Branko Brnović

Branko Brnović (Podgorica, então chamada Titogrado, 8 de agosto de 1967) é um ex-futebolista montenegrino que atuava como lateral-direito.^[1]

Foi um das membros mais ilustres da Iugoslávia vencedora da Copa do Mundo FIFA Sub-20 de 1987. Mesmo defensor, mostrava-se essencial nas jogadas ofensivas, chegando a marcar gol (sobre a Austrália, na fase de grupos) e fornecer ao menos uma assistência (nas semifinais, contra a Alemanha Oriental, no lance do segundo gol iugoslavo). Na final, contra a Alemanha Ocidental, foi um dos encarregados de cobrar na decisão por pênaltis, convertendo o seu.^[1]

Chegou a estrear pela seleção adulta ainda antes da Copa do Mundo FIFA de 1990, embora acabasse de fora da convocação final;^[1] quem fez-se presente foi Dragoljub Brnović, irmão mais velho de Branko.^[2]

Brnović foi contratado em 1991 pelo Partizan.^[1] Naquele ano, esteve na final da última edição em que a Copa da Iugoslávia reuniu clubes de todas as repúblicas que formavam um país já em processo de desintegração. Na ocasião, Brnović participou de histórico clássico com o Estrela Vermelha. A conquista foi especial ao Partizan também por dar-se contra um arquirrival que em paralelo sagrou-se naquela mesma temporada vencedor da Liga dos Campeões da UEFA.^[3]

Em meio a diferentes guerras civis, a Seleção Iugoslava classificou-se à Eurocopa 1992.^[4] Diferentemente de 1990, Brnović foi convocado ao torneio, em lista que ainda continha futebolistas eslovenos, macedônios e um bosníaco reunidos a sérvios e montenegrinos.^[5][6] A menos de duas semanas do início do torneio, porém, a UEFA então resolveu atender a recomendação de banimento esportivo por proposto pelas Nações Unidas, substituindo a Iugoslávia pela Dinamarca, que havia ficado em segundo lugar no grupo de ambas nas eliminatórias.^[4]

Além da perda da vaga na Eurocopa 1992, as sanções da UEFA e da FIFA à Seleção Iugoslava (já reduzida às repúblicas da Sérvia e de Montenegro) também incluíram a não-inclusão dela nas eliminatórias à Copa do Mundo FIFA de 1994 e à Eurocopa 1996.^[7]

Em meio ao boicote dado à seleção, Brnović pôde chegar ainda em 1994 ao Espanyol, vindo por 125 milhões de pesetas como "um semidesconhecido" que "em muito pouco tempo se converteu em peça indispensável para os Camachitos" - conforme trechos de perfil sobre ele publicado em dicionário espanyolista lançado em 2018,^[8] referindo-se ao grupo de jogadores treinados por José Antonio Camacho.^[9] Ao fim da década, o lateral pôde enfim ir à Copa do Mundo FIFA de 1998 pela Iugoslávia.^[1]

No velho estadi de Sarrià, de acordo com o mesmo dicionário, Brnović foi "durante três temporadas o escudeiro perfeito de Francisco. Impecável taticamente e com uns pulmões de aço que lhe permitiam roubar bolas sem parar".^[8] Naquele período, os pericos possuíam um elenco dos mais qualificados de sua história, 4º colocado em La Liga de 1995-96 e que chegou a ocupar a mesma colocação em dado momento da temporada seguinte - fazendo o próprio Camacho acabar alçado a técnico da Seleção Espanhola após a Copa de 1998.^[10]

O montenegrino fora àquele Mundial ainda como jogador blanquiazul. Porém, nas temporadas seguintes já não manteve o mesmo físico de outrora, parando de jogar em 2000. Havia perdido a titularidade no Espanyol, mas pôde integrar temporada especial:^[8] em pleno centenário, o clube venceu a Copa do Rei de 1999-2000,^[9] encerrando também jejum de sessenta anos sem títulos de um time que também não frequentava a final desde 1957.^[11]

Após a dissolução da Sérvia e Montenegro, com a independência de Montenegro em 2006, Brnović chegou a voltar provisoriamente a jogar - participando da temporada 2006-07 do clube montenegrino Kom.^[12] Ele eventualmente passou a ocupar cargos na Seleção Montenegrina, inclusive como treinador.^[2]

Referências