Ernst Fleischl von Marxow

Ernst von Fleischl-Marxow
Ernst von Fleischl-Marxow
Nome completo	Ernst Fleischl von Marxow
Conhecido(a) por	Investigações sobre atividade elétrica de nervos e do cérebro
Nascimento	5 de agosto de 1846 (179 anos) Viena
Morte	22 de outubro de 1891 (45 anos) Viena
Nacionalidade	Austríaco
Alma mater	Universidade de Viena
Ocupação	Fisiologista, Médico

Ernst von Fleischl-Marxow, também Ernst Fleischl von Marxow^[1] (5 de agosto de 1846, Viena – 22 de outubro de 1891, Viena), foi um fisiologista e médico austríaco que se tornou conhecido por suas importantes investigações sobre a atividade elétrica dos nervos e do cérebro. "Ele também inventou vários instrumentos de medição óptica, como o espectropolarímetro e o hematômetro."^[2] Fleischl-Marxow é lembrado pela prescrição de cocaína por Sigmund Freud para tratar seu vício em morfina, o que resultou em Fleischl-Marxow se tornar viciado tanto em cocaína quanto em morfina.

Ele nasceu como Ernst Fleischl, filho de Karl Fleischl (1818–1893) e sua esposa Ida (nascida Marx). Em 1875, Karl Fleischl foi enobrecido pelo Imperador Francisco José e recebeu o título hereditário de "Edler von Marxow" na nobreza austríaca. O estilo de seu filho, portanto, mudou para Ernst Fleischl Edler von Marxow, que ele geralmente usava na forma abreviada de Ernst von Fleischl-Marxow.

Ernst von Fleischl-Marxow estudou medicina na Universidade de Viena, Áustria. Ele começou sua carreira científica como assistente de pesquisa no laboratório de Ernst Wilhelm von Brücke (1819–1892), e mais tarde como assistente, na mesma universidade, do eminente patologista Carl von Rokitansky (1804–1878). No entanto, um acidente enquanto ele estava dissecando um cadáver feriu seu polegar,^[3] que ficou infectado e teve que ser amputado, interrompendo suas atividades em patologia anatômica. Assim, ele teve que se voltar para a fisiologia, e voltou ao laboratório de von Brücke em Viena após estudar por um ano com Carl Ludwig (1816–1895), outro famoso fisiologista da Universidade de Leipzig, Alemanha, obtendo seu grau de doutor em medicina em 1874.^[4][5][6]

Na primeira fase de sua carreira em neurofisiologia, Fleischl-Marxow se dedicou à eletrofisiologia de nervos e músculos, então um campo de pesquisa de prestígio crescente, após as investigações pioneiras de Emil du Bois-Reymond (1818–1896), que havia descoberto os potenciais de ação dos axônios. Este campo se beneficiou muito dos desenvolvimentos técnicos que ocorriam nas ciências físicas, particularmente novos dispositivos que foram inventados para trabalhar com pequenos potenciais elétricos e correntes. Como os tecidos biológicos têm níveis extremamente baixos de atividade elétrica (na faixa de microvolts), o progresso da neurofisiologia teve que aguardá-los. Como muitos fisiologistas alemães de sua época, Fleischl-Marxow tinha bom conhecimento e habilidade com física, e inventou uma série de dispositivos para o propósito de seus estudos, particularmente o reônomo (um tipo de reostato, ou resistor variável usado para controlar finamente a intensidade de um estímulo elétrico). Ele também adaptou o eletrômetro capilar de Lippmann para usá-lo na medição de fenômenos bioelétricos sutis.^[4][5][6]

Da bioeletricidade dos nervos, Fleischl-Marxow voltou sua atenção, a partir de 1876, para a atividade elétrica global dos hemisférios cerebrais. Os neuroanatomistas já haviam determinado na época que seu tecido nervoso também era composto de células (os neurônios), com seus corpos localizados principalmente na substância cinzenta, e prolongamentos filamentosos, os dendritos e os axônios. Assim, era natural assumir que eles também exibiriam atividade elétrica. Esta importante descoberta, no entanto, não havia sido feita até aquela época, porque muitos potenciais elétricos dessincronizados com polaridades diferentes produzem um potencial global cumulativo que é realmente muito pequeno e difícil de detectar com a faixa de sensibilidade dos dispositivos de medição disponíveis na época. Apesar disso, Fleischl-Marxow foi capaz de provar pela primeira vez que a estimulação periférica de órgãos sensoriais, como visão e audição eram capazes de provocar pequenas oscilações de potencial elétrico relacionadas a eventos na superfície do córtex cerebral que estava relacionada à projeção desses sentidos. Estranhamente, no entanto, Fleischl-Marxow não publicou seus resultados, escolhendo em vez disso depositá-los em um cofre de banco, com instruções para revelá-los apenas em 1883. Enquanto isso, as primeiras publicações sobre o que mais tarde seria chamado de eletroencefalograma vieram à luz, demonstradas independentemente por Richard Caton (1842–1926), na Grã-Bretanha, e Adolf Beck (1863–1942) na Polônia, ambos usando animais de laboratório.^[4][5][6]

Em 1880, Fleischl-Marxow se tornou professor titular na Universidade de Viena e foi nomeado membro correspondente da Academia Austríaca de Ciências. Ele também dedicou parte de sua pesquisa à óptica fisiológica, fazendo importantes descobertas sobre a distribuição do nervo óptico na retina, e as características ópticas da córnea. Com seu crescente conhecimento em física óptica, ele desenvolveu vários instrumentos de medição óptica, como um espectropolarímetro e um hematômetro (um dispositivo usado para medir o conteúdo de hemoglobina no sangue), que foi nomeado em sua honra, e que por muitos anos encontrou ampla aplicação em medicina laboratorial e hematologia diagnóstica.^[4][5][6]

Por muitos anos, Fleischl-Marxow sofreu intenso sofrimento pessoal, devido a complicações dolorosas crônicas de sua amputação. Por causa disso, ele se tornou viciado em morfina e heroína (um derivado sintético da morfina, mas muito mais potente). Sigmund Freud, então um neurologista vienense, era um de seus amigos mais íntimos, e tinha a mais alta opinião dele:^[4][5][6]

Um homem muito distinto, por quem a natureza e a educação fizeram o melhor que puderam. Rico, treinado em todos os exercícios físicos, com a marca do gênio em suas feições enérgicas, bonito, com bons sentimentos, dotado de todos os talentos e capaz de formar um julgamento original sobre todos os assuntos, ele sempre foi meu ideal e eu não pude descansar até que nos tornássemos amigos e eu pudesse experimentar pura alegria em sua habilidade e reputação. (citado em Ernest Jones, A Vida e Obra de Sigmund Freud, Volume I, VI.)

Na época Freud estava estudando as propriedades medicinais da cocaína, e estava convencido de que a cocaína poderia ser usada não apenas como um euforizante leve, afrodisíaco e analgésico, mas também como um tratamento para viciados em morfina. Ele recomendou isso a seu amigo Fleischl-Marxow, que passou a cair ainda mais fundo no abismo do vício. Devastado pela dor, vício e doença, ele teve uma recaída e começou a usar morfina novamente. Ernst von Fleischl-Marxow morreu em 22 de outubro de 1891, aos 45 anos de idade.^[7]

Freud escreveu sobre ele, sem citar seu nome, em sua análise da injeção de Irma em A Interpretação dos Sonhos.^[4][5][6]

• Ueber den Bau der Sogenannten Schilddrüse, des Frosches. Sitzungsberichte der Kaiserlichen Akademie der Wissenschaften. Wien 1868.
• Eine Lücke in Kant's Philosophie und Eduard von Hartmann. Rösner, Wien 1872.
• Untersuchung über die Gesetze der Nervenerregung. Sitzungsberichte der Kaiserlichen Akademie der Wissenschaften. Wien 1875–80.
• Die Doppelte Brechung des Lichtes in Flüssigkeiten. Wien 1884.
• Die Deformation der Lichtwellenfläche im Magnetischen Felde. Wien 1885.
• Mittheilung, betreffend die Physiologie der Hirnrinde. Zentralblatt Physiologie, 1890
• Gesamte Abhandlungen. Hrsg. von Otto Fleischl von Marxow. Mit einer bibliographischen Skizze von Sigmund Exner. Barth, Leipzig/Wien 1893.

Referências

• Borch-Jacobsen, Mikkel (2021). Freud's Patients: A Book of Lives. Reaktion Books, pp. 22-30. ISBN 978 1 78914 455 0
• Crews, Frederick (2017). Freud: The Making of an Illusion. New York: Metropolitan Books. ISBN 9781627797177

• Groeger, H., Ernst von Fleischl-Marxow (em alemão). Institute for the History of Medicine, University of Vienna. Sitzungsber. der k. Akad. d. Wiss., math. nat. Cl. LXXVI Bd, III Abth. 1877.