Diocese de Almenara

Diocese de Almenara Almenarensis
Localização
País	Brasil
Arquidiocese metropolitana	Arquidiocese de Diamantina
Estatísticas
População	140,000 hab (Censo 2004)
Área	15,738 km²
Informação
Rito	Romano
Estabelecida	28 de março de 1981 (44 anos)
Catedral	Catedral São João Batista
Padroeiro(a)	São João Batista
Liderança
Bispo	José Hamilton de Castro
Vigário-geral	Mons. Aleandro Santos Vieira
Bispo emérito	Hugo María Van Steekelenburg, O.F.M.
Jurisdição	Diocese
Sítio oficial
http://www.diocesedealmenara.org.br/
dados em catholic-hierarchy.org

A Diocese de Almenara (Dioecesis Almenarensis) é uma circunscrição eclesiástica da Igreja Católica Apostólica Romana. Pertence à Província Eclesiástica de Diamantina e ao Conselho Episcopal Regional Leste II da Conferência Nacional dos Bispos do Brasil.^[1] A sé episcopal está na Catedral São João Batista, na cidade de Almenara e o bispo diocesano é Dom José Hamilton de Castro.^[2]

A diocese foi criada em 28 de março de 1981 pela bula Quoniam omnis, do Papa João Paulo II, desmembrada das dioceses de Araçuaí e Teófilo Otoni. Ao longo de sua história teve cinco bispos diocesanos:^[2]

Em 1982, Dom José Geraldo Oliveira do Valle foi nomeado como seu 1º Bispo, quando a então Matriz de São João Batista é também alçada à condição de catedral.^[3] Com a sua chegada, seu governo se preocupou em desenvolver uma identidade, se dedicando principalmente a organizar e estruturar a trajetória pastoral da diocese, investindo na formação de lideranças e na conscientização político-social.^[4]

Em 1989, Dom Frei Diogo Reesink, OFM, é nomeado como 2º bispo diocesano, permanecendo por 10 anos a frente da diocese.^[5] Dom Diogo era bem conhecido pelo trabalho desenvolvido junto aos hansenianos da Colônia Santa Isabel em Betim. Nesse período, a Diocese de Almenara consolidou-se de modo significativo por meio do projeto Bíblia em Comunidade. Por meio desse projeto, os cultos dominicais foram implementados nas CEBs, nos grupos e nas residências, promovendo um amor crescente pela Palavra de Deus, que foi alimentado através de folhetos de círculos bíblicos. Além do Bíblia em Comunidade, também ganharam destaque o Encontro de Revisão Matrimonial e o início da Renovação Carismática - RCC.^[4]

Em 1998, Dom Diogo foi transferido para a Diocese de Teófilo Otoni, e Frei Justino Burgers, foi escolhido como administrador diocesano. Durante a sé vacante, adquiriu o terreno destinado à futura construção da cúria diocesana, e em julho de 1998, teve início o primeiro curso de formação teológica para leigos - TAL, um passo fundamental para a valorização e capacitação do laicato, preparando homens e mulheres para o serviço nas comunidades e para um engajamento mais profundo na missão evangelizadora da Igreja. ^[4]

O terceiro bispo foi nomeado em 1998, Dom Frei Hugo Maria Van Steekelenburg, OFM, conterrâneo de seu antecessor. Governou a diocese até sua renúncia por limite de idade em 2013.^[6] Um grande marco do governo pastoral de Dom Hugo foi a implementação do projeto das Santas Missões Populares, que impulsionou significativamente a trajetória da Igreja em todos os níveis, reacendendo o fervor missionário nas comunidades e a continuidade do TAL. Durante esse período, também foi construído o Centro de Pastoral Irmão Amado, destinado a abrigar as pastorais e o arquivo da cúria.^[4]

Com grande dedicação, Dom Hugo fundou um novo Seminário Diocesano em Belo Horizonte. Neste local, os estudantes de filosofia e teologia passaram a estudar na PUC Minas, enquanto o curso propedêutico foi estabelecido em Almenara, na paróquia São Pedro. Até aquele momento, a formação do clero ocorria nas dioceses de Araçuaí e Diamantina.^[4]

Em 2013, com a renúncia por limite de idade de Dom Hugo, o Papa Francisco nomeou como 4º bispo diocesano, Monsenhor José Carlos Brandão Cabral, oriundo do clero diocesano de Limeira, que tomou posse em outubro do mesmo ano.^[7]

Dom Cabral estabeleceu uma nova divisão territorial da diocese, em 5 foranias, para facilitar os trabalhos e ter uma melhor participação dos leigos nos conselhos e encontros de formação. Priorizou ainda o fortalecimento dos Conselhos Pastorais das paróquias e da diocese, estabelecendo as diretrizes de pastoral diocesana. Em seu governo, estabeleceu ainda normas de conduta para o clero, seguindo as diretrizes do Papa Francisco na prevenção de abusos. ^[4]

A diocese está presente em dezessete municípios do estado de Minas Gerais: Almenara, Bandeira, Divisópolis, Felisburgo, Fronteira dos Vales, Jacinto, Jequitinhonha, Joaíma, Jordânia, Mata Verde, Monte Formoso, Palmópolis, Rio do Prado, Rubim, Salto da Divisa, Santa Maria do Salto e Santo Antônio do Jacinto.^[8]

Referências

• «Diocese de Almenara no Catholic Hierarchy» (em inglês)