Manuel da Cruz

Manoel da Cruz
Bispo da Igreja Católica
Bispo de Mariana
Atividade eclesiástica
Diocese	Diocese de Mariana
Nomeação	25 de abril de 1745
Entrada solene	15 de outubro de 1748
Predecessor	criação diocese
Sucessor	Joaquim Borges de Figueiroa
Mandato	1745 – 1764
Ordenação e nomeação
Nomeação episcopal	1738
Dados pessoais
Nascimento	Reino de Portugal 5 de fevereiro de 1690
Morte	Mariana 3 de janeiro de 1764 (73 anos)
Nacionalidade	português
Funções exercidas	-Bispo do Maranhão (1738-1745)
Bispos Categoria:Hierarquia católica Projeto Catolicismo

Dom Frei Manuel Ferreira Freire da Cruz, O. Cist. (Ordem (Lousada), 5 de fevereiro de 1690 — Mariana, 3 de janeiro de 1764) foi um prelado católico português, bispo da diocese de São Luís (1738-1745) e o primeiro bispo de Mariana (1745-1764). Doutor em teologia pela Universidade de Coimbra em 1726, foi nomeado lente da mesma em 1728, por Dom João V. Foi mestre de noviços do Real Mosteiro de Alcobaça até ser nomeado para a Diocese do Maranhão.

Foi nomeado para a Diocese de Mariana em 1748. Sua viagem até Minas Gerais para assumir a diocese durou um ano e três meses, de barco, a cavalo e a pé, perfazendo quatro mil quilômetros. Essa jornada ficou celebrizada pelo livro Aureo Throno Episcopal, de autoria provável do cônego Francisco Ribeiro da Silva, que o fez editar.^[1]

Foi batizado em 5 de fevereiro de 1690. Filho de Manoel Nogueira e Maria Duarte da Cruz, naturais da Freguesia de Santa Eulália da Ordem, pertencia à nobreza portuguesa da Casa de Carvalhal, de reconhecida tradição religiosa e intelectual.^[2]

Desde cedo demonstrou profunda vocação espiritual. Em 30 de março de 1708, recebeu o hábito dos monges cistercienses da Ordem de São Bernardo, no Real Mosteiro de Santa Maria de Salzedas, ingressando na vida monástica.^[2]

Formou-se em Teologia pela Universidade de Coimbra em 1726, onde destacou-se por sua erudição e firmeza doutrinária. Seis anos mais tarde, em 1732, foi eleito Abade do Colégio do Espírito Santo de Coimbra, função em que exerceu notável liderança e zelo pela formação religiosa e intelectual do clero.^[2]

Em 1738, tornou-se Mestre de Noviços do Real Mosteiro de Alcobaça, um dos mais prestigiados de Portugal. No mesmo ano, foi nomeado Bispo de São Luís do Maranhão pelo Rei Dom João V, sendo sua nomeação confirmada pelo Papa Clemente XII.^[2]

Assumiu a cátedra de São Luís em 15 de junho de 1739, tornando-se o sexto Bispo de São Luís do Maranhão, cargo que exerceu até 1747. Durante seu governo, destacou-se pela dedicação missionária e pelo zelo apostólico, realizando diversas viagens pastorais pelo território maranhense, fundando paróquias, incentivando a vida religiosa e ordenando 81 sacerdotes, em um período de grande expansão da fé católica na região.^[2]

Em 25 de abril de 1745, foi nomeado Bispo de Mariana pelo Rei Dom João V, tomando posse por procuração em 27 de fevereiro de 1748. Deixou São Luís em 3 de agosto de 1747, aos 57 anos de idade, empreendendo longa e árdua viagem por terra rumo à nova diocese.^[2]

A viagem, que perdurou por quatorze meses, foi uma verdadeira epopeia. O prelado percorreu mais de quatro mil quilômetros, deslocando-se a pé e a cavalo, e enfrentando enormes desafios. Permaneceu por alguns meses no Piauí, em razão das fortes chuvas, e posteriormente seguiu viagem em barco pelo Rio São Francisco, até alcançar o Rio das Velhas, que nasce em Ouro Preto e possui cerca de 801 quilômetros de extensão. Durante o trajeto, sobreviveu a dois naufrágios e, debilitado pela fadiga e pelas enfermidades, precisou permanecer por um período em um sítio nas imediações do que hoje é a cidade de Itabirito, onde se recuperou da saúde abalada.^[1][2]

Ao longo do percurso, foi submetido a seis sangrias, conforme o costume médico da época, e, mesmo diante das adversidades, não esmoreceu diante do gigantesco desafio de atravessar o território brasileiro em condições extremas.^[2]

Após restabelecer-se, prosseguiu viagem, sendo recebido com distinção pelas autoridades locais em Ouro Preto, e, finalmente, chegando à cidade de Mariana.^[2]

Entrou solenemente em Mariana no dia 15 de outubro de 1748, data consagrada a Santa Teresa D’Ávila, Doutora da Igreja. Montado em um majestoso cavalo branco, ricamente coberto por damasco e adornado com galões e franjas de ouro, fez sua entrada em meio a grande comoção popular. O evento foi considerado o mais notável acontecimento da história do bispado em Minas Gerais, marcando profundamente a memória da cidade e da Diocese.^[2]

Com fervor missionário, introduziu e difundiu a devoção aos Sagrados Corações de Jesus, Maria e José. Durante seu episcopado, ordenou 277 sacerdotes e incentivou a construção de importantes templos e igrejas, como a Igreja de São Pedro dos Clérigos, em Mariana.^[2][3]

Em 20 de dezembro de 1750, fundou o Seminário de Nossa Senhora da Boa Morte, o primeiro estabelecimento de ensino em terras mineiras, destinado à formação intelectual e espiritual do clero, marco decisivo para o desenvolvimento cultural da Capitania.^[3]

Em consonância com as orientações do Papa Bento XIV, promoveu em todas as paróquias da Diocese o exercício da oração mental, medida que inicialmente encontrou resistência, mas que, graças à perseverança do Bispo, tornou-se prática comum em todas as matrizes a partir de 1755.^[3]

Demonstrando notável capacidade administrativa, após uma visita geral à Diocese, procedeu ao desmembramento e criação de novas paróquias, fortalecendo a presença e a ação pastoral da Igreja. Defensor intransigente da disciplina eclesiástica, proibiu músicas profanas nas igrejas e impôs regras de conduta ao clero, como a proibição de circular pelas ruas à noite ou celebrar missa sem a devida veste talar.^[3]

Instituiu ainda o Regimento dos Vigários da Vara, documento de notável precisão jurídica e pastoral, que perdurou por mais de oitenta anos, servindo de referência para a organização eclesiástica mineira. Zeloso pela moral e pelos costumes, Dom Manoel denunciou os pecados e os crimes civis comuns à época, como o contrabando de ouro e os furtos, mantendo firme o propósito de purificar a vida pública e espiritual da Capitania.^[3]

Foi também o responsável pela finalização da Catedral da Sé de Mariana, supervisionando pessoalmente a instalação das janelas, o reboco e a pintura, além de concluir a capela-mor, o coro e a sacristia dos cônegos. Foi em seu período que Dom João V presenteou a diocese com o valioso órgão Arp Schnitger, assentado com o talento do mestre Manoel Francisco Lisboa, o Aleijadinho, autor do pórtico e de notáveis esculturas.^[3]

De espírito visionário, Dom Manoel liderou e inspirou o processo de urbanização de Mariana, influenciando o traçado harmonioso de suas ruas e edifícios, sob a execução do Brigadeiro José Fernandes Pinto de Alpoim e de José Pereira Arouca. Foi o grande incentivador da construção de templos monumentais, como São Pedro, São Francisco, Nossa Senhora do Carmo e Nossa Senhora do Rosário, além das magníficas igrejas de Ouro Preto, São João del-Rei, Sabará, Diamantina e Tiradentes.^[3]

Entre as obras mais notáveis de seu governo destaca-se o Santuário de Congonhas, bem como o já referido Seminário de Mariana, ambos pilares do florescimento espiritual e cultural das Minas Setecentistas.^[3]

Amado pelos maranhenses e venerado pelos mineiros, Dom Frei Manoel da Cruz encerrou sua vida em 3 de janeiro de 1764, em Mariana. Sua trajetória pastoral, marcada por coragem, sabedoria e santidade, legou à história da Igreja no Brasil um dos mais brilhantes exemplos de dedicação episcopal. Seus restos mortais repousam na cripta da Catedral da Sé, símbolo eterno de sua fé e de seu inestimável serviço à Igreja e à cultura das Minas Gerais.^[3]

Referências

• Giffoni, Luís (2008). Dom Frei Manoel da Cruz. Belo Horizonte: Pulsar. ISBN 978-85-98763-02-6 
• Ávila, Affonso (2006). Resíduos Seiscentistas Em Minas: Textos do Século do Ouro e as Projeções do Mundo Barroco. 1 e 2. Belo Horizonte: Arquivo Público Mineiro 

Precedido por José Delgarte	Bispo de São Luís do Maranhão 1738 - 1745	Sucedido por Francisco de São Tiago
Precedido por cargo criado	Bispo de Mariana 1745 - 1764	Sucedido por Joaquim Borges de Figueiroa