Campanha presidencial de Ben Carson em 2016

Campanha presidencial de Ben Carson em 2016
Campanha	Eleição presidencial dos EUA, 2016
Candidatos	Ben Carson
Partido	Partido Republicano
Sede	1800 Diagonal Road, Suite 140 Alexandria, Virgínia[1]
Pessoas-chave	Robert F. Dees (Presidente da Campanha) Ed Brookover (Gerente de Campanha) Larry Ross (Diretor de Comunicação) Deana Bass (Secretária de Imprensa) Amy Pass (Diretora Nacional de Finanças) G. Michael Brown (Diretor Político Nacional) Donald Green (Pesquisador Chefe)
Anunciada em	3 de maio de 2015
Suspensa em	4 de março de 2016[2]
Slogan
Website	www.bencarson.com (arquivado - 2 de fevereiro de 2016)

A campanha presidencial de 2016 de Ben Carson, um neurocirurgião pediátrico e autor de best-sellers, foi anunciada em 3 de maio de 2015, durante uma entrevista a uma emissora de televisão local em Cincinnati, Ohio. Ele oficializou sua candidatura à nomeação republicana para a eleição presidencial de 2016 em um comício em sua cidade natal, Detroit, em 4 de maio de 2015.^[3] Em 4 de março de 2016, Carson encerrou oficialmente sua campanha em um discurso na CPAC.^[2] Ele anunciou seu apoio a Donald Trump em 11 de março.^[4] Após a vitória de Trump na eleição geral, ele escolheu Carson para ser seu Secretário de Habitação e Desenvolvimento Urbano, com Carson anunciando um papel adicional na administração para supervisionar a revogação e substituição da Lei de Proteção ao Paciente e Cuidados Acessíveis.^[5][6]

Carson entrou na cena política no Café da Manhã Nacional de Oração [en] em 7 de fevereiro de 2013.^[7] Em seu discurso, ele comentou sobre correção política (considerada "perigosa" por ir contra a liberdade de expressão), educação, saúde e tributação. Sobre educação, ele destacou positivamente as taxas de graduação em 1831, quando Alexis de Tocqueville visitou os Estados Unidos, afirmando que "qualquer um que concluísse o segundo ano era completamente alfabetizado". Ele defendeu a criação de uma conta poupança de saúde isenta de impostos ao nascer, que poderia ser legada na morte, juntamente com um prontuário médico eletrônico e uma certidão de nascimento. Ele também apoiou um imposto fixo, que chamou de "imposto proporcional", em referência ao dízimo bíblico.^[8] O discurso atraiu grande atenção porque o evento é tradicionalmente apolítico, e Carson criticou a filosofia e as políticas do presidente Barack Obama, que estava sentado a menos de três metros de distância.^[9] Comentaristas conservadores, como Rush Limbaugh, Sean Hannity e Neil Cavuto da Fox News, elogiaram o discurso como um exemplo de "falar a verdade ao poder". O The Wall Street Journal publicou um artigo de opinião no dia seguinte ao evento, intitulado "Ben Carson para Presidente", afirmando que "o neurocirurgião da Johns Hopkins pode não ser politicamente correto, mas está mais próximo da verdade do que qualquer coisa que ouvimos em anos."^[10]

Carson foi um dos oradores principais na Conferência de Ação Política Conservadora (CPAC) de 2013, onde empatou em sétimo lugar na enquete de palha do Washington Times/CPAC 2013, com 4% dos 3.000 votos.^[11][12] Na enquete da CPAC de 2014, ele ficou em terceiro lugar com 9%, atrás dos senadores Ted Cruz do Texas (11%) e Rand Paul de Kentucky (31%).^[13] Na enquete da CPAC de 2015, Carson ficou em quarto lugar com 11,4%, atrás de Paul, do governador de Wisconsin Scott Walker e de Cruz.^[14]

Carson também teve forte desempenho nas enquetes dos Cúpula de Eleitores de Valores de 2013 e 2014; em 2013, empatou em segundo lugar com o ex-senador da Pensilvânia Rick Santorum, com 13%, atrás dos 42% de Ted Cruz. Em 2014, ficou em segundo lugar com 20%, atrás dos 25% de Cruz, e liderou a enquete para vice-presidente do mesmo grupo.^[15][16]

Em fevereiro de 2014, uma pesquisa do Baltimore Sun classificou Ben Carson como o primeiro entre os possíveis candidatos republicanos, com 24% (seguido por Jeb Bush com 15%). Em outra pesquisa no mesmo mês, conduzida online com 62.000 ativistas conservadores, Carson ficou em terceiro lugar.^[17] Em uma entrevista ao The Weekly Standard em maio de 2014, Carson afirmou que estava "aquecendo para a ideia" de uma candidatura presidencial. Em junho de 2014, Carson apareceu na primeira pesquisa nacional para a eleição presidencial de 2016, conduzida pela Rasmussen Reports. Em uma disputa hipotética contra Hillary Clinton, Carson empatou com Rand Paul como o melhor desempenho entre os possíveis indicados republicanos, ficando apenas 7% atrás de Clinton.^[18] Carson também teve um bom desempenho em uma pesquisa da Cygnal no Alabama, onde ficou em segundo lugar, atrás de Jeb Bush.^[19][20]

Um movimento com o lema "Run, Ben, Run" foi iniciado para apoiar a indicação de Carson para a nomeação republicana.^[21] A organização, inicialmente chamada de "National Draft Ben Carson for President Committee" e posteriormente conhecida como "The 2016 Committee", foi fundada por John Philip Sousa IV, bisneto de John Philip Sousa. Ela também atuou como a principal arrecadadora de fundos para uma possível campanha, com Sousa relatando em 12 de abril que o movimento havia arrecadado mais de US$4 milhões, e que uma estrutura de campanha potencial, incluindo anúncios de TV e listas de correspondência, já havia sido estabelecida.^[17]

Em 2 de agosto de 2014, foi relatado que Carson havia aprovado oficialmente a formação de seu próprio Comitê de Ação Política, chamado One Nation, e também nomeou o empresário do Texas, Terry Giles, como presidente de uma potencial campanha presidencial. Carson sugeriu que sua decisão final sobre concorrer ou não dependeria dos resultados das eleições de meio de mandato de 2014 e se os republicanos recuperariam o controle do Senado dos Estados Unidos. Esse anúncio veio logo após Sousa relatar que o comitê de apoio havia arrecadado mais US$1 milhão, totalizando US$8 milhões arrecadados.^[22][23]

Em uma entrevista com o apresentador de rádio Hugh Hewitt no final de setembro de 2014, Carson disse que "a probabilidade é alta" de que ele concorreria à presidência.^[24] Em outubro de 2014, o Bloomberg Politics relatou que o movimento Draft Carson superou a arrecadação do PAC pró-Hillary Clinton, Ready for Hillary, no terceiro trimestre de 2014.^[25] Pouco depois, uma pesquisa em Iowa pelo Des Moines Register mostrou Carson em segundo lugar entre os possíveis candidatos de 2016, atrás apenas de Mitt Romney.^[26] Ele também ficou em segundo lugar em uma pesquisa semelhante da Fox News, atrás do ex-governador do Arkansas, Mike Huckabee, por 1%.^[27]

No início de novembro de 2014, após os republicanos recuperarem o Senado, Carson anunciou que exibiria um anúncio de uma hora chamado A Breath of Fresh Air: A New Prescription for America (Um Sopro de Ar Fresco: Uma Nova Prescrição para a América) para se apresentar em 22 estados.^[28][29] Esse movimento, junto com o anúncio de Carson de que estava oficialmente mudando sua filiação política de independente para republicano,^[30] intensificou as especulações de que ele concorreria à nomeação republicana.^[28][29][30]

Em 7 de novembro, a Fox News e Carson confirmaram que sua relação com o canal de notícias a cabo havia terminado. Carson havia sido contratado pela Fox News em outubro de 2013.^[31][32]

Em janeiro de 2015, o The Weekly Standard relatou que o Comitê Draft Carson havia arrecadado US$13 milhões até o final de 2014, pouco após Carson ter um bom desempenho em uma pesquisa da CNN/ORC de possíveis candidatos em dezembro de 2014, ficando em segundo lugar em duas versões diferentes: ele obteve 10% contra 20% de Mitt Romney, mas na mesma pesquisa com Romney removido da lista, Carson reduziu a diferença com 11% contra 14% de Jeb Bush.^[33] O The Wall Street Journal mencionou que o Comitê Draft Carson tinha presidentes em todos os 99 condados de Iowa, e que Carson havia recentemente ficado em primeiro lugar em duas pesquisas separadas da Public Policy Polling para o estado da Pensilvânia.^[34][35]

O Comitê Nacional para Indicar Ben Carson à Presidência ajudou a tornar o neurocirurgião aposentado o primeiro candidato indicado com sucesso para presidente desde 1964, quando o senador do Arizona, Barry Goldwater, um dos primeiros líderes do conservadorismo nos Estados Unidos, venceu a nomeação do GOP.^[36]

Muitos consideraram o fato de Carson nunca ter ocupado um cargo público como um dos maiores obstáculos, já que apenas uma pessoa, Wendell Willkie, foi indicada por um grande partido sem ter ocupado um cargo público ou posto de bandeira nas forças armadas.^[37] Sua falta de experiência política, no entanto, também foi elogiada por ele mesmo e por outros, que argumentam que isso o mostra como alguém que pode se relacionar com o povo dos EUA, em vez de ser o "político típico". Além disso, as equipes de médicos que ele supervisionou, seu programa de bolsas de estudo sem fins lucrativos, presente em todos os 50 estados e em Washington, D.C., e especialmente seu trabalho em conselhos corporativos na Kellogg's e na Costco por 18 e 16 anos, respectivamente, forneceriam experiência suficiente para a presidência e o ajudariam a se relacionar com o povo do mundo real como presidente.^{[38][39][40][41]}

Em 2 de maio de 2015, Carson anunciou que, em dois dias, faria uma declaração importante sobre sua decisão de entrar na corrida presidencial.^[32] Em uma entrevista à emissora de televisão Cincinnati WKRC (AM) em 3 de maio de 2015, Carson acidentalmente confirmou sua candidatura à presidência.^[42] A entrevista também foi transmitida ao vivo pela WPEC [en].^[33] No dia seguinte, 4 de maio de 2015, no Music Hall Center for the Performing Arts em sua cidade natal, Detroit,^[3] ele anunciou oficialmente sua candidatura à nomeação republicana para a eleição presidencial dos EUA de 2016. O discurso de anúncio foi precedido por um coral cantando "Lose Yourself", com Carson sentado na plateia. Após a música, ele subiu ao palco e anunciou sua candidatura com um discurso empolgante sobre sua história de vida de ascensão de origem humilde; em um momento, ele declarou: "Lembro-me de quando nosso traficante de drogas favorito foi morto."^[43][35] No evento, ele anunciou sua equipe de campanha, que incluía seu gerente de campanha, Barry Bennett.^[44]

No final de março de 2015, Carson obteve sua primeira vitória em uma pesquisa nacional para o campo republicano de 2016, quando uma pesquisa da Fox News mostrou um empate em primeiro lugar com o ex-governador da Flórida Jeb Bush (cada candidato com 13%). Ele continuou a ter bom desempenho nas pesquisas da Fox News, alcançando o mesmo resultado no início de maio.^[37] Ele também empatou em primeiro lugar em uma pesquisa da Universidade Quinnipiac, junto com outros quatro candidatos, todos com 10%; os outros foram Bush, Mike Huckabee, Marco Rubio e Scott Walker.^[38] Em uma pesquisa do início de junho realizada por The Economist e YouGov, Carson empatou novamente com Rubio em primeiro lugar, com 10% cada.^[45] Sua primeira liderança em uma pesquisa nacional ocorreu em meados de junho, em uma pesquisa da Universidade Monmouth, com 11%.^[46]

No final de maio, Carson venceu a enquete de palha presidencial na Conferência de Liderança Republicana do Sul de 2015, com 25,4% dos votos,^[47] e em julho, ficou em primeiro lugar em uma enquete de palha do Partido Republicano de Washington, D.C., com 44%.^[48] Carson também liderou duas enquetes anuais consecutivas do Cúpula Conservadora do Oeste; em 2014, venceu com 22% dos votos, e em 2015, com 26% – 224 votos de um total de 871.^[49][50]

Em junho, alguns dos principais membros da campanha de Carson, incluindo o presidente da campanha, o chefe de finanças e o conselheiro jurídico principal, deixaram a equipe; seus super-PACs competiam entre si e com o próprio fundo de campanha por financiamento. O presidente da campanha que deixou o cargo tentou formar um único super-PAC (comitê de ação política) para canalizar melhor os fundos, mas precisava respeitar um período de "resfriamento" legalmente obrigatório de 120 dias.^[51]

No início de julho, o diretor de comunicações, Doug Watts, informou que a campanha arrecadou US$8,3 milhões no segundo trimestre de 2015, por meio de 210.000 doações de 151.000 doadores.^[52] No mesmo mês, o Des Moines Register informou que Carson arrecadou mais dinheiro em Iowa do que qualquer outro candidato republicano, sendo superado no campo geral da eleição apenas pela líder democrata Hillary Clinton em arrecadação no estado.^[53]

Em setembro de 2015, Carson ficou em segundo lugar na enquete presidencial da Cúpula de Eleitores de Valores pelo terceiro ano consecutivo, novamente atrás de Ted Cruz, com 18% dos votos.^[54]

Carson qualificou-se com sucesso para o primeiro debate presidencial do ciclo de 2016, organizado pela Fox News, ficando em 5º lugar na lista geral dos 10 principais candidatos.^[55]

O desempenho de Carson no primeiro debate foi bem recebido, e em uma pesquisa da Universidade Suffolk realizada após o evento, ele foi o segundo candidato com melhor desempenho na pergunta sobre quem venceu o debate, com 22%, ficando apenas 1% atrás do senador da Flórida Marco Rubio.^[56] Uma pesquisa da Fox News divulgada após o debate mostrou que Carson teve o maior aumento médio no desempenho e nas taxas de aprovação, com um aumento médio de 5%, ou 71% no geral em sua posição.^[57] Imediatamente após o debate, Carson viu um aumento maior em seus seguidores nas redes sociais do que qualquer outro candidato republicano, ganhando 24.000 novos seguidores no Twitter (um aumento de 10%) e 230.000 curtidas adicionais em sua página no Facebook (um aumento de 12%), além de um aumento de 37% em seguidores no Instagram.^[58][59]

Carson começou a subir rapidamente em várias pesquisas nacionais, eventualmente alcançando dois dígitos e garantindo o segundo lugar, atrás apenas de Trump. Posteriormente, ele viu um aumento significativo em duas grandes pesquisas agregadas para a nomeação republicana, do Real Clear Politics e do The Huffington Post – em ambos os casos, ele subiu para a 3ª posição na corrida pela nomeação, atrás de Jeb Bush e Donald Trump, em meados de agosto. No final de agosto, ele ampliou sua liderança nessas pesquisas agregadas, alcançando a 2ª posição, atrás apenas de Trump.^[60] Sua ascensão reforçou a percepção de que candidatos com pouca ou nenhuma experiência política, como Carson e Trump, eram os novos favoritos entre os eleitores das primárias.^[61] Também levou alguns comentaristas a acreditarem que os modos calmos e suaves de Carson estavam trabalhando a seu favor entre os eleitores em potencial, em contraste com a retórica mais convencional ou a linguagem direta de candidatos como Trump; isso também foi notado pelo fato de Carson ter consistentemente as maiores taxas de favorabilidade entre todos os candidatos republicanos.^[62][63][64]

O desempenho de Carson no segundo debate também foi muito bem recebido, consolidando seu status como o segundo candidato mais bem colocado nas pesquisas.^[65][66] Durante as três horas de debate e nas horas imediatamente após, a página de Carson no Facebook ganhou 500.000 curtidas adicionais. Menos de 10 dias após o debate, sua página no Facebook alcançou 4 milhões de curtidas, tornando-se a página com o maior número de curtidas entre todos os candidatos da eleição de 2016, de qualquer partido.^[67]

A ascensão de Carson após os debates também se refletiu bem em sua posição nas pesquisas nacionais para confrontos na eleição geral. Desde o final de agosto, Carson tornou-se um dos poucos candidatos republicanos (junto com Trump, Bush e Carly Fiorina) que começaram a liderar sobre os principais candidatos democratas Hillary Clinton, Joe Biden e Bernie Sanders, em pesquisas de organizações como Public Policy Polling, Universidade Quinnipiac, NBC e The Morning Consult.^{[68][69][70][71]} Eventualmente, essas lideranças fizeram de Carson o único candidato republicano a desenvolver uma vantagem sobre Hillary Clinton em ambas as principais pesquisas agregadas, do Huffington Post e do Real Clear Politics.^[72][73]

Em 30 de setembro, foi relatado que a campanha de Carson arrecadou US$20,2 milhões no terceiro trimestre de 2015, elevando o total geral da campanha para US$31 milhões. Os US$20,2 milhões adicionais foram arrecadados por meio de pouco mais de 600.000 doações de 353.000 indivíduos, superando o total arrecadado por todo o campo republicano de 2012 [en] até aquele ponto em 2011, e sendo a maior quantia arrecadada por qualquer candidato no campo de 2016; o segundo maior foi Bush, que arrecadou US$13,4 milhões.^[74] Carson também tinha a segunda maior quantia em caixa no final do terceiro trimestre, com US$12 milhões, atrás apenas dos US$13,5 milhões de Ted Cruz.^[75] No mesmo período, o Comitê 2016 informou que arrecadou US$2,8 milhões e alcançou um total de 31.000 voluntários.^[76]

Com o início do outono de 2015, a ascensão de Carson nas pesquisas começou a alcançar a casa dos 20% e consolidou-o como o segundo colocado, com vantagens de dois dígitos sobre os demais candidatos, enquanto reduzia a diferença para Trump. Isso foi marcado por uma pesquisa da NBC News e do The Wall Street Journal, na qual Carson obteve 20% dos votos contra 21% de Trump,^[77] uma pesquisa da Fox News, na qual Carson teve 23% contra 24% de Trump,^[78] e, eventualmente, assumindo a liderança em uma pesquisa IBD/TIPP, com 24% contra 17% de Trump. Com esta última pesquisa, Carson tornou-se o primeiro candidato republicano em mais de dois meses a ultrapassar Trump em uma pesquisa nacional, desde Jeb Bush no final de julho.^[79] Um artigo de opinião publicado em conjunto com a pesquisa da Fox News declarou que Carson estava "dando uma disputa acirrada a Trump" na corrida pela nomeação.^[80][81] Em meados de outubro, Carson aumentou sua posição nas pesquisas nacionais para a eleição geral, com uma vantagem de 3,5% sobre Hillary Clinton na pesquisa do Real Clear Politics e 5,6% na pesquisa do Huffington Post.^[72][73]

Em 14 de outubro, foi relatado que Carson interromperia temporariamente sua campanha presidencial para realizar uma turnê promocional de duas semanas para seu livro mais recente, A More Perfect Union. No entanto, Carson afirmou que não se tratava de uma suspensão de sua campanha e que ele ainda realizaria eventos privados de arrecadação de fundos durante esse período.^[82] Durante esse período, Carson juntou-se ao líder Trump em ameaçar boicotar a CNBC devido às condições para o terceiro debate, que seria realizado ao final da turnê de livros de Carson. Eles exigiram que o debate fosse limitado a um tempo máximo de duas horas (em resposta ao debate anterior na CNN, que durou mais de três horas) e que fossem permitidas declarações de abertura e encerramento dos candidatos; caso contrário, ambos, Carson e Trump, se retirariam do debate.^[83][84] Em 16 de outubro, a CNBC anunciou que aceitou as demandas de Carson e Trump, estabelecendo o limite de duas horas e permitindo declarações de abertura e encerramento.^[85][86]

À medida que o outono avançava, Carson começou a aumentar sua liderança em várias pesquisas estaduais. Além de ficar em segundo lugar, atrás de Trump, em muitos estados cruciais das primárias, Carson assumiu a liderança em Utah e Luisiana,^[87][88] e empatou em primeiro lugar com Trump em Michigan, Pensilvânia e no estado crucial de Flórida.^{[89][90][91][92]} Mais notavelmente, Carson assumiu a liderança em duas pesquisas consecutivas em Iowa no final de outubro, tornando-se o primeiro candidato a liderar o estado desde que Trump ultrapassou Scott Walker em meados de julho.^[93] Na esperança de manter o ímpeto de Carson, os dois principais super-PACs que o apoiavam – O Comitê 2016, focado principalmente em pequenas doações, e Nosso Futuro das Crianças, focado em doações maiores – anunciaram em 22 de outubro que uniriam seus esforços, reunindo todos os fundos arrecadados e coordenando suas campanhas publicitárias, na esperança de que isso fosse suficiente para impulsionar Carson a ultrapassar Trump e alcançar o primeiro lugar.^[94]

Logo antes e após o terceiro debate, Carson começou a empatar com Trump pelo primeiro lugar em várias pesquisas nacionais reconhecidas. Antes do terceiro debate, Carson ficou em primeiro lugar em uma pesquisa da CBS News/The New York Times com 26% contra 22% de Trump.^[95] Após o debate, ele liderou em duas pesquisas consecutivas da NBC; em uma pesquisa conjunta entre NBC e The Wall Street Journal, Carson teve 29% contra 23% de Trump, e em outra pesquisa conjunta entre NBC e SurveyMonkey, ambos empataram com 26%.^[96][97] Com esses números, Carson reduziu a diferença com Trump na maioria das pesquisas agregadas e tornou-se o primeiro candidato, desde a ascensão de Trump, a alcançar o primeiro lugar nas pesquisas agregadas do Real Clear Politics e do "270 to Win", no início de novembro.^[60][98] Carson também ampliou suas pesquisas em estados individuais, assumindo a liderança em Oklahoma e empatando em primeiro lugar com Trump no Texas.^[99][100] Por fim, Carson ficou em segundo lugar, por uma margem estreita, atrás de Trump em uma pesquisa estadual no estado inicial de New Hampshire, mas dentro da margem de erro da pesquisa, estando estatisticamente empatado com Trump, superando-o assim nos dois primeiros estados das primárias.^[101]

Com sua ascensão nas pesquisas e o aumento do foco, além de várias ameaças contra sua campanha, Carson, junto com Trump, foi aprovado para receber proteção do Serviço Secreto em 5 de novembro.^[102] Isso fez de Carson e Trump dois dos casos mais precoces de candidatos presidenciais a receberem proteção do Serviço Secreto na história americana, mais de um ano antes da eleição geral.^[103]

No final de outubro e início de novembro, Carson começou a enfrentar maior escrutínio da mídia sobre sua narrativa biográfica e refutou repetidamente a maioria das críticas.^[104] Após o terceiro debate republicano na CNBC, onde os moderadores foram percebidos como exibindo um viés liberal, Carson capitalizou o escrutínio da mídia, alegando que também era resultado de um viés da mídia, o que aumentou consideravelmente sua popularidade e doações;^[105] sua campanha relatou ter arrecadado US$3,5 milhões apenas na primeira semana de novembro.^[106] Carson continuou a aumentar suas lideranças em pesquisas estaduais, empatando com Trump pelo primeiro lugar em Arizona, Geórgia, Virgínia e Maryland, enquanto assumia a liderança na Carolina do Norte e no importante estado do Colorado.^{[107][108][109][110][111]} Em uma última demonstração antes de seus números nacionais caírem para um dígito, Carson empatou em primeiro lugar (junto com Trump) em pesquisas estaduais no Tennessee e na Califórnia.^{[112][113][114]}

Em novembro de 2015, a campanha de Carson lançou um anúncio de televisão de 60 segundos no qual trechos de seu discurso de campanha foram intercalados com um rap de um artista chamado Aspiring Mogul.^[115] Eles gastaram US$150.000 nos anúncios, que foram exibidos em Atlanta, Detroit e Miami.^[116] Carson inicialmente defendeu o anúncio de forma tímida, dizendo: "Bem, há pessoas na campanha que acharam que essa era uma boa maneira de fazer as coisas... Eu apoio eles nisso, mas provavelmente teria adotado uma abordagem um pouco diferente."^[115] Mais tarde, ele disse que o anúncio foi feito sem seu conhecimento, que "foi feito por pessoas que não têm noção da comunidade negra e do que estavam fazendo" e que ele ficou "horrorizado" com isso.^[117] Um repórter apontou que o anúncio continha uma declaração explícita de aprovação de Carson, ao que ele respondeu: "Bem, obviamente. Mas você notou que não há mais anúncios desse tipo sendo lançados agora."^[117]

Após esses eventos e os ataques de novembro de 2015 em Paris, Carson começou a cair nas pesquisas, perdendo 10 pontos em Iowa, em meio ao escrutínio de sua falta de credenciais em assuntos internacionais.^[118][119] No final de novembro, Carson fez uma viagem ao exterior para visitar o campo de refugiados de Azraq na Jordânia, que abrigava refugiados da Guerra Civil Síria, como parte de sua tentativa de reforçar sua expertise em política externa.^[120] Ao retornar, ele afirmou que, em vez de os refugiados virem para os Estados Unidos, como estava sendo debatido, eles deveriam ser abrigados em países próximos no Oriente Médio.^[120] No início de dezembro, o ataque de San Bernardino em 2015 intensificou o foco em questões de segurança nacional na campanha.

Em meados de dezembro, os números de Carson nas pesquisas caíram drasticamente, tanto nacionalmente quanto em Iowa, onde ele vinha obtendo forte desempenho. Uma pesquisa nacional da Quinnipiac mostrou o apoio a Carson caindo de 23% para 16%, enquanto uma pesquisa da CBS mostrou uma queda de 26% para 13%, e uma pesquisa NBC/Wall Street Journal revelou uma queda ainda mais drástica, de 29% para 11%. Na média de pesquisas nacionais do Real Clear Politics, a posição de Carson caiu de primeiro lugar com 24,8% em 5 de novembro para quarto lugar com apenas 13,2% em 13 de dezembro.^[60] Em Iowa, o apoio a Carson caiu de 28% para 13% segundo uma pesquisa da Universidade Monmouth, e de 32% para 13% em uma pesquisa do Des Moines Register/Bloomberg. Sua média de pesquisas, que havia atingido 29,3% no final de outubro, caiu para 13,0% em meados de dezembro.^[121]

Três dos principais assessores da campanha de Carson, o gerente de campanha Barry Bennett, o diretor de comunicações Doug Watts e a vice-gerente de campanha Lisa Coen, renunciaram no final de dezembro de 2015.^[122] Carson contratou o general aposentado Robert Dees como novo presidente de campanha e Ed Brookover como novo gerente de campanha.^[123]

Em janeiro de 2016, Carson perdeu Sam Pimm, diretor executivo do super-PAC pró-Carson, o Comitê 2016, juntamente com toda a equipe do PAC em New Hampshire, quando eles renunciaram aos seus cargos e endossaram o rival republicano Ted Cruz.^[124]

Em 19 de janeiro, um voluntário da campanha, Braden Joplin, de 25 anos, foi morto e três outros ficaram feridos em um acidente de carro na Interstate 80^[125] perto de Atlantic, Iowa.^[126] A campanha divulgou uma declaração sobre o acidente: "Uma van que transportava três voluntários da campanha e um funcionário da campanha de Carson atingiu uma placa de gelo, capotou e foi atingida por outro veículo."^[126] Em resposta, Carson cancelou eventos de campanha na Carolina do Sul e na Califórnia, optando por estar com a família de Joplin em um hospital em Omaha, Nebraska.^[125]

Nos caucus de Iowa em 1º de fevereiro, Carson ficou em 4º lugar com 9% dos votos (mais de 17.000 votos populares), conquistando 3 delegados. No entanto, surgiu uma controvérsia significativa quando a CNN informou que Carson estava fazendo uma pausa na campanha. Membros da campanha de Ted Cruz souberam da história e começaram a dizer aos eleitores nos caucus que Carson havia desistido. Carson acusou a campanha de Cruz de fazer isso explicitamente para atrair potenciais eleitores de Carson para Cruz, uma acusação que o líder Donald Trump também começou a usar contra Cruz.^[127] Carson reiterou essas acusações contra Cruz nos dias seguintes, particularmente durante o 8º debate republicano em New Hampshire em 6 de fevereiro.^[128] Carson teve um desempenho fraco na primária de New Hampshire, com 2,3% dos votos e sem delegados.^[129] Durante o debate de 6 de fevereiro, ele aparentemente perdeu sua introdução pelo moderador e foi visto esperando ansiosamente nos bastidores enquanto outros candidatos passavam por ele.^[130][131]

Em 2 de março, após as primárias da Super Terça, Carson anunciou que "não via um caminho político viável adiante" e que não participaria do próximo debate republicano em Detroit. Ele disse, no entanto, que "este movimento popular em nome de 'Nós, o Povo' continuará", afirmando que daria mais detalhes em 4 de março.^[132] Em 4 de março, Carson encerrou oficialmente sua campanha em um discurso na CPAC.^[2]

No total, Carson recebeu 857.039 votos durante as primárias republicanas, representando 2,75% dos votos expressos. Ele obteve o apoio de sete delegados na Convenção Nacional Republicana.^[133] Trump recebeu a nomeação republicana^[133] e foi eleito presidente em 8 de novembro de 2016.^[134]

Carson descreveu-se como pró-vida, comparando mulheres que realizam abortos a donos de escravos históricos,^[135] e apoia a revogação da decisão da Suprema Corte de 1973 em Roe v. Wade.^[136][137] Ele se opõe ao acesso ao aborto em praticamente todos os casos, incluindo gestações resultantes de incesto ou estupro,^[136][137] mas consideraria permitir seu uso se a saúde da mulher estivesse em perigo.^[136] Em agosto de 2015, Carson disse: "A principal causa de morte para pessoas negras é o aborto."^[138]

Após a publicação de vídeos secretos [en] gravados por um grupo antiaborto mostrando oficiais da Planned Parenthood discutindo a doação de tecidos de fetos abortados para pesquisas médicas,^[139] Jen Gunter, uma obstetra-ginecologista e blogueira, identificou pesquisas que o próprio Carson realizou e publicou usando tecido de fetos abortados na 9ª e 17ª semanas de gestação.^[140][141] Carson defendeu seu uso passado de tecido de fetos abortados para pesquisa médica, afirmando, em parte: "Não usar o tecido que está em um banco de tecidos, independentemente de onde vem, seria tolice. Por que alguém não faria isso?"^[142] Carson também disse ao The Washington Post: "Se você está matando bebês e usando o tecido, isso é muito diferente de usar um espécime morto e manter um registro dele."^[143]

Carson rejeita o consenso científico de que as atividades humanas causam mudanças climáticas; em novembro de 2014, ele disse: "sempre haverá aquecimento ou resfriamento acontecendo", e considerou o debate sobre mudanças climáticas "irrelevante" e uma distração da proteção ao meio ambiente.^[144]

Em 2015, Carson expressou sua descrença no consenso científico sobre mudanças climáticas em um fórum do Clube da Commonwealth em San Francisco.^[145] Após essa declaração, o Governador Jerry Brown da Califórnia enviou a Carson um pen drive contendo o Relatório de Síntese do Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas, que detalha as evidências científicas do impacto humano nas mudanças climáticas.^[145][146] A resposta de Carson ao San Francisco Chronicle foi: "Não há ciência esmagadora de que as coisas que estão acontecendo são causadas pelo homem e não por causas naturais."^[145][146]

Carson culpa os políticos de Washington pela dívida nacional e apoia uma emenda de orçamento equilibrado à Constituição dos Estados Unidos, mas não explicou como cortaria gastos ou aumentaria receitas para alcançar um orçamento equilibrado.^[147] Em maio de 2015, Carson disse que "não devemos nem falar sobre direitos adquiridos até consertarmos a economia, e acho que consertar a economia não será difícil."^[147] O ex-chefe do Escritório de Orçamento do Congresso, Douglas Holtz-Eakin, criticou essa afirmação, observando que a dívida dos EUA é principalmente "atribuível ao crescimento significativo" nos gastos com direitos adquiridos (ou seja, Seguridade Social e Medicare).^[147]

Carson propôs aumentar a idade mínima para receber benefícios da Seguridade Social para prolongar a solvência do programa.^[148]

Em agosto de 2015, Carson propôs instituir um imposto fixo sobre renda pessoal e corporativa e um imposto sobre ganhos de capital de 10%, alegando inspiração no conceito bíblico de dízimo.^[147][149] O Citizens for Tax Justice descobriu que esse plano "arrecadaria apenas 32% da receita do sistema tributário atual e pagaria apenas 28% dos gastos governamentais estimados" e "aumentaria o déficit em US$3 trilhões em apenas um ano", mesmo com a eliminação de todas as deduções fiscais.^[150]

Carson referiu-se à tributação progressiva como "socialismo" no primeiro debate das primárias republicanas,^[151] propondo que os EUA abandonassem o atual sistema de imposto de renda progressivo em favor de um imposto fixo.^{[147][150][152]} Carson propôs especificamente um imposto fixo de 14,9% sobre renda pessoal e empresarial, aplicável a rendas acima de 150% do nível de pobreza federal. Cidadãos com renda igual ou inferior a esse nível seriam obrigados a fazer um pagamento tributário anual mínimo. Carson também propôs eliminar o imposto sobre ganhos de capital, o imposto mínimo alternativo, o imposto sobre heranças e os impostos individuais sobre dividendos e juros. O plano eliminaria deduções e outros benefícios fiscais.^[153] Junto com um imposto fixo, Carson defendeu um imposto sobre bens de luxo nacional sobre bens "muito caros".^[154][155]

Embora a maioria das crenças de política econômica de Carson refletisse a "ortodoxia republicana atual", ele se diferenciava de outros candidatos presidenciais republicanos ao apoiar a reinstituição da Lei Glass–Steagall, uma lei da era da Grande Depressão que separava bancos comerciais e de investimento e foi revogada em 1999 [en].^[154] Carson acreditava que a revogação da Glass-Steagall contribuiu para o crescimento de bancos que se tornaram grandes demais para falir.^[154]

Carson era crítico das regulamentações em geral, argumentando que "toda regulamentação custa dinheiro" e prejudica os consumidores.^[156]

Durante a campanha presidencial de 2016, Carson inicialmente disse que o atual salário mínimo federal de US$7,25 deveria "possivelmente" ou "provavelmente" ser maior.^[157][158] Ele apoiava um sistema de salário mínimo de dois níveis, com um salário mínimo "inicial" mais baixo para trabalhadores jovens.^[158][159] Ele também apoiava indexar o salário mínimo à inflação, "para que nunca mais tenhamos essa conversa na história da América."^[158] No entanto, em um debate das primárias republicanas em novembro de 2015, Carson argumentou contra o aumento do salário mínimo.^[160]

Em outubro de 2015, Carson chamou o tamanho da força de trabalho federal de "absurdo" e defendeu sua redução por meio de desgaste natural.^[152] Em junho de 2015, Carson disse a uma multidão de republicanos em Iowa que estava "pensando muito seriamente" em adicionar "uma divisão secreta de pessoas que se parecem com as pessoas nesta sala, que monitoram o que os funcionários do governo fazem."^[161]

Carson elogiou o conceito de livre comércio, mas expressou objeções à Parceria Transpacífica, pedindo que o acordo fosse renegociado, "porque agora temos muitos grupos de interesse especial que se beneficiam."^[152][162]

Em uma entrevista de outubro de 2015, Carson afirmou: "Na verdade, tenho algo que eu usaria o Departamento de Educação para fazer. Seria monitorar nossas instituições de ensino superior por viés político extremo e negar financiamento federal com base nisso."^[163][164] Essa sugestão controversa foi criticada por vários comentaristas, que questionaram sua constitucionalidade e praticidade.^{[164][165][166]}

Carson afirmou que o curso de História dos EUA do AP enfatiza demais os erros cometidos pelos Estados Unidos (como a escravidão, o internamento de japoneses e atrocidades contra indígenas americanos), dizendo: "Acho que a maioria das pessoas, ao terminar esse curso, estaria pronta para se inscrever no ISIS."^[165]

Em fevereiro de 2015, na Conferência de Ação Política Conservadora anual, Carson disse: "Descobri que os alunos educados em casa têm o melhor desempenho, os de escolas particulares são os próximos melhores, os de escolas charter são os seguintes, e os de escolas públicas são os piores." Com base nisso, ele defendeu a escolha escolar.^[167] Carson foi um crítico dos Padrões Comuns do Estado.^[168]

As visões de Carson sobre evolução e criacionismo foram controversas.^[169] Em um debate de 2006, Carson afirmou: "Não acredito na evolução... Simplesmente não tenho fé suficiente para acreditar que algo tão complexo quanto nossa capacidade de racionalizar, pensar, planejar e ter um senso moral do que é certo e errado simplesmente apareceu."^[170]

Em um discurso de 2011 para adventistas do sétimo dia, intitulado "Celebração da Criação", Carson disse que a evolução de Darwin "foi encorajada pelo adversário e se tornou o que é cientificamente e politicamente correto"; com "o adversário" sendo interpretado como uma referência a Satanás.^[171] Carson também classificou a teoria do Big Bang como "ridícula", dizendo: "Você tem todos esses cientistas pomposos dizendo que foi essa explosão gigantesca e tudo veio em perfeita ordem... Quer falar de contos de fadas, isso é incrível." Carson defendeu seus comentários em 2015, dizendo em relação aos conceitos científicos: "Não vou desdenhar de você por causa da sua fé, e você não deve desdenhar de mim pela minha."^[172][173]

Em 2014, Carson rejeitou a validade da datação por carbono, afirmando que "ela realmente não significa nada para um Deus que tem a capacidade de criar qualquer coisa a qualquer momento." Carson também argumentou contra a evolução, declarando sua descrença na possibilidade de a "complexidade do cérebro humano" surgir "de um poço de lodo cheio de bioquímicos promíscuos."^[174]

Em outubro de 2015, Carson afirmou que aceita a ideia de seleção natural, mas que há evidências apenas para a microevolução (mudanças nas frequências de alelos que ocorrem ao longo do tempo dentro de uma espécie), que ele acredita ser resultado de "um criador sábio que deu às suas criaturas a capacidade de se adaptar ao seu ambiente para que ele não tivesse que começar do zero a cada 50 anos", enquanto "nunca houve uma espécie que se transformou em outra espécie, isso pode ser provado."^[175]

Carson afirmou em 2013 que armas de fogo semiautomáticas deveriam ser mais bem regulamentadas em grandes cidades e áreas de alta criminalidade.^[176] Essa declaração atraiu críticas de conservadores opostos ao controle de armas. Carson recusou-se a recuar dessa visão, mas disse que é fortemente a favor da Segunda Emenda, e que, embora o uso de armas contra pessoas inocentes seja "horrível", "não é nem de longe tão horrível quanto ter uma população que está indefesa contra um grupo de tiranos que têm armas."^[177][178] Carson fez comentários semelhantes em outubro de 2015.^[138] Carson afirmou na campanha que, se estivesse em uma posição de autoridade nacional, permitiria que os cidadãos possuíssem qualquer arma, incluindo armas automáticas e semiautomáticas, que pudessem comprar legalmente.^[179]

Carson defendeu a teoria do controle de armas nazista, afirmando em seu livro, A Perfect Union, que o controle de armas facilitou a ocorrência do Holocausto: "Por meio de uma combinação de remoção de armas e disseminação de propaganda enganosa, os nazistas conseguiram realizar suas intenções malignas com relativamente pouca resistência."^[180] Em uma entrevista com Wolf Blitzer da CNN, Carson fez alegações semelhantes.^[180][181] O historiador do Holocausto Alan E. Steinweis chamou a posição de Carson de "estranhamente ahistórica" porque "nenhum trabalho acadêmico sério sobre a ditadura nazista ou sobre as causas do Holocausto" destaca "as medidas de controle de armas nazistas... como um fator significativo."^[182] Jonathan Greenblatt, diretor nacional e CEO da Liga Antidifamação, também criticou os comentários, chamando-os de "alucinantes".^[183]

Em março de 2014, quando questionado sobre sua alegação anterior de que os americanos estavam vivendo "em uma era de Gestapo", Carson disse que os Estados Unidos são "muito parecidos com a Alemanha nazista... [lá] você tinha um governo usando suas ferramentas para intimidar a população." Carson afirmou que a "polícia do politicamente correto", bem como políticos e a mídia, "sufocam a conversa das pessoas" e as fazem "ter medo de dizer o que realmente acreditam."^[184][185]

Em outubro de 2015, Carson disse que "discordaria" das pessoas que achavam que a América nunca se tornaria algo semelhante à Alemanha nazista; afirmando: "Se você voltar e olhar para a história do mundo, tirania e despotismo e como isso começa, tem muito a ver com o controle do pensamento e o controle da fala." Quando questionado se estava comparando o presidente Obama a Hitler, Carson disse: "Não. Estou dizendo que em uma situação onde as pessoas não se expressam, coisas ruins podem acontecer."^[186]

No mesmo mês, o The Washington Post chamou Carson de "o maior fã de metáforas nazistas na política" na América, observando que Carson "não hesita em usar a Alemanha nazista como um alerta terrível do caminho escorregadio em que a América está" e havia invocado a Alemanha nazista ou Hitler em comentários sobre vários tópicos, incluindo a sociedade americana e "como uma população geral manteve a boca fechada"; apoiadores de Obama; socialistas; direitos às armas; e Planned Parenthood.^[187]

Carson foi crítico do Lei de Proteção ao Paciente e Cuidados Acessíveis, dizendo em 2013 que "Obamacare é realmente, eu acho, a pior coisa que aconteceu nesta nação desde a escravidão... E é, de certa forma, escravidão, porque está nos tornando subservientes ao governo, e nunca foi sobre cuidados de saúde. Foi sobre controle."^[188] Como alternativa ao Affordable Care Act, Carson disse em 2013: "Aqui está minha solução. Quando uma pessoa nasce, dê a ela um certificado de nascimento, um prontuário médico eletrônico e uma conta de poupança de saúde."^[10] Ao argumentar que o Affordable Care Act dava ao governo "controle sobre as pessoas", Carson várias vezes invocou uma citação espúria de Vladimir Lenin.^{[189][190][191]}

Em um artigo de opinião de dezembro de 2014 para o The Washington Times, Carson escreveu: "Precisamos tirar a saúde da arena política e reconhecer que quaisquer propostas governamentais que afetem a saúde de todos os cidadãos devem ser baseadas no livre mercado e devem ser tão atraentes que não seria necessário forçar os cidadãos a participar do programa."^[192]

Como candidato presidencial, Carson apoiou a abolição do Medicare e Medicaid, transferindo os recursos desses programas de "saúde tradicional" para financiar novas contas de poupança de saúde.^[193] Carson propôs que o governo contribuísse com US$2.000 para cada conta individual anualmente, com indivíduos e empregadores podendo contribuir com fundos adicionais, e os fundos não gastos podendo ser compartilhados dentro de uma família.^[193] Carson disse que seu plano "faz com que cada família tenha sua própria companhia de seguros."^[193] Carson estimou que seu plano custaria ao governo federal US$630 bilhões anualmente; esse valor, no entanto, não leva em conta o crescimento populacional, a inflação ou os custos administrativos.^[193]

Separatamente, Carson defendeu em um artigo de opinião de 2014 um sistema "semelhante ao Medicare e Medicaid" para um grupo que Carson chama de "5 por cento dos pacientes com doenças preexistentes ou adquiridas complexas."^[193][194] O custo desse sistema não está incluído na estimativa de US$630 bilhões de Carson.^[193] Em outubro de 2015, Carson disse que, se alguém preferisse os programas atuais de Medicare ou Medicaid à abordagem de contas de poupança de saúde, "não vou negar a você o privilégio de fazer isso."^[195]

Em um ensaio de 1992 publicado no Harvard Journal of Minority Public Health, Carson escreveu que o avanço tecnológico eventualmente levará muitas pessoas a sobreviverem até seus 100 anos, e questionou os méritos de prolongar a vida, citando o fato de que "até metade das despesas médicas incorridas na vida média de um americano ocorrem durante os últimos seis meses de vida" e observando as vantagens da "dignidade de morrer com conforto" em um ambiente doméstico. Carson defendeu um plano parcialmente administrado pelo governo, escrevendo que, em relação aos cuidados de fim de vida: "Decisões sobre quem deve ser tratado e quem não deve ser tratado claramente exigem algumas diretrizes nacionais."^[196] Em janeiro de 2015, Carson afirmou que suas visões evoluíram desde 1992.^[197]

Em um discurso de formatura em 1998 na Universidade Andrews, Carson expressou publicamente a visão de que as Pirâmides de Gizé não eram tumbas, mas silos de grãos construídos por José, o filho bíblico de Jacó, em preparação para a fome descrita no Livro de Gênesis. Ele acrescentou que "vários cientistas" dizem que astronautas antigos poderiam ter projetado as estruturas, mas, para Carson, "não é necessário um ser alienígena quando Deus está com você".^[198] Popular na Europa medieval, a crença de que José fez as pirâmides serem construídas como celeiros foi perpetuada por, entre outros, Gregório de Tours no século VI,^[199] um monge irlandês do século IX chamado Bernard,^[200] um mosaico na Basílica de São Marcos datado do século XII,^[201] e o relato de viagem atribuído a John Mandeville no século XIV.^[202]

Em 2015, Carson reiterou suas visões sobre as pirâmides egípcias. Arqueólogos rejeitam a noção de que as pirâmides foram usadas para armazenar grãos, observando que as pirâmides não eram ocas, os celeiros egípcios antigos foram bem estudados, há evidências de sepultamentos dentro das pirâmides, e os antigos egípcios deixaram instruções funerárias dentro delas.^{[203][204][205]} Além disso, a Bíblia afirma que o grão de José era mantido em cidades.^[206]

No Washington Times, Carson escreveu: "Uma vez que os ilegais tenham status legal, será difícil negar a eles qualquer um dos inúmeros benefícios que são livremente distribuídos em nossa sociedade." Carson acredita que imigrantes ilegais deveriam poder se registrar como trabalhadores convidados e ter um caminho para solicitar o status de residente permanente.^[148]

Em agosto de 2015, Carson sugeriu o uso de drones para proteger a fronteira EUA-México. Carson disse que não era a favor de "matar pessoas" com drones, mas defendia o uso de drones para vigilância e ataques para eliminar "as cavernas que são utilizadas para esconder pessoas" que entram ilegalmente nos EUA a partir do México.^[207][208]

Em setembro de 2015, Carson disse que, devido à dificuldade em deportar imigrantes ilegais, ele priorizaria a selagem das fronteiras dos Estados Unidos, o que "na administração Carson seria feito no primeiro ano". Ele também disse que "você tem que fechar a torneira que distribui os benefícios para que as pessoas não tenham incentivo para vir aqui".^[209]

Em novembro de 2015, Carson comparou duas vezes os refugiados sírios a "cães raivosos" e sugeriu que eles representavam um risco para a sociedade americana.^[210][211]

Em 2014, Carson disse que "o uso medicinal da maconha em casos compassivos certamente provou ser útil", mas disse que se opunha à legalização da maconha recreativa.^[212] Carson acredita que a maconha é uma droga de entrada.^[212] Sobre a legalização da maconha recreativa no Colorado, Carson disse: "Não acho que isso seja algo que realmente queremos para nossa sociedade. Sabe, estamos gradualmente removendo todas as barreiras para atividades hedonistas e, sabe, estamos mudando tão rapidamente para um tipo diferente de sociedade e ninguém tem a chance de discutir isso porque, sabe, é um tabu."^{[212][213][214]}

Em uma aparição no programa de Glenn Beck, Carson disse que "intensificaria" a Guerra às Drogas.^[215]

Em março de 2013, Carson descreveu suas visões sobre o casamento entre pessoas do mesmo sexo no programa Hannity, dizendo: "O casamento é entre um homem e uma mulher. Nenhum grupo, sejam gays, sejam NAMBLA, sejam pessoas que acreditam em bestialidade, não importa o que sejam. Eles não podem mudar a definição."^[216] Os comentários causaram controvérsia.^[217] A GLAAD criticou Carson por ter "equiparado gays" a membros da North American Man/Boy Love Association e apoiadores de bestialidade.^[218] Vários estudantes da Escola de Medicina Johns Hopkins, "enfurecidos pela comparação de Carson da homossexualidade com bestialidade e pedofilia", pediram que Carson se retirasse como orador de formatura. Carson retirou-se como orador e pediu desculpas por seus comentários,^[219] dizendo que não estava equiparando esses grupos. Ele disse:

Você sabe, como cristão... tenho o dever de amar todas as pessoas e isso inclui pessoas com outras orientações sexuais, e eu certamente o faço, e nunca tive a intenção de ofender ninguém. O que eu estava basicamente dizendo, e se alguém se ofendeu, peço desculpas a você. Mas o que eu estava basicamente dizendo é que não há grupo. Eu não estava equiparando essas coisas. Não acho que sejam iguais. Sabe, se você me pede uma maçã e eu te dou uma laranja, você diria, bem, isso não é uma laranja. E então eu digo, isso é uma banana, também não é uma maçã. E há um pêssego, também não é uma maçã. Mas isso não significa que estou equiparando a banana, a laranja e o pêssego. E da mesma forma, não estou equiparando essas coisas.^[220]

Carson acrescentou que "os exemplos não foram a melhor escolha de palavras" e que a Bíblia "diz que temos a obrigação de amar nosso próximo como a nós mesmos, e eu amo todos da mesma forma — todos os homossexuais."^[221][222] Segundo Carson, "Eu estava tentando dizer que, no que diz respeito ao casamento, ele tradicionalmente foi entre um homem e uma mulher e ninguém deveria poder mudar isso."^[223] Carson continuou a esclarecer seus comentários nos anos seguintes: "O ponto era que, se você mudar a definição de casamento para um grupo, terá que mudá-la para o próximo grupo e o próximo grupo", o que foi caracterizado como um argumento de encosta escorregadia pelo The Washington Post.^[224]

Em um post no Facebook em 2015, Carson escreveu que apoia uniões civis para casais gays e que o faz "há muitos anos".^[225] Carson, enquanto membro dos conselhos da Costco e da fabricante de alimentos Kellogg's, apoiou iniciativas para não discriminação no emprego, seguro de saúde para parceiros domésticos e treinamento de diversidade.^[226]

Mais tarde, em 2015, reagindo a uma portaria em Houston, Texas, que permitiria que pessoas transgênero entrassem em banheiros designados para o gênero com o qual se identificam, Carson propôs a ideia de banheiros transgêneros, dizendo: "Não é justo que eles façam todos os outros se sentirem desconfortáveis... Acho que todos têm direitos iguais, mas não estou certo de que alguém deveria ter direitos extras – direitos extras quando se trata de redefinir tudo para todos os outros e impor sua visão a todos os outros."^[227]

Em uma entrevista de março de 2015 com Chris Cuomo, Carson afirmou que acredita que a homossexualidade é uma escolha, dizendo: "Muitas pessoas entram na prisão heterossexuais, e quando saem, são gays."^[228] Mais tarde, em um post no Facebook, Carson escreveu que "percebi que minha escolha de linguagem não reflete totalmente meu coração sobre questões gays. Não pretendo saber como cada indivíduo chegou à sua orientação sexual. Lamento que minhas palavras para expressar esse conceito tenham sido ofensivas e divisivas. Peço desculpas sinceramente a todos que se ofenderam."^[229][230]

Em outubro de 2014, o Southern Poverty Law Center (SPLC) adicionou Carson à sua lista de "extremistas anti-gay", citando os comentários de Carson "ligando gays a pedófilos" e outros comentários;^[231] em fevereiro de 2015, o SPLC removeu o nome de Carson da lista e pediu desculpas a ele.^{[232][233][234][235]}

Em 2015, o "principal conselheiro de segurança nacional" de Carson era Robert F. Dees, um general de brigada aposentado do Exército que, assim como Carson, argumenta que a segurança nacional está ligada a valores espirituais. Dees escreveu em seu livro Resilient Nations (2014) que a maior ameaça à América não era o terrorismo, a China ou a Rússia, mas sim o declínio de sua "infraestrutura espiritual". Dees escreve:

Na altura da decadência romana, o bem tornou-se mal e o mal tornou-se bem... Pode-se argumentar corretamente que os Estados Unidos estão assustadoramente próximos de um destino semelhante. Com orações, não é tarde demais.^[236]

Em várias entrevistas, Carson endossou as visões do teórico político W. Cleon Skousen, um autor popular entre apoiadores do Tea Party, recomendando o livro de Skousen The Naked Communist (1958).^[237][238] Em uma entrevista de julho de 2014, Carson citou Skousen e sugeriu que forças marxistas nefastas estavam conspirando para usar a mídia mainstream para minar os Estados Unidos, dizendo: "Havia um cara que era um ex-agente da CIA chamado Cleon Skousen que escreveu um livro em 1958 chamado The Naked Communist, e ele delineou toda a agenda. Você pensaria, ao lê-lo, que foi escrito no ano passado — mostrando o que eles estão tentando fazer com as famílias americanas, o que estão tentando fazer com nossa fé judaico-cristã, o que estão fazendo com a moralidade."^[237][238] Um endosso de Carson aparece na capa frontal da edição mais recente do livro de Skousen.^[237][238] Peter Wehner, um veterano no Centro de Ética e Política Pública que serviu nas três últimas administrações republicanas, disse que Carson vê o trabalho de Skousen como "uma chave interpretativa para a América de hoje."^[239]

Carson expressou várias posições frequentemente contraditórias sobre o papel dos Estados Unidos na Guerra Civil Síria. Carson inicialmente se opôs à intervenção militar proposta pela administração Obama na Síria em setembro de 2013, alegando que os rebeldes que ela apoiaria representavam uma ameaça à segurança nacional dos Estados Unidos e de Israel, e contestando a alegação de que o governo sírio era responsável pelo uso de armas químicas.^[240]

Em setembro de 2015, Carson mudou sua posição sobre o regime de Assad, pedindo que o EIIL fosse expulso do Iraque para permitir que o grupo se concentrasse na derrubada do regime de Assad, enquanto continuava a defender a não intervenção na Síria.^[241]

Em novembro de 2015, Carson mais uma vez se opôs à assistência dos EUA aos rebeldes sírios, apoiando em vez disso uma solução política na Síria, culminando em um governo de coalizão que incluiria Assad. Ele justificou sua nova posição criticando o apoio dos Estados Unidos aos rebeldes na primeira Guerra Civil Líbia.^[242]

Em um artigo de opinião de 2014, Carson argumentou que a Cláusula de Estabelecimento da Primeira Emenda foi "reinterpretada" pelos progressistas para longe de sua intenção original, escrevendo que "nossos valores judaico-cristãos sofreram um grande golpe nos últimos anos", embora "ainda não tenhamos chegado ao ponto de um governo totalmente sem Deus."^[243][244] Ele disse em maio de 2015: "Tentar impor as crenças religiosas de alguém a outra pessoa é absolutamente o que não deveríamos fazer. Isso vai em ambas as direções."^[245]

Durante uma entrevista no Meet the Press em setembro de 2015, em resposta à pergunta de Chuck Todd "A fé de um presidente deveria importar [para os eleitores]?", Carson disse que se uma fé for "inconsistente com os valores e princípios da América, então é claro que deveria importar."^[246] Todd continuou com: "Então você acredita que o Islã é consistente com a constituição?" ao que Carson respondeu: "Não, eu não acredito [nisso]. Eu não defenderia que colocássemos um muçulmano no comando desta nação. Eu absolutamente não concordaria com isso."^[246] Carson manteve que a xaria (lei islâmica) é "algo que vai contra os direitos das mulheres, contra os direitos dos gays, subjuga outras religiões e uma série de coisas que não são compatíveis com nossa Constituição."^[247] Em uma entrevista subsequente, Carson disse que "qualquer um, não importa qual seja seu fundo religioso, se aceitar os valores e princípios americanos e estiver disposto a subjugar suas crenças religiosas à nossa Constituição. Não tenho problema com eles."^[247]

Representantes dos EUA (atuais e antigos)

• Andy Harris, Representante de Maryland^[248]
• Kerry Bentivolio, ex-Representante de Michigan^[249]
• Al Quie, ex-Representante de Minnesota^[250]

Legisladores estaduais

• Senador Estadual do Alabama: Trip Pittman^[251]
• Senador Estadual do Havaí: Sam Slom^[252]
• Representante Estadual de Iowa: Rob Taylor^[253]
• Senador Estadual de Michigan: Mike Shirkey^[254]
• Dois Representantes Estaduais de New Hampshire: Bob Giuda (ex-Vice-Líder da Maioria),^[255] Joseph Fleck (ex)^[256]

Indivíduos

• Charles W. Pickering, juiz federal aposentado^[257]

Celebridades, comentaristas e ativistas

• Vitor Belfort, lutador de MMA^[258]
• Kirk Cameron, ator^[259]
• Kelsey Grammer, ator^[260]
• Roger McGuinn, vocalista principal do The Byrds^[261]
• Richard Petty, sete vezes campeão da NASCAR^[262]
• Mickey Rourke, ator^[263]
• Curt Schilling, arremessador da MLB^[264]
• Armstrong Williams, comentarista de rádio/impresso/televisão, ex-funcionário de Reagan que ajudou a tornar o aniversário de Martin Luther King um feriado federal^[265]

• Eleição presidencial nos Estados Unidos em 2016