Ecografia Doppler

O ultrassom Doppler, ou simplesmente eco-Doppler, é um tipo de ultrassom que utiliza o ultrassom e o efeito Doppler para avaliar as ondas de velocidade de fluxo de certas estruturas do corpo, geralmente vasos sanguíneos, que são inacessíveis à visão direta.^[1] A técnica permite determinar se o fluxo se dirige para a sonda ou se se afasta dela, bem como a velocidade relativa desse fluxo. Calculando a variação da frequência do volume de uma amostra específica, por exemplo, o fluxo sanguíneo numa válvula cardíaca, a sua velocidade e direção podem ser determinadas e visualizadas. A impressão de um ultrassom tradicional combinado com um ultrassom Doppler é conhecida como ultrassom duplex.^[2]

A informação Doppler é representada graficamente com um Doppler espectral, ou como uma imagem utilizando Doppler direcional ou Doppler de potência (Doppler não direcional). A frequência Doppler enquadra-se na gama audível e é representada por altifalantes estéreo, produzindo um som pulsante distinto, embora sintético.

Com base nos princípios do efeito Doppler, o ultrassom Doppler estuda a variação da frequência recebida de um recetor fixo, em relação a uma fonte móvel acoplada de ultrassons (vibrações na gama > 20 kHz) com uma determinada frequência (Fe), a partir de um transdutor em direção a uma coluna de partículas sanguíneas em movimento, permitindo conhecer as ondas de velocidade do fluxo de um determinado vaso sanguíneo. A diferença entre a frequência emitida e a refletida é designada por frequência Doppler (Fd), proporcional à velocidade do fluxo sanguíneo (Vsang) e expressa pela fórmula:

Em que o corpo α representa o ângulo de insonação e a frequência Doppler é equivalente à velocidade do ultrassom (Vultra):

O Doppler colorido é essencialmente o sistema informático integrado no aparelho de ultrassons. Atribui unidades de cor dependendo da velocidade e direção do fluxo sanguíneo. Por convenção, o vermelho é atribuído ao fluxo em direção ao transdutor e o azul ao fluxo em direção oposta.

A maioria dos aparelhos modernos utiliza ultrassons Doppler pulsados, produzindo um Doppler de fluxo colorido, para medir o fluxo no centro ou na periferia de um vaso sanguíneo.^[3] Os dispositivos de onda pulsada transmitem e recebem uma série de impulsos, recebendo geralmente a informação antes de enviar o próximo. A variação da frequência de cada pulso é ignorada, mas as variações de fase relativas dos pulsos são utilizadas para obter a variação da frequência, uma vez que a frequência é a taxa de variação dessa fase. A principal vantagem do Doppler pulsado em relação à variedade de onda contínua é que a informação da distância é obtida (o tempo entre a transmissão e a recepção dos impulsos pode ser convertido em distância, conhecendo-se a velocidade do som). A desvantagem do Doppler pulsado é que as medições podem sofrer aliasing. O termo "ecografia Doppler" ou "sonografia Doppler" tem sido aceite para se referir às versões pulsada e contínua, apesar dos diferentes mecanismos pelos quais cada uma mede o fluxo.

Os dispositivos de onda contínua transmitem um feixe de ultrassons contínuo, de modo a que a transmissão do som e a receção da informação ocorram simultaneamente no transdutor. Embora o ultrassom de onda contínua permita determinar o sentido do fluxo estudado, tem a limitação de não conseguir determinar a profundidade a que o movimento ocorre.^[3]

A ecografia Doppler é particularmente útil em estudos cardiovasculares (ecografia do sistema vascular e do coração) e é essencial em diversas áreas, como na determinação do fluxo sanguíneo reverso nos vasos do fígado em casos de hipertensão portal. A ecografia Doppler é também utilizada para determinar o risco de pré-eclâmpsia em grávidas e é o melhor exame para o diagnóstico não invasivo da anemia fetal.^[4]

A ecografia Doppler de um braço ou perna estuda o fluxo sanguíneo nas grandes artérias e veias dos braços e pernas.^[5]

Referências