Bombardeamento da escola Al-Fakhura

Bombardeio da escola Al-Fakhura
Parte da Guerra de Gaza (2008–2009)
Parede danificada pelo bombardeio.
Local	Próximo à escola Al-Fakhura, Campo de Jabalia, Faixa de Gaza
Data	6 de janeiro de 2009
Tipo de ataque	Projéteis de artilharia
Mortes	Entre 12 e 43
Feridos	55 (Chan 4, Indep)[1][2] 44 (DCI)[3] 12 (IDF)[4]
Responsável(is)	Forças de Defesa de Israel
Coordenadas	31° 32' 15,72" N 34° 29' 52,8" E

O bombardeio da escola Al-Fakhura foi um ataque militar israelense que ocorreu durante a Guerra de Gaza em 6 de janeiro de 2009, perto de uma escola administrada pelas Nações Unidas no Campo de Jabalia, na Faixa de Gaza. Segundo a ONU e várias organizações não governamentais (ONGs), mais de 40 pessoas foram mortas. Israel relatou o número de mortos como nove militantes do Hamas e três não combatentes, com oficiais seniores das FDI afirmando que o número de mortos divulgado pelo Hamas foi "grosseiramente exagerado".^[5] Israel afirmou que atirou na escola em resposta a tiros de militantes que se acreditava estarem vindo de Al-Fakhura. Uma investigação da ONU afirmou que não houve tiros de dentro da escola e não havia explosivos dentro da escola, mas não pôde estabelecer se militantes atiraram da vizinhança da escola.^[3]

Em 6 de janeiro de 2009, palestinos estavam usando a escola Al-Fakhura, administrada pela UNRWA, como abrigo.^[1][6][7] A maioria era do norte de Gaza, perto de Beit Lahia, após terem sido ordenados a sair pelas FDI para sua própria segurança.^[7] Dois tanques israelenses dispararam projéteis que explodiram do lado de fora da escola.^[8][9][10]

As FDI inicialmente disseram que militantes do Hamas estavam dentro da escola,^[6] disparando foguetes e morteiros.^[1][11] No dia seguinte, foi dito que um morteiro foi disparado do pátio.^[9] As FDI afirmaram que entre os atiradores do Hamas dentro da escola estavam Imad e Hassan Abu-Askar, conhecidos pelas FDI como operativos do Hamas que lançavam foguetes,^[12][13] e disseram ter encontrado seus corpos após o ataque.^[11] O exército israelense declarou que respondeu com um único projétil na escola, resultando em uma explosão porque o Hamas havia armadilhado a escola.^[3][9]

Um porta-voz do governo israelense disse que "o incidente foi um 'exemplo muito extremo de como o Hamas opera'", e "Se você toma o controle – presumo com armas – de uma instalação da ONU. Se você mantém as pessoas ali como reféns, você atira dessa instalação contra soldados israelenses na vizinhança, então você recebe fogo de retorno".^[12] Um porta-voz do Ministério das Relações Exteriores de Israel disse que um esquadrão do Hamas disparava projéteis de morteiro da imediata vizinhança da escola.^[14]

Em 6 de janeiro, as FDI liberaram uma gravação de vídeo de 2007, mostrando militantes palestinos atirando do complexo da escola e carregando um lançador de foguetes com eles enquanto fogem da cena.^[15]

De acordo com o Haaretz, uma investigação preliminar descobriu que o sistema de localização do exército para identificar locais de lançamento indicava que militantes do Hamas haviam lançado um foguete Qassam em Israel a partir de um pátio adjacente ao pátio da escola. As tropas tinham a intenção de lançar um míssil inteligente, mas uma falha técnica tornou isso impossível. Em vez disso, projéteis de morteiro foram usados. Devido a uma margem de erro de GPS de 30 metros, um dos três disparos atingiu o prédio da UNRWA. Dois dos projéteis atingiram o pátio usado para lançar foguetes em Israel, matando dois membros da ala militar do Hamas.^[16]

Em 22 de abril de 2009, as FDI anunciaram os resultados de sua investigação interna sobre a Operação Chumbo Fundido. O relatório descobriu que o Hamas havia disparado projéteis de morteiro em uma posição a 80 metros da escola e que as FDI usaram "fogo de retaliação mínimo e proporcional" posteriormente. Também concluiu que as FDI "não dispararam, em nenhum momento, com a intenção deliberada de atingir um veículo ou instalação da ONU" em qualquer ponto do conflito.^[17]

Um porta-voz do Hamas disse que as alegações de que militantes haviam usado a escola para atacar forças israelenses eram infundadas.^[12] Abdel Minaim Hasan, que perdeu sua filha mais velha, Lina, de 11 anos, chorou ao lado de seu corpo envolto em uma bandeira do Hamas. The New York Times relatou que ele gritou: "De agora em diante eu sou Hamas! ... Eu escolho a resistência!" Ele também amaldiçoou as nações árabes, gritando: "Os árabes não estão fazendo nada para nos proteger!"^[18] Huda Deed, que perdeu nove membros de sua família extensa, com idades entre 3 e 25 anos, também chorava e, diante dos corpos dos mortos, comentou: "Olhem, eles os alinharam como uma régua!" Quando solicitada a uma entrevista pela Al-Aqsa TV, o canal do Hamas, ela recusou.^[18] Mushir al-Masri, um alto funcionário do Hamas que emergiu do esconderijo para comparecer ao funeral, elogiou os mortos e os chamou de mártires. De acordo com The New York Times, alguns pais o cumprimentaram apertando sua mão, enquanto outros o encararam friamente.^[18]

John Ging [en], Diretor de Operações da UNRWA, disse que três projéteis haviam atingido "o perímetro da escola".^[19] Ele disse que Israel sabia que estava alvejando uma instalação da ONU.^[20][21] A OCHA relatou em 6 de janeiro que os ataques de mísseis haviam sido do lado de fora da escola. O relatório afirmou que a UNRWA havia rejeitado as declarações israelenses de que a escola estava sendo usada para disparar morteiros contra o exército israelense.^[22] Em seu relatório do dia seguinte, no entanto, a OCHA disse que a própria escola havia sido bombardeada.^[23] Em 2 de fevereiro, a OCHA corrigiu a declaração, esclarecendo que o bombardeio, e todas as fatalidades, ocorreram do lado de fora, e não dentro da escola.^[24] A OCHA e a UNRWA negaram que alguma vez tivessem acusado verbalmente Israel de atingir a escola.^[6] Várias agências de notícias disseram que a ONU havia recuado de sua declaração original de que o ataque havia atingido a escola.^[25][26]

Em 8 de janeiro, um porta-voz da UNRWA disse que as FDI admitiram que não haviam respondido a tiros originados da escola e que o ataque ao local da ONU foi não intencional. Eles também disseram que todas as gravações de vídeo divulgadas pelas FDI de militantes atirando de dentro da escola eram de 2007 e não do incidente em si.^[27]

O relatório da missão de averiguação de fatos do UNHRC em setembro de 2009 criticou a escolha de armas para o contra-ataque, dizendo que o uso de morteiros nesse cenário teria trazido certeza de que civis seriam feridos e mortos. O relatório afirmou que as FDI violaram o Artigo 57, Protocolo I [en] da Convenção de Genebra, em excesso de proporcionalidade, concluindo:

... a Missão é da opinião de que o lançamento de pelo menos quatro projéteis de morteiro na tentativa de matar um pequeno número de indivíduos específicos em um cenário onde um grande número de civis realizava suas atividades diárias e 1.368 pessoas estavam abrigadas nas proximidades não pode atender ao teste do que um comandante razoável teria determinado como uma perda aceitável de vidas civis pela vantagem militar buscada.^[28]

O mesmo relatório expandiu sobre as identidades de duas fatalidades do ataque nomeadas pelas FDI como operativos do Hamas: Imad Abu Askar e Hassan Abu Askar. Ambos eram filhos de Muhammed Fouad Abu Askar, identificado pelo relatório como membro do Hamas e ocupando o cargo civil de Diretor-Geral de Assuntos Religiosos. Ele nega envolvimento em atividades militantes armadas.^[28]:149 O Sr. Abu Askar diz que nenhuma pessoa chamada Hassan existe em sua árvore genealógica. O relatório especula que é uma identificação errônea das FDI de Khaled Abu Askar, filho de 19 anos do Sr. Abu Askar e fatalidade confirmada no ataque. Esta pessoa não parece ser mencionada em nenhuma comunicação oficial das FDI. O outro, Imad Abu Askar, alegado por numerosos funcionários israelenses como "um membro bem conhecido" do Hamas e "de alguma importância nas operações de lançamento de foguetes", foi relatado como um menino de 13 anos.^[28]:155

O relatório admite a possibilidade de atividade militante palestina na área, mas afirma que a credibilidade do governo de Israel foi "danificada pela série de inconsistências e imprecisões factuais", citando "alegações errôneas sobre quem especificamente foi atingido". O relatório considera a versão do governo sobre os eventos de 6 de janeiro como "errônea" e "resultado do clamor imediato", conflitando factualmente com investigações oficiais israelenses posteriores publicadas em 22 de abril. Também aponta as identidades incorretas dos mortos e que nenhum dos sete nomes disponibilizados pelo CLA [en] através da imprensa corrobora com as identidades produzidas pelas descobertas da investigação. Citando essas e outras incongruências, descreve a versão declarada pelas autoridades israelenses como dando "a impressão de profunda confusão ou ofuscação".^[28]:153–8

Na resposta inicial ao relatório da missão de averiguação de fatos do UNHRC, o governo israelense respondeu que as conclusões do comitê refletem a abordagem excessivamente simplista para os desafios militares complexos durante os combates, implicando que os membros da missão não possuíam as informações conhecidas pelo comandante da força no momento do ataque sobre a ameaça imediata, disponibilidade de armas e riscos potenciais para civis.^[29]

De acordo com um Conselho de Inquérito da ONU, não houve tiros de dentro da escola e nenhum explosivo dentro da escola. O Conselho não pôde estabelecer com certeza se houve qualquer tiro da vizinhança da escola.^[3]

De acordo com Mouin Gasser, um professor de 45 anos, a área ao redor da escola foi atingida quatro vezes em cerca de dois minutos pelos projéteis que aterrissaram do lado de fora da escola. Gasser disse que não viu nenhum militante na área.^[30]

Hanan Abu Khajib disse que militantes do Hamas atiraram do lado de fora do complexo da escola, provavelmente do pátio isolado de uma casa do outro lado da rua a cerca de 25 jardas da escola, e que o fogo de retorno israelense minutos depois atingiu o lado de fora da escola ao longo de sua parede sudoeste, matando dois combatentes do Hamas.^[31]

Dois residentes não identificados, que falaram com um repórter da Associated Press por telefone sob condição de anonimato por medo de represálias, disseram que um grupo de militantes havia disparado projéteis de morteiro de uma rua perto da escola.^[12][32] Jonathan Miller escreveu em uma história do Channel 4 que "residentes locais na rua me disseram que militantes haviam disparado foguetes – como as FDI afirmaram – e, tendo sido alvejados em fogo de retaliação pelas FDI, eles correram rua abaixo passando pela escola."^[33][1]</ref> Residentes do bairro disseram que dois irmãos que eram combatentes do Hamas estavam na área no momento do ataque.^[18] O exército israelense identificou os irmãos como Imad Abu Asker e Hassan Abu Asker e disse que eles haviam sido mortos.^[18] Residentes também disseram que o fogo de morteiro não veio do complexo da escola, mas de outro lugar no bairro.^[18]

Shadi Abu Shanar, que trabalhava como guarda na escola, disse: "De repente, ouvi várias explosões no portão. Saí para a rua e encontrei corpos mortos e pessoas feridas deitadas no chão. A maioria estava em pedaços. A rua estava cheia de pessoas. Eu estava prestes a desmaiar pelo que vi. Os projéteis aterrissaram em um raio de 20 a 40 metros ao redor da escola. A escola estava cheia de pessoas."^[30]

Quatro declarações de testemunhas coletadas pela seção palestina da Defence for Children International [en] indicam que a área estava tranquila e que adultos e crianças realizavam suas atividades diárias.^[3]

Alguns relatos afirmam que mais de 40 pessoas foram mortas no incidente, mas as FDI afirmam que 12 pessoas morreram, 9 delas militantes do Hamas.^[34] The Guardian afirmou que, embora a própria escola tenha sido alvejada, a maioria dos mortos não estava na escola, mas no pátio e na rua próxima.^[9]

Em 15 de fevereiro de 2009, The Jerusalem Post publicou o relato das FDI sobre as fatalidades palestinas no incidente. De acordo com a Administração de Coordenação e Ligação de Gaza (CLA) das FDI, 12 palestinos foram mortos – 9 operativos do Hamas e 3 não combatentes. A CLA também afirmou que as FDI estavam respondendo ao fogo após serem atacadas, que seus projéteis não atingiram o complexo da escola e que isso foi reconhecido pela ONU. O Coronel Moshe Levi, chefe da CLA, disse que: "Desde o início, o Hamas afirmou que 42 pessoas foram mortas, mas pudemos ver de nossa vigilância que apenas algumas macas foram trazidas para evacuar as pessoas".^[34]

O Jerusalem Post cita funcionários da CLA afirmando que, no dia do incidente, oficiais da CLA entraram em contato com o Ministério da Saúde Palestino e foram informados de que 3 civis palestinos haviam sido mortos e que o Hamas estava escondendo as identidades das demais vítimas.^[4]

• O Secretário-geral das Nações Unidas Ban Ki-moon condenou o ataque, chamando-o de "totalmente inaceitável".^[35]
• A porta-voz da administração Bush, Dana Perino, afirmou logo após o incidente que "Vi os relatórios sobre a escola. Não tenho informações sobre isso. Acho que não devemos tirar conclusões precipitadas e devemos esperar para descobrir o que as evidências dizem... O que sabemos é que o Hamas frequentemente se esconde entre inocentes e usa pessoas inocentes, incluindo crianças, como escudos humanos."^[36]
• O incidente levou o presidente eleito Barack Obama a quebrar seu silêncio sobre o conflito Israel-Gaza de 2008-2009, dizendo que "[a] perda de vidas civis em Gaza e Israel é uma fonte de profunda preocupação para mim".^[36]
• O primeiro-ministro britânico Gordon Brown disse que o incidente e os combates que o precederam representam "o momento mais sombrio ainda para o Oriente Médio".^[36]
• O ministro das Relações Exteriores britânico David Miliband disse: "Acabei de aterrissar em Nova York e fui informado da terrível, chocante notícia de mais 30 mortes civis em uma escola da ONU. Acho que esta notícia devastadora ressalta a necessidade do cessar-fogo imediato que o primeiro-ministro e eu temos pedido."^[37]

The New York Times, Al-Jazeera e o San Francisco Chronicle ligaram o ataque à escola Al-Fakhura com um possível cessar-fogo ou retirada das tropas israelenses de Gaza. Em uma análise da estratégia de mídia israelense no conflito Israel-Gaza de 2008-2009, The New York Times e San Francisco Chronicle compararam o assassinato dos civis em Al-Fakhura ao Bombardeio de Qana em 1996 e ao ataque aéreo de Qana [en] no Líbano. O New York Times descreveu esses três eventos como "eventos súbitos que podem descarrilar tantos cálculos cuidadosos e vir a simbolizar os horrores da guerra".^[38][39] The New York Times^[38] disse que os assassinatos em Al-Fakhura "irão inevitavelmente revirar estômagos em todo o mundo e aumentar a pressão sobre Israel por um cessar-fogo antecipado". Al Jazeera^[40] disse que o evento já causou "pressão crescente [sobre Israel] para concordar com um cessar-fogo". O San Francisco Chronicle disse que "o relógio pode começar a contar para Israel retirar suas tropas."^[39]

• Operação Chumbo Fundido
• Ataques a instalações de saúde durante a Guerra de Gaza
• Ataques a escolas durante a invasão israelense de Gaza