Conde de Alte

Conde de Alte
Pariato	Portugal
Criação	D. Luís I 4 de Junho de 1868
Tipo	Vitalício – 1 vida
1.º titular	João Carlos da Franca e Horta Teles Machado, 1.º Conde e Visconde de Alte
Linhagem	da França e Horta Machado
Títulos associados	Visconde de Alte
Actual titular	António da Franca de Mello de Horta Machado

Conde de Alte foi um título nobiliárquico criado por D. Luís I de Portugal, por Decreto de 4 de Junho de 1868 e Carta de 12 de Setembro de 1870, em favor de João Carlos da Franca e Horta Teles Machado, antes 1.º Visconde de Alte.^[1][2]

Teles Machado foi agraciado com o título de Visconde, em vida, por Decreto de 26 de novembro de 1851 Carta de 16 de fevereiro de 1853, por D. Maria II, e elevado à Grandeza como Conde, por Decreto de 4 de junho de 1868 e Carta de 12 de setembro de 1870, por D. Luís I.^[2][3]

O 1.º Conde era filho de Francisco José da Horta Osório Machado,^[3] do Conselho de Sua Majestade a Rainha D. Maria I, conselheiro da Real Fazenda, ministro de Portugal em Madrid, nos Países Baixos e em São Petersburgo, comendador da Ordem de Cristo, e de sua segunda mulher, D. Vitória José da Costa de Sousa Macedo, nona filha do 2.º Visconde de Mesquitela.^[2][3][4] Foi moço fidalgo com exercício no Paço, senhor dos morgados de Alte e de Marim,^[4] grã-cruz das Ordens de Cristo, de São Maurício e São Lázaro (da Sardenha) e de São Januário e de Francisco I (das Duas Sicílias);^[2] enviado extraordinário e ministro plenipotenciário nas cortes de Turim e Nápoles, e par do Reino por carta de 29 de dezembro de 1881.^[2][4] Foi também nomeado em missão especial junto do Papa Pio IX;^[3][4] chegou a Bolonha, em 7 de agosto de 1857, onde foi recebido pela primeira vez em audiência, seguindo depois para Roma, onde esteve acreditado como ministro naquela corte e na de Florença, sendo exonerado em 1862.^[2][3][4]

O 2.º Visconde foi José Francisco da Horta Machado Franca, nascido em Londres, a 1 de maio de 1863, filho do segundo matrimónio do 1.º Visconde. Era bacharel em Direito e seguiu a carreira diplomática, tendo sido durante muitos anos enviado extraordinário e ministro plenipotenciário de Portugal em Washington, onde casou com uma senhora norte-americana, de quem não teve filhos.^[2][4]

A Casa dos Condes de Alte, localizada em Alte, no concelho de Loulé, é um edifício histórico ligado à antiga nobreza portuguesa. Gravuras dos séculos XVIII e XIX mostram que o local foi anteriormente ocupado pelas casas do Corpo da Guarda. Em 10 de julho de 1869, o edifício foi adquirido pelo Estado para aí se instalarem as repartições do Governo Civil de Faro. À época, o proprietário era João Carlos da Horta Teles Machado da Franca, 1.º Conde de Alte, membro do Conselho de Sua Majestade, Grã-Cruz da Ordem de Cristo, agraciado com várias ordens estrangeiras e enviado extraordinário e ministro plenipotenciário de Portugal na Corte de Madrid. Desde 2009, acolhe o Pólo Museológico Cândido Guerreiro e Condes de Alte, onde se preservam o espólio do poeta Cândido Guerreiro e outros objetos de interesse local.^{[5][6][7][8][9]}