foi condenado por homicídio em primeiro grau pelas mortes de Loren Donn Leslie, Jill Stacey Stuchenko, Cynthia Frances Maas e Natasha Lynn Montgomery.[127] Em setembro de 2016, a Corte de Apelação da Colúmbia Britânica confirmou a condenação original.[129] Legebokoff tinha 20 anos quando foi preso.[130] | |
| Chassidy Charlie | 17 | Homicídio | Burns Lake | 2011 (janeiro) | A RCMP de Burns Lake foi chamada a uma casa na Uncha Mountain Road por volta de 15h45 de 26 de janeiro de 2011, após relato de uma jovem inconsciente na residência.[139] A mãe da jovem, Geraldine Charlie, declarou: “O rosto dela estava queimado, metade do cabelo tinha desaparecido e o celular [estava] sumido.”[139] | Em maio de 2012, um jovem de 17 anos de Burns Lake foi acusado de homicídio em segundo grau pela morte de Chassidy Charlie. O rapaz “era conhecido de Chassidy”.[140] | |
| Madison "Maddy" Geraldine Scott | 20 | Homicídio | Vanderhoof | 2011
(maio) |
Madison Scott desapareceu durante as primeiras horas de 28 de maio de 2011 em Hogsback Lake, 25 km (16 mi) a sudeste de Vanderhoof. Scott sumiu após participar de uma festa no lago com uma amiga, Jordi Bolduc. Segundo o depoimento de Bolduc, ela deixou Scott lá porque estava bêbada e ferida, enquanto Scott, já deitada em seu saco de dormir, não queria sair. Scott comunicou-se pela última vez com outras pessoas na festa por volta das 4h e nunca mais foi ouvida. Bolduc voltou ao acampamento na manhã seguinte, mas não viu Scott. Ela relatou ter visto a porta da barraca aberta e a roupa de cama empurrada para um lado. Bolduc foi trabalhar. Mais de um dia depois, os pais de Scott foram verificar a filha e chamaram a polícia logo após encontrarem o caminhão abandonado e a barraca amassada à beira do lago. Vários itens de valor foram encontrados sobre, dentro e ao redor do veículo, incluindo bebidas alcoólicas fechadas, gasolina, equipamento de moto, uma câmera e uma bolsa. Um iPhone 4 com capa azul e um chaveiro com cordão de tema gótico estão entre os objetos que se sabe terem desaparecido. A polícia afirmou não haver sinais de luta e acredita que houve crime. Os restos mortais de Scott foram encontrados em uma propriedade a leste de Vanderhoof, quase doze anos após seu desaparecimento; a identificação foi anunciada em 29 de maio de 2023.[141][142][143][144] | ||
| Maria Practicante Rego | 47 | Homicídio | Kitimat | 2011 (outubro) | Em 9 de outubro de 2011, por volta de 7h, a RCMP de Kitimat foi chamada a uma residência na região da Whitesail Road por causa de um suposto arrombamento com agressão. Os policiais encontraram um homem e uma mulher, ambos agredidos e necessitando de atendimento médico imediato. A mulher, Maria Rego, sucumbiu aos ferimentos e morreu quatro dias depois. O homem, marido dela, sobreviveu. Um homem de 19 anos foi preso nas proximidades, sem resistência.[145] | Tyler Scott Eli foi condenado à prisão perpétua por homicídio em segundo grau em 25 de março de 2015.[145] | |
| Sem nome | Desconhecido | Telkwa | 2011 (novembro) | Na madrugada de 11 de novembro de 2011, a polícia e socorristas foram chamados a uma estrada em Telkwa, onde uma mulher foi encontrada caída no meio da via com ferimentos graves, que a levaram à morte no hospital. O porta-voz da RCMP, Dan Moskaluk, disse: “A polícia está tratando a morte como possivelmente de natureza criminosa e prendeu um homem adulto que foi encontrado no local à chegada dos policiais.” O homem foi levado sob custódia na sexta-feira e libertado no sábado de manhã. Moskaluk afirmou que a mulher e o homem se conheciam. Nenhuma acusação foi apresentada na época. O corpo da mulher foi levado para Vancouver para autópsia, cujos resultados não foram divulgados ao público.[146][147] | |||
| April Rose Johnson | 18 | Homicídio | Vanderhoof | 2012 (dezembro) | Johnson levou um tiro na tarde de quinta-feira, 20 de dezembro de 2012, disparado pelo noivo, Kayne Sabbe Penner, com quem havia ficado noiva recentemente. Os dois fizeram uma visita sem aviso à casa do primo de Penner, Richard Borne, no meio da tarde, para comemorar o noivado, além do aniversário de Borne e as festas de fim de ano. A namorada de Borne, Patricia Heichert, também morava no trailer de um só eixo na McLeod Road, nº 6200, em Vanderhoof. Penner alegou que o rifle calibre .22 que atingiu Johnson “simplesmente escorregou, bateu no balcão e disparou”. Um perito em balística testemunhou no julgamento que o rifle não tinha tendência a disparar quando deixado cair. Johnson chegou ao hospital – a menos de 10 minutos de carro – pouco antes das 16h. Ela foi atingida na parte superior esquerda do abdômen e, como seu estado se deteriorava rapidamente, foi transferida de ambulância para o University Hospital of Northern British Columbia, onde morreu pouco antes das 2h de 21 de dezembro. A página de Facebook de Penner indicava que ele já estava se relacionando com outra mulher dois meses após o tiroteio.[148][149][150][151][152] | Em junho de 2015, o Ministério Público Provincial aprovou acusações de homicídio culposo com uso de arma de fogo e uso descuidado de arma de fogo contra Penner, então com 27 anos. Foram também aprovadas acusações de armazenamento descuidado de arma, uso descuidado de arma e posse não autorizada de arma contra Borne, de 38 anos. Os dois foram presos pouco depois da formalização das acusações.[153][154] | |
| Tara Lee Ann Williams | 40 | Homicídio | Vanderhoof | 2013 (janeiro) | Em 13 de janeiro de 2013, os corpos de Williams e de Blaine Albert Barfoot foram encontrados em uma casa em Vanderhoof, BC. A polícia suspeitou de homicídio duplo e, pouco depois, pediu ao público que ajudasse com informações sobre qualquer pessoa que tivesse adquirido recentemente ferimentos nas mãos ou nos braços (ferimentos defensivos).[155] | ||
| Destiny Rae Tom | 21 | Homicídio | Fraser Lake | 2013 (março) | Tom foi encontrada morta em 23 de março de 2013, do lado de fora de uma casa na Nadleh Whut'en First Nation, no norte da Colúmbia Britânica. Ela havia sido severamente espancada. Tom deixou uma filha.[156] | Em fevereiro de 2015, Garrett Steven George foi acusado de homicídio em segundo grau. George tinha antecedentes criminais que incluíam condenações por agressão, agressão com arma e agressão causando lesão corporal em Burns Lake e Prince George.[123][156] | |
| Immaculate "Mackie" Mary Basil | 26 | Desaparecida | Tachie | 2013 (junho) | Basil havia terminado recentemente um relacionamento de união estável com o pai de seu filho de cinco anos. A família a descreveu como uma “pessoa caseira” que não tinha problemas com drogas. Na quinta-feira, 13 de junho de 2013, noite em que desapareceu, Basil estava em uma festa em uma casa a 20 minutos de caminhada de sua residência em Tachie. Ela saiu à meia-noite. Foi vista pela última vez após a festa, a caminho de uma cabana na área de Leo Creek, ao norte de Tachie. Segundo relatos policiais com base nas entrevistas com os homens, Basil estava com dois homens – um primo, Keith, e outro chamado Victor – em uma caminhonete branca, seguindo em direção a uma cabana perto da reserva Kuzche. Eles haviam bebido e iam buscar sucata de metal. Quando a caminhonete atolou após um acidente, ela se separou dos dois e foi sozinha para a cabana. Basil costumava telefonar diariamente às irmãs às 10h. A irmã Chrystal ficou alarmada depois de alguns dias sem ligação e comunicou o desaparecimento à RCMP na segunda-feira, 17 de junho de 2013. A RCMP foi a Fort St. James registrar oficialmente o desaparecimento em 18 de junho de 2013. Basil não levou roupas extras nem maquiagem, itens que trocava todos os dias, e a família considera o desaparecimento fora de seu comportamento habitual. A polícia submeteu Keith e Victor ao detector de mentiras e declarou que ambos foram “colaborativos”. Um psicólogo policial também os entrevistou e informou ao público que não havia nada suspeito. Várias testemunhas relataram ter visto Victor em Tachie às 10h de 14 de junho de 2013, dia do desaparecimento de Mackie, “caminhando pela estrada, com as roupas molhadas até o peito”. Basil desapareceu a cerca de uma hora de carro de Fort St. James, em um lugar conhecido como “quilômetro 16”. Não se sabe como Victor voltou tão depressa a Tachie sem veículo.[157] | ||
| Anita Florence Thorne | 49 | Desaparecida | Prince George | 2014 (novembro) | Thorne foi dada como desaparecida na noite de quarta-feira, 19 de novembro de 2014, às 20h15. Ela foi vista pela última vez naquela manhã no posto SuperSave Gas, na 950 Victoria Street, e depois em uma lanchonete Tim Hortons próxima. A RCMP encontrou seu carro ao meio-dia do dia 20, no acesso a Willow River, 30 km distante de onde fora vista pela última vez. Sua bolsa estava dentro do veículo destrancado e visível, sem nada aparentemente faltando. Acredita-se que ela estivesse com suas chaves, cigarros, isqueiro e celular (que não atendia às chamadas). Thorne vestia um moletom com capuz branco e um colete preto acolchoado, com o cabelo castanho preso em um coque. Ela é caucasiana, mede 157 cm (5 ft 2 in) e pesa 66 kg (146 lb), com olhos e cabelos castanhos na altura dos ombros. Diversas pessoas a descreveram como alguém que “daria a camisa do próprio corpo” para ajudar quem precisasse.[158][159] | ||
| Shirley Williams | 77 | Homicídio | Granisle | 2016 (abril) | A RCMP atirou e matou Shirley Williams e seu filho Jôvan Williams no início da tarde de quinta-feira, 21 de abril de 2016. A corporação afirma ter sido chamada a uma “desavença entre vizinhos envolvendo uma arma de fogo” por volta de 12h30. A polícia diz que chegou às 13h22, cercou a casa e tentou estabelecer contato com os moradores. Segundo o relato, uma pessoa saiu da residência e confrontou os policiais, momento em que foram efetuados disparos às 14h50. Uma segunda pessoa então saiu da casa, também confrontou a polícia e novos tiros foram disparados. A RCMP afirma que ambos morreram após serem atendidos por paramédicos que estavam nas proximidades.[160][161][162][163][164] | Um relatório de 2018 de um órgão civil independente, o Independent Investigations Office, indicou que a polícia fez uso razoável de força para se defender. O documento afirma que os policiais reagiram à ameaça de Jôvan Williams apontar um rifle e lançar um coquetel molotov aceso, além da ameaça posterior de Shirley Williams apontar uma espingarda para os agentes. O relatório acrescenta que foram encontrados armas de fogo ao lado dos corpos e restos queimados de um coquetel molotov nas proximidades. Nenhuma recomendação de acusação foi encaminhada à Procuradoria.[163][164] | |
| Roberta (Robin) Marie Sims | 55 | Homicídio | Prince George | 2017 (maio) | Sims, 55 anos, foi vista pela última vez por diversas pessoas no sábado, 6 de maio de 2017, perto de sua casa na 3015–3rd Ave., em frente à Central Fort George Traditional School. A RCMP informou que ela também poderia ter sido vista no BX Pub, na Fifth com Carney, e na agência do CIBC em Spruceland, por volta da época do desaparecimento. Sims foi dada como desaparecida no domingo, 14 de maio de 2017. A polícia declarou acreditar que o veículo da vítima foi usado em seu assassinato.[165][166][167][168] | ||
| Frances Brown | 53 | Desaparecida | Smithers | 2017 (outubro) | Brown foi vista pela última vez no sábado, 14 de outubro de 2017, enquanto colhia cogumelos ao norte de Smithers, na região da Kitseguecla Road. A RCMP suspendeu as buscas na área selvagem em 21 de outubro de 2017, ao anoitecer. Dezenove equipes de busca e resgate de todo o estado foram chamadas, junto com a RCMP e voluntários locais, compondo a maior operação de busca da região em anos. Evidências de uma fogueira foram encontradas logo no início das buscas, mas chuva e neve atrapalharam o trabalho. Brown foi criada por um caçador de armadilhas e descrita pela família como uma exploradora experiente, que passou décadas procurando cogumelos em terrenos difíceis. Estava preparada com roupas adequadas (capa de chuva, roupa térmica, botas de caminhada) e tinha um isqueiro. É surda de um ouvido.[169][170][171][172] | ||
| Shauna Lee Sam | 39 | Homicídio | Yekooche | 2018
(junho) |
Pouco antes das 2h de quinta-feira, 21 de junho de 2018, a RCMP foi chamada à reserva Yekooche, a oeste de Fort St. James, para atender à ocorrência de uma mulher ferida. Quando chegaram, encontraram Sam morta por aparente ferimento de bala. Sam era natural de Fort St. James.[173] | Martha Joseph, de Yekooche, foi acusada de homicídio culposo em conexão com a morte de Sam e compareceu ao tribunal no mesmo dia 11 de janeiro de 2021.[174] | |
| Chantelle Catherine Simpson | 34 | Desconhecida | Terrace | 2018
(julho) |
Chantelle foi vista com vida pela última vez em Telkwa na quarta-feira, 4 de julho de 2018. Seu carro abandonado foi localizado em 5 de julho pela RCMP, perto de uma pedreira de cascalho na Gossen Creek Street, em Terrace. Um boletim de pessoa desaparecida foi divulgado pela RCMP em 7 de julho de 2018. O corpo de Chantelle foi avistado no rio Skeena por um condutor da CN. Seu corpo foi recuperado pelo Terrace Search and Rescue em 22 de julho de 2018 e identificado por suas tatuagens. A causa exata da morte ainda não é de conhecimento público.[175][176] | ||
| Jessica Patrick (Balczer) | 18 | Homicídio | Smithers | 2018 (setembro) | Patrick foi vista pela última vez no McDonald's de Smithers ou no Mountainview Motel, na madrugada de 31 de agosto de 2018.[177][178] O desaparecimento de Patrick foi comunicado em 3 de setembro e um comunicado de imprensa da RCMP foi divulgado três dias depois, em 6 de setembro.[179] A notícia de sua morte foi divulgada em 16 de setembro de 2018, antes de a polícia divulgar oficialmente a identidade dos restos mortais encontrados.[180] A RCMP divulgou oficialmente a identidade dos restos mortais em 21 de setembro de 2018.[179] Segundo a RCMP, o corpo de Patrick foi encontrado na Hudson Bay Mountain Road, em um grande recuo na estrada, cerca de 15 metros abaixo de um barranco íngreme, no sábado, 15 de setembro de 2018.[181] | ||
| Cynthia Martin | 50 | Desconhecida | Hazelton | 2018 (dezembro) | Martin foi vista pela última vez em 23 de dezembro de 2018 por volta das 21h00. Familiares e amigos consideram seu desaparecimento fora de seu comportamento habitual, embora a RCMP tenha afirmado que não havia nada que indicasse crime. O veículo que ela foi vista dirigindo pela última vez foi encontrado trancado perto da ponte Hagwilget, próxima a Hazelton. Integrantes do Bulkley Valley Search and Rescue, com base em Smithers, realizaram buscas aéreas na região em 25 de dezembro de 2018 com apoio de helicóptero, mas não encontraram nenhum sinal de Martin.[182][183][184][185] Os restos mortais de Martin foram encontrados em 1.º de maio de 2022 e identificados em 9 de agosto de 2022.[186] | ||
| Laureen Campbell Fabian | 69 | Desaparecida | Houston | 2019 (outubro) | Fabian saiu de casa a pé para uma caminhada por volta do meio-dia de 28 de outubro de 2019. Ela desapareceu na região de Buck Flats, ao sul de Houston. As buscas envolveram equipes terrestres de SAR de Smithers e Terrace, unidades caninas da RCMP, um avião e um helicóptero da RCMP. Nenhum vestígio de Fabian foi encontrado e as buscas foram encerradas em 2 de novembro de 2019. Fabian é descrita como uma mulher caucasiana de 5 ft 4 in (163 cm), 143 pounds (65 kg), com cabelos castanhos e olhos castanhos. A RCMP também solicitou imagens de câmera veicular de qualquer pessoa que estivesse na área de Buck Flats entre 10h00 e 18h00 daquele dia. A RCMP afirmou que não acredita que haja indícios de crime, o que indica que considera a possibilidade de que ela tenha deixado a cidade, mas não declarou publicamente por que chegou a essa conclusão. Arquivo da RCMP n.º 2019–2391.[187][188][189][190][191] | ||
| Joy Morris | 62 | Homicídio | Vanderhoof | 2020
(março) |
Às 13h57 de 9 de março de 2020, a RCMP foi chamada a uma residência para uma verificação de bem-estar. Ao chegar, a RCMP encontrou a proprietária Joy Morris morta e acionou a North District Major Crimes Unit. Na época, a RCMP acreditava que todas as pessoas envolvidas se conheciam. Arquivo da RCMP n.º 2020–600.[192][193] | Em 10 de abril de 2020, Justin Johnston, de 42 anos, foi preso pelo homicídio em segundo grau de sua mãe, Joy Morris.[194] Johnston havia se mudado recentemente para a região de South Okanagan, onde foi preso.[195] Johnston foi considerado inimputável pelo homicídio em 21 de setembro de 2021 e permanecerá por tempo indeterminado no BC Forensic Psychiatric Hospital.[196] | |
| Cassandra Kale | 28 | Homicídio | Vanderhoof | 2020
(maio) |
No domingo, 3 de maio de 2020, às 20h30, a RCMP fez a abordagem de um veículo na Rodovia 16, perto da Landaluza Road, a oeste de Vanderhoof. A polícia percebeu que havia uma mulher morta no banco traseiro do veículo e prendeu os outros dois ocupantes. A RCMP acredita que os três ocupantes, incluindo a vítima, se conheciam. A RCMP afirmou que a morte é suspeita. A possibilidade de crime nunca foi descartada publicamente.[197][198] | ||
| Jessie Mae Hayward-Lines | 26 | Homicídio | Prince George | 2020
(julho) |
Por volta das 22h00 de 3 de julho de 2020, os serviços de emergência receberam uma chamada informando que uma mulher havia sido esfaqueada perto do tribunal de Prince George. Lines foi levada ao hospital, onde morreu pouco depois.[199] | Em 10 de setembro de 2021, uma mulher indígena de 56 anos, Charlene Jane Alexander, foi acusada de homicídio em primeiro grau pela morte de Lines.[199] | |
| Crystal Haynes Chambers | 34 | Homicídio | Prince George | 2020
(agosto) |
Os restos mortais de Chambers foram encontrados na tarde de sábado, 1.º de agosto de 2020, 40 km a leste de Prince George, perto da Rodovia 16. Seus restos mortais foram recuperados com a ajuda da Prince George Search and Rescue Society. Uma autópsia revelou que a morte de Chambers foi resultado de homicídio.[200] | Jason Troy Getty foi preso em 17 de dezembro de 2021 em Surrey, BC. Ele foi acusado de uma imputação de homicídio em segundo grau e uma de ultraje a restos humanos em relação à morte de Crystal Chambers.[200] | |
| Christin Marion West | 36 | Homicídio | Prince George | 2021 (agosto) | West era uma mulher indígena encontrada em seu apartamento (quadra 2000 da 20 Avenue) por familiares em 7 de agosto de 2021. A família havia comunicado seu desaparecimento à RCMP algum tempo antes. Ela relatou nas redes sociais que vinha sendo assediada por um perseguidor e que a RCMP não estava fazendo um trabalho adequado para protegê-la.[201] | Um homem indígena de 36 anos, Dennis Daniel Gladue, foi preso pouco depois da descoberta do corpo de West e acusado de homicídio em segundo grau.[202] | |
| Chelsey Amanda Quaw (Heron) | 29 | Homicídio | Vanderhoof | 2023 (outubro) | Quaw era membro da Primeira Nação Saik'uz e foi vista pela última vez em sua residência em 11 de outubro de 2023. Seu desaparecimento foi precedido pelo desaparecimento de outro membro Saik'uz, Jay Preston Raphael. Os restos mortais de Quaw foram encontrados em 7 de novembro de 2023 em uma área de mata no território da comunidade.[203] |
Investigação e suspeitos
A primeira investigação do RCMP que tentou relacionar casos como pertencentes à Rodovia das Lágrimas foi aberta em dezembro de 1998.[204] Entretanto, a lista de casos daquela época incluía três vítimas masculinas adicionais – Larry Vu, Eric Charles Coss e Phillip Innes Fraser.[205] Até o momento, várias pessoas foram condenadas em casos relacionados à Rodovia das Lágrimas. Três serial killers estão entre os acusados: Brian Peter Arp, Edward Dennis Isaac e Cody Legebokoff.
Embora não tenha sido publicamente implicado em casos da Rodovia das Lágrimas, Bobby Jack Fowler foi ligado a numerosos casos do E-Pana fora da Rodovia das Lágrimas. Fowler morreu na prisão e nunca foi formalmente acusado pelas mortes de vítimas da Rodovia das Lágrimas. É possível que Fowler tenha sido vinculado aos casos porque trabalhou para uma empresa então fechada em Prince George chamada Happy's Roofing em 1974, o mesmo ano em que Monica Ignas desapareceu em Terrace, BC.[206] O ex-perfilador geográfico da polícia de Vancouver Kim Rossmo declarou publicamente que, em sua opinião, Fowler não é responsável pelos crimes ao longo da Rodovia 16 entre 1989 e 2006.[207]
Em 2009, a polícia concentrou buscas em uma propriedade em Isle Pierre, no interior de Prince George, à procura dos restos de Nicole Hoar, uma jovem silvicultora que desapareceu na Rodovia 16 em 21 de junho de 2002. A propriedade fora de propriedade de Leland "Chuggy" Vincent Switzer, que cumprira pena por homicídio de segundo grau de seu irmão e encontrava-se em liberdade em regime de saídas diurnas até o final de 2016.[208] A RCMP também vasculhou a propriedade em busca de outras mulheres desaparecidas da Rodovia das Lágrimas; contudo, nenhuma ação adicional resultou da investigação.[3] O sargento Wayne Clary do RCMP disse que talvez nunca resolvam todos os casos e que serão "as pessoas das comunidades que vão resolver esses crimes".[209] Existem pessoas de interesse em vários casos, mas sem provas suficientes para apresentação de acusações.[210]
Escândalo de e-mails do governo da Colúmbia Britânica
Em um relatório oficial do governo, o assistente ministerial George Gretes foi acusado de "tripla exclusão" de todos os e-mails referentes à Rodovia das Lágrimas da conta de Tim Duncan, ex-assistente executivo do ministro dos Transportes Todd Stone.[211] Em 22 de outubro de 2015, Elizabeth Denham, Comissária de Informação e Privacidade da Colúmbia Britânica, publicou um relatório de 65 páginas delineando como funcionários do governo haviam "tripla excluído" e-mails relacionados à Rodovia das Lágrimas.[211]
No relatório Access Denied, Denham descreve a ação de "tripla exclusão" como transferir um e-mail para a pasta "excluídos" em um sistema, apagar o e-mail da pasta e depois sobrescrever o backup que permite recuperar itens excluídos.[212] Ao deletar esses arquivos, Denham afirma que o governo violou a Lei de Acesso à Informação e Proteção de Privacidade.[211] Denham tomou conhecimento do escândalo em maio de 2015 após receber uma carta de Tim Duncan, ex-assistente executivo do ministro dos Transportes Todd Stone.[211] Duncan alegou que, ao responder a uma solicitação de acesso à informação, o assistente ministerial George Gretes ordenou que Duncan buscasse em seus registros quaisquer arquivos referentes à Rodovia das Lágrimas e às mulheres desaparecidas. Uma vez localizados os arquivos, Duncan afirmou que Gretes ordenou a exclusão. Quando Duncan hesitou, Gretes teria tomado o teclado e "tripla excluído" todos os e-mails relacionados à Rodovia das Lágrimas.[211]
Segundo Denham, Gretes inicialmente negou, mas depois admitiu a tripla exclusão numa segunda entrevista policial.[213] Denham afirma que Gretes — que renunciou em outubro de 2015 — teria mentido sob juramento.[213] Um ano antes, no verão de 2014, uma equipe do Ministério dos Transportes percorreu a Rodovia 16 e realizou várias reuniões com líderes e comunidades indígenas.[211]
A relevância do projeto era produzir soluções de viagem mais seguras para mulheres que vivem ao longo da Rodovia 16, muitas das quais recorriam a pedir carona. Em novembro de 2014, o NDP fez um pedido de acesso à informação buscando todos os arquivos do governo relacionados às mulheres desaparecidas, à Rodovia das Lágrimas e às reuniões organizadas pelo ministério: o relatório ao qual Duncan responderia. Apesar de uma turnê de dois meses e múltiplas reuniões, o governo da Colúmbia Britânica alegou que a solicitação de acesso à informação não produziria arquivos relacionados à Rodovia das Lágrimas.[211]
Segundo Denham, esses registros existiam até que funcionários do governo os destruíram para "contornar leis de acesso à informação".[214] Em Access Denied, Denham solicitou que o RCMP investigasse a tripla exclusão dos arquivos do governo.[213] Em novembro de 2015, o advogado de Vancouver Mark Jetté foi nomeado procurador especial na investigação do RCMP. Jetté atuaria como conselheiro jurídico independente do RCMP e avaliaria independentemente as evidências, além de promover acusações criminais apropriadas caso houvesse.[215] Gretes foi condenado por uma acusação de mentir à comissária de privacidade da Colúmbia Britânica e multado em $2.500.[216]
Projeto E-Pana
Em 2005, a RCMP lançou um projeto financiado provincialmente, E-Pana, que teve início com foco em alguns dos assassinatos e desaparecimentos não esclarecidos de meninas e jovens mulheres ao longo da Rodovia 16.[217] O E-Pana buscou descobrir se havia um único serial killer atuando ou múltiplos assassinos operando ao longo da rodovia. A unidade iniciou com 3 casos em 2005, depois investigou 9 casos em 2006, mas em 2007 sua carga de trabalho havia dobrado para 18 e seu escopo geográfico passou a abranger grandes partes da província, não apenas a Rodovia das Lágrimas.[217]
As vítimas envolvidas na investigação E-Pana seguiam critérios: ser do sexo feminino, participar de um estilo de vida de alto risco, ser conhecida por pegar carona e terem sido vistas pela última vez ou seus corpos descobertos dentro de milha da Rodovia 16, Rodovia 97, e Rodovia 5.[217] No ano de 2009/2010, E-Pana recebeu mais de $5 milhões em financiamento anual, mas desde então diminuiu devido a cortes orçamentários; recebendo apenas $806.109 para o ano de 2013/2014.[218] Em 2013, Craig Callens, o comissário adjunto da RCMP, alertou que novos cortes orçamentários do governo provincial afetariam significativamente as investigações da Rodovia das Lágrimas; contudo, ele não afirmou que isso afetaria os casos E-Pana que não são da Rodovia das Lágrimas.[219]
Um pedido de liberdade de informação de 2014 afirmou que a força-tarefa caiu de 70 oficiais para 12 desde 2010.[218] O E-Pana é responsável por vincular o homicídio da adolescente Colleen MacMillen, morta em 1974, ao agora falecido criminoso americano Bobby Jack Fowler.[218] O E-Pana agora considera Fowler suspeito nos assassinatos de outras duas vítimas da rodovia, Gale Weys e Pamela Darlington, ambas mortas na década de 1970.[220]
Em 2014, investigações do E-Pana e da Unidade Provincial de Homicídios Não Resolvidos trouxeram acusações de assassinato contra Garry Taylor Handlen pela morte da menina Monica Jack, de 12 anos, em 1978.[221] Ele foi considerado culpado por júri e condenado à prisão perpétua no início de 2019, tornando o caso de Monica Jack o primeiro arquivo do Projeto E-Pana oficialmente resolvido com processo e sentença completos.[222] O E-Pana continua investigando os casos não resolvidos restantes, embora seja improvável que todos sejam solucionados.[218]
Acusações de racismo
Alguns críticos argumentam que a falta de resultados da investigação é resultado de racismo sistêmico.[223] Isso também foi apontado como problema no caso das mulheres desaparecidas em Vancouver e nos homicídios de Robert Pickton.[224][225][226] Ativistas afirmam que a cobertura da mídia sobre esses casos foi limitada, alegando que "a mídia atribui menor valor às mulheres indígenas".[227]
Além disso, apesar de esses desaparecimentos remontarem a 1970, somente em 2005 uma força-tarefa do RCMP foi lançada para examinar semelhanças entre os casos. Nicole Hoar, uma mulher branca que desapareceu em 2002, recebeu atenção desproporcional da mídia na época. O caso dela foi o primeiro das Rodovia das Lágrimas a ser coberto por The Globe and Mail, Vancouver Sun e Edmonton Journal. Gladys Radek, ativista nativa e tia da vítima Tamara Chipman, acredita que se não fosse por Hoar, a polícia teria investido menos esforço nas investigações e a mídia teria feito pouco ou nada para informar o público sobre as tragédias ao longo da estrada.[227]
Relatórios de recomendações
Numerosos municípios e 23 comunidades das Primeiras Nações fazem limite com a Rodovia das Lágrimas.[228][229] A região rural é marcada pela pobreza e pela falta de transporte público; muitos moradores recorrem a pedir carona como meio de locomoção ou adotam estilos de vida de alto risco para sobreviver.[230] A pobreza e a falta de transporte público forçaram muitas mulheres indígenas desfavorecidas a pegar carona como meio barato de transporte ao longo da Rodovia 16.[231] Muitas das vítimas foram vistas pela última vez pedindo carona antes dos desaparecimentos.[45] Em março de 2006, diversos grupos indígenas organizaram um simpósio de dois dias sobre a Rodovia das Lágrimas no CN Center em Prince George.[45] Participaram familiares das vítimas e mais de 500 líderes indígenas de toda a Colúmbia Britânica. Em seguida, foi emitido o Highway of Tears Symposium Recommendation Report, com 33 recomendações para melhorar o transporte público, desencorajar pedir carona e prevenir violência contra mulheres indígenas.[45]
Algumas recomendações do relatório incluem a operação de um serviço de ônibus (shuttle) ao longo da Rodovia 16, melhoria de serviços educacionais, de saúde e sociais para povos indígenas, além de aconselhamento e grupos de saúde mental organizados por profissionais indígenas. Essas propostas integram uma recomendação de longo prazo para confrontar diretamente a pobreza intergeracional nas Primeiras Nações.[45] O relatório foi endossado pelo comissário da investigação Oppal em seu relatório da Missing Women Commission of Inquiry de 2012.[232] O relatório público de Oppal sobre o caso Robert Pickton exigiu melhorias urgentes no transporte ao longo da Rodovia 16. Assim como o Symposiun, o relatório de Oppal também sugeriu a implementação de um serviço de ônibus ao longo da Rodovia 16 para desencorajar jovens de pegar carona.[232]
Em 24 de novembro de 2015, a First Nations Health Authority e o Ministério de Transportes e Infraestrutura da Colúmbia Britânica realizaram o Northern Transportation Symposium em Smithers.[233] O simpósio incluiu comunidades indígenas e municípios ao longo da Rodovia 16 e concentrou-se em transporte médico e não médico nessas regiões.[233] As discussões incluíram e ampliaram as recomendações do simpósio de 2006 e as recomendações da Missing Women Commission of Inquiry de 2012.[233] Em junho de 2016, o Ministro dos Transportes Todd Stone anunciou que, fruto de colaboração entre comunidades locais, um serviço de ônibus estaria disponível na Rodovia 16. O projeto seria cofinanciado pelo governo federal e pelo governo da Colúmbia Britânica.[234] Em junho de 2017, um serviço de transporte subsidiado começou a operar em dias alternados ao longo de um trecho de 400 kilometres (250 mi) entre Prince George e Burns Lake.[235]
O relatório de recomendações também sugeriu melhorar a cobertura celular ao longo de toda a rodovia para eliminar zonas mortas.[236] Em 30 de dezembro de 2024, a Rogers instalou cinco torres 5G ao longo da rodovia para fechar uma lacuna de serviço em um trecho de 166 quilômetros entre Prince Rupert e Prince George.[237]
Mídia e esforços de sensibilização
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- Totem da Rodovia das Lágrimas erguido pela família de Tamara Chipman em Kitsumkalum, em 4 de setembro de 2020.[238]
- SERIAL KILLER: Highway of Tears é um episódio do podcast Crime Junkie transmitido em 15 de dezembro de 2019.[239]
- Finding Dawn (2006) é um documentário da cineasta Christine Welsh (Métis), sobre Ramona Wilson, de 16 anos, uma das vítimas encontradas ao longo da rodovia.[240][241] O documentário enfatiza a realidade enfrentada por mulheres indígenas: nas últimas décadas, estimou-se que centenas de mulheres indígenas desapareceram ou foram assassinadas no Canadá.[242]
- 48 Hours: episódio "Highway of Tears" (temporada 25, episódio 7), sobre os assassinatos na Rodovia das Lágrimas, data de transmissão 17 de novembro de 2012.[243]
- Highway of Tears (março de 2014), documentário de 80 minutos pelos cineastas canadenses Matthew Smiley e Carly Pope, narrado pelo ator Nathan Fillion. O documentário, exibido em diversos festivais, aumentou a visibilidade sobre o trecho e as mulheres desaparecidas.[244]
- Searchers: The Highway of Tears (2015), minissérie produzida pelo canal online VICE, destaca histórias de várias mulheres indígenas desaparecidas e traz atenção a familiares, amigos e detetives que lutam por justiça.[245]
- Canada's Missing & Murdered Aboriginal Women, série de 14 episódios curtos veiculada no programa de notícias The National da CBC; acessível no canal do programa no YouTube.[246]
- That Lonely Section of Hell: The Botched Investigation of a Serial Killer Who Almost Got Away (13 de outubro de 2015), memoir de Lorimer Shenher, ex-detetive e autor, que cobre a cultura policial e sua atuação no caso das mulheres desaparecidas.[247]
- Episódio de Stacey Dooley Investigates intitulado "Canada’s Lost Girls", transmitido em 7 de março de 2017, no qual Dooley encontra a família de Amber Tuccaro, desaparecida em 2010 aos 20 anos.[248]
Ver também
Referências
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