Dick Rowe

Richard Paul Brutton Rowe (Londres, 9 de junho de 1921^[1] – 6 de junho de 1986)^[2] foi um executivo musical e produtor fonográfico britânico. Foi chefe de A&R (Singles) da Decca Records das décadas de 1950 a 1970 e produziu muitos discos de grande sucesso durante esse período. Conhecido como "o homem com o ouvido de ouro", Rowe descobriu e contratou artistas como The Rolling Stones, Van Morrison, Tom Jones, Cat Stevens, The Moody Blues, Procol Harum, The Animals e Engelbert Humperdinck, entre outros. Conhecido por ser amigável com os artistas e um verdadeiro amante da música, ele sempre quis o melhor para os talentos, o que às vezes o colocava em conflito com a alta administração.

Ele é historicamente apresentado na história da música popular como o homem que não contratou os Beatles.^[1] Na autobiografia de Brian Epstein de 1964, Rowe é citado como tendo rejeitado os Beatles com as palavras: "Grupos de guitarra estão em declínio, Sr. Epstein", embora ele tenha negado ter dito isso.^[1] Mais tarde, ele contratou os Rolling Stones após a audição deles, graças a uma apresentação e incentivo de George Harrison.

Rowe nasceu em Londres. Ele ingressou no departamento de A&R da Decca em 1948, onde suas responsabilidades eram descobrir e produzir discos de novos talentos. Em 1953, ele produziu "Broken Wings" do grupo vocal The Stargazers, o primeiro disco produzido localmente e não americano a alcançar o primeiro lugar na recém-publicada parada de singles britânica. Ele persuadiu a cantora de jazz Lita Roza a gravar a canção cômica "(How Much Is) That Doggie in the Window", outro sucesso número um no Reino Unido, e teve mais sucesso no início e meados da década de 1950 com artistas como David Whitfield, Winifred Atwell, Jimmy Young e the Beverley Sisters.^[3]

Em 1959, ele deixou a Decca para se juntar à Top Rank Records. Lá, ele descobriu o cantor Craig Douglas, promoveu Bert Weedon – o primeiro artista britânico a usar a guitarra elétrica como instrumento principal – e autorizou o lançamento bem-sucedido na Grã-Bretanha de muitos singles americanos, incluindo os de Chubby Checker, The Ventures e Freddy Cannon. Ele também apoiou o lançamento do controverso "disco da morte" de John Leyton, "Johnny Remember Me", produzido por Joe Meek.^[3]

Rowe retornou à Decca em 1961 e promoveu a carreira de Billy Fury, coproduzindo muitos dos sucessos do cantor, incluindo "Halfway to Paradise". Ele também obteve sucesso com a dupla instrumental Jet Harris e Tony Meehan.^[3] Depois de terem sido vistos em Liverpool pelo olheiro Mike Smith no mês anterior, Rowe fez um teste com os Beatles em Londres em janeiro de 1962, no mesmo dia em que fez um teste com Brian Poole and the Tremeloes. Rowe e Smith concordaram em aceitar o último grupo e rejeitar os Beatles, em parte porque os Tremeloes estavam baseados mais perto de Londres e seria mais fácil trabalhar com eles.^[4][5] No entanto, os Beatles conseguiram um contrato de gravação com a EMI/Parlophone e se tornaram a banda mais vendida e influente de todos os tempos.

Rowe posteriormente contratou várias bandas e músicos de Liverpool para a Decca, incluindo Beryl Marsden e The Big Three. Por recomendação de George Harrison, ele também contratou os Rolling Stones.^[3] Na década de 1960, ele permaneceu um dos produtores e executivos de gravadoras mais importantes do Reino Unido, e contratou Them (com Van Morrison), the Moody Blues, the Zombies, John Mayall's Bluesbreakers, Tom Jones, the Small Faces, the Marmalade, the Animals, Cat Stevens, Procol Harum, Kathy Kirby e Gilbert O'Sullivan, entre outros.^[4]

Rowe aposentou-se em 1975 e morreu em consequência da diabetes em 1986, aos 64 anos.^[3]

Referências