Cachalote macroraptorial

Cachalotes macroraptoriais eram baleias, exímios predadoras, da superfamília dos cachalotes (Physeteroidea) datadas do Mioceno que caçavam grandes mamíferos marinhos, incluindo outras baleias, usando os seus grandes dentes. Consistem em seis géneros: Acrophyseter, Albicetus, Brygmophyseter, Livyatan, Scaldicetus e Zygophyseter .^[1] Todas as espécies são conhecidas por pelo menos um crânio e são informalmente agrupadas sem uma designação da família . Todas elas eram provavelmente superpredadores do seus habitats, comparáveis à orca moderna ( Orcinus orca ), e alcançavam grandes comprimentos, com uma espécie — Livyatan — medindo cerca de 13,5–17,5 m (44–57 ft) . O termo "macroraptorial" combina os prefixos "macro-", derivado do grego "makros" (μακρός) (que significa "longo", "grande") e "raptorial" do latim "rapere" (ra.pi.o e räpio) e (ra.pi.o e räːpio) e "raptus" (rap.tʊs e räpt̪ʊs̠) e (rap.tus e räpt̪us) tanto no latim clássico quanto no latim eclesiástico italianizado (que significa "apreender", "agarrar", "levar embora", ou "arrebatar"; provavelmente a mesma origem do ato não relacionado de estupro).

Zygophyseter foi descoberto na Formação Pietra Leccese na Itália a partir de um crânio, dentes e vértebras;^[2] Brygmophyseter foi descoberto na Formação Bessho no Japão a partir de um esqueleto quase completo;^[3] e Acrophyseter e Livyatan ambos são originários da Formação Pisco no Peru e são conhecidos apenas por um crânio.^[4] Albicetus foi descoberto no Farol de Santa Bárbara em 1909, no que se acredita ser provavelmente parte da Formação Monterey . Foi primeiro classificado dentro do gênero Ontocetus (agora um gênero de morsa ) e, em seguida, movido para um táxon de lixeira Scaldicetus até Boersma e seus colegas atribuírem um novo nome genérico.^[5]