Damaras

Damara é um grupo étnico cói do centro e sul da Namíbia, que apesar de partilhar muitas características antropológicas e culturais com os povos bantos, fala uma língua aparentada com as do grupo étnico san. Eles representam cerca de 8,5% da população namibiana. O idioma falado por esse povo é o Khoekhoe, assim como o grupo étnico nama. Além disso, grande parte dos Damara habitam a região noroeste da Namíbia.

Estudos genéticos descobriram que os Damara estão profundamente ligado com seus vizinhos Himba e Herero, o que é atestado com uma origem a partir de usuários de línguas Bantu. Seu nome, em seu próprio vernáculo, é "Daman" (onde o -"n" é apenas a terminação plural Khoekhoe). O nome "Damaqua" deriva da adição do sufixo Khoekhoe -"qua/khwa", que significa "povo" (encontrado nos nomes de outros povos do Sul da África, como os Nama e os Griqua).

Antes de 1870, os caçadores-coletores Damaran ocupavam a maior porção da região central da Namíbia. No cotidiano, praticavam o pastoreio com ovelhas e gado, no entanto, eram também agricultores, cultivando abóboras, milho e tabaco. Os Damaran também exerciam o ofício de ferreiros, sendo conhecido por suas habilidades na fundição de materiais como cobre, bem como na ornamentação de joias e outros itens. Os Damaran – assim como os Sān – acreditavam na propriedade coletiva da terra, o que significava que nenhum indivíduo, de facto, possuía a terra, pois Deus a havia dado a todos. Assim, em vez de uma pessoa possuir boas pastagens e outra lutar pela sobrevivência, todos viveriam em uma suposta harmonia (embora empecilhos surgissem de tempos em tempos entre os integrantes da comunidade). Por essa razão que muitos foram deslocados quando os Nama e Herero começaram a ocupar essa área em busca de melhores terras. Posteriormente, os Damaran foram dominados pelos Nama e pelos Herero, a maioria vivendo como servos em seus domicílios. Em 1960, o governo sul-africano forçou os Damara a entrar no bantustão de Damaraland , uma área de solo pobre e chuvas irregulares. Cerca de metade do seu número ainda ocupa Damaraland.