Bernardo de Velasco

Bernardo de Velasco
Retrato de Velasco por Guglielmo Da Re, 1890
Governador-intendente do Paraguai
Período	5 de maio de 1806 a 15 de maio de 1811
Monarca	Carlos IV da Espanha Fernando VII da Espanha
Antecessor(a)	Lázaro de Ribera y Espinoza
Sucessor(a)	Cargo extinto (substituído pela Junta Superior de Governo da Província do Paraguai)
Governador militar e político das trinta cidades das Missões
Período	9 de outubro de 1804 a 17 de junho de 1811
Monarca	Carlos IV da Espanha Fernando VII da Espanha
Antecessor(a)	Santiago de Liniers, 1º Conde de Buenos Aires
Governador-intendente do Paraguai
Período	16 de maio de 1811 a 17 de junho de 1811
Em conjunto	José Gaspar Rodríguez de Francia e Juan Valeriano Zeballos
Antecessor(a)	Ele mesmo
Sucessor(a)	Conselho Administrativo Superior
Dados pessoais
Nome completo	Bernardo Luis de Velasco e Huidobro
Nascimento	20 de agosto de 1742 Villadiego, Burgos, Espanha
Morte	Desconhecido, possivelmente por volta de 1821. Assunção, Paraguai
Nacionalidade	Espanhol
Progenitores	Mãe: Josefa Gabriela de Huidobro y Mier Pai: Miguel Gervasio de Velasco Fernández de Humada
Religião	Católico
Ocupação	Político e militar
Serviço militar
Lealdade	Espanha
Serviço/ramo	Exércitos reais
Anos de serviço	1768 – 1811
Patente	General de Brigada
Conflitos	Guerras de independência na América espanhola

Bernardo Luis de Velasco y Huidobro (20 de agosto de 1742 – c.  1821) foi uma figura importante nas guerras de independência da América espanhola, o último governador espanhol da Intendência do Paraguai e comandante das forças militares realistas durante a guerra. Foi deposto pelo congresso realizado em Assunção em 17 de junho de 1811. Ele nasceu em Villadiego, Burgos, Espanha.

Ele era o segundo filho de Miguel Gervasio de Velasco Fernández de Humada e Josefa Gabriela de Huidobro y Mier. Foi batizado em 26 de agosto do mesmo ano de seu nascimento na Igreja de San Lorenzo Intramuros por um parente de sua mãe, o padre Pedro de Mier y Terán.^[1] Estudou matemática em Barcelona e, aos 25 anos, ingressou no exército. Participou, de 1793 a 1795, da Guerra dos Pirenéus contra as tropas francesas.^[2] Era um homem de boa aparência, cortês, afável, com conhecimento clássico e científico. Essas características, somadas ao seu desempenho militar, figuraram como um antecedente favorável na recomendação de seu superior para sua eleição entre os candidatos a governador do Paraguai:

Ele sempre teve crédito por um nível de instrução superior ao dos dois anteriores [...] Seus 36 anos de serviço são certos e ele acumulou um mérito de guerra notável durante esse período.

— "Inspetor geral del ejército, Madrid, 17 de março de 1803" (17 de março de 1803). Inspetor Geral do Exército. Simancas, Província de Valladolid, Espanha: Arquivo Geral de Simancas, AGS.

O candidato certamente possuía as condições para levar adiante o ideal bourboniano de militarizar a administração civil indiana a fim de alcançar ordem, obediência imediata e disciplina. Velasco não escondia seu medo de governar devido à sua autodeclarada falta de conhecimento, conforme registrado em um expediente de cerca de 1804  citado pelo historiador Ezequiel Abásolo:^[3]

Essa era a situação de [...] Velasco, que, ao ser proposto para dirigir os destinos das Missões, manifestou "que o cargo de um governo político" lhe impunha "o maior temor, por não possuir o conhecimento necessário para lidar com os assuntos" com destreza, "razão pela qual, caso fosse escolhido pelo Rei, ficaria apenas com" a consolação de que os erros ou faltas por ele cometidos seriam involuntários.

Devido ao estado ruinoso das reduções Guarani após a expulsão dos Jesuítas, o Rei Carlos IV decidiu criar, por Decreto Real de 28 de março de 1803, um governo militar e político para as chamadas "trinta cidades das antigas Missões Guarani". Para esse fim, por meio de Cédula Real de 17 de maio de 1803, nomeou-o governador. Consistia em um governo particular, pois foi declarado autônomo e independente das províncias de Buenos Aires e Paraguai. O tenente-coronel Velasco chegou a Buenos Aires em janeiro de 1804 e, em 2 de agosto, o vice-rei Joaquín del Pino autorizou o custeio da viagem com soldados, um conselheiro, criados e bagagem que o acompanhariam. Após ficar retido em Yapeyú devido à chuva, Velasco chegou a Candelaria em 8 de outubro de 1804. No dia seguinte, Santiago de Liniers, governador interino, transferiu-lhe o comando.^[4]

Velasco foi promovido a coronel em junho de 1804.^[5] Levando em consideração o estado das milícias e o expansionismo lusitano na região, ele propôs a criação de uma força de 600 soldados bem armados e disciplinados, mas devido a uma série de fatores, essa proposta não conseguiu superar a resistência de um terceiro grupo. Outra forma de proteger as cidades era revitalizá-las, incentivando a pecuária e a agricultura. Ele promoveu a educação, que foi estendida às meninas. Foi um dos pioneiros na vacinação contra a varíola.^[6] A administração eficiente e sua capacidade de ação resultaram em melhorias em diversos aspectos econômicos, como a produção de couro e erva-mate.

O intendente-governador do Paraguai, Lázaro de Ribera y Espinoza, havia se tornado um oficial tirânico e venal, sem sinceridade e respeito por seus superiores.^[7] Além disso, desde 1789, ele se opunha veementemente ao vice-rei do Rio da Prata, Marquês de Avilés, sobre a complexa abolição do sistema comunitário dos povos Guarani e suas possíveis consequências. A controvérsia continuou com o vice-rei del Pino, sucessor de Avilés desde junho de 1801. Em maio de 1803, o Rei determinou a abolição das encomiendas e a libertação dos nativos. Félix de Azara, o oficial espanhol que melhor conhecia a região, informou negativamente sobre Ribera. Ele também sugeriu que as cidades das Missões, por razões militares, culturais e administrativas, fossem unidas à Província do Paraguai sob um único governador. Ele propôs o Coronel Velasco para o cargo.^[8]

Finalmente, o Rei Carlos IV decidiu, por Decreto Real de 12 de setembro de 1805, substituir Lázaro de Ribera como Intendente-Governador do Paraguai por Bernardo de Velasco, que passou a ter em sua pessoa os dois governos, o do Paraguai e o de Misiones. Ele governou até o início de 1807, quando foi chamado pelo Vice-Rei do Rio da Prata para ajudar a organizar o exército para resistir às invasões britânicas do Rio da Prata. Essas invasões foram repelidas e Bernardo de Velasco se destacou nos combates.

Durante sua ausência, ele foi substituído pelo Coronel Manuel Gutierrez Varona (1807–1808) e pelo Capitão Eustaquio Giannini Bentallol (1808–1809). Ele finalmente retornou ao governo da Província em 19 de junho de 1809.^[1]

A Revolução de Maio de 1810 em Buenos Aires desencadeou uma série de eventos que culminaram na Independência do Paraguai. Primeiramente, Bernardo de Velasco repeliu um ataque dos rebeldes argentinos ao Paraguai na Batalha de Paraguarí, em janeiro de 1811. Posteriormente, nos meses de março e abril de 1811, Velasco reprimiu algumas tentativas de levante em Assunção e manteve o Paraguai sob o domínio do rei espanhol.

O golpe revolucionário de 15 de maio de 1811 o surpreendeu, pois ele estava ocupado contatando os portugueses para ajudar a consolidar o poder espanhol com tropas portuguesas. Ele foi forçado a compartilhar o poder com dois líderes rebeldes como parte de uma junta de três homens.

Em 9 de junho de 1811, ele foi preso e deposto do poder. O Paraguai tornou-se uma República independente e Velasco desapareceu de vista. Os planos para bani-lo do Paraguai não foram levados adiante e parece que ele levou uma vida tranquila no Paraguai até sua morte por volta de 1821-1822.^[1]

Em carta ao governo de Buenos Aires datada de 12 de fevereiro de 1812, a junta paraguaia comunicou que:

Isso não se aplicava. Velasco foi posteriormente libertado e decidiu permanecer no país. Gil Navarro menciona um episódio ocorrido em 1822, quando, por ordem do Dr. Francia, os residentes espanhóis de Assunção foram convocados. Entre eles estava o idoso ex-governador Velasco.^[9] O local e a data de sua morte são desconhecidos.

Em uma carta pessoal datada de 12 de julho de 1807, que Velasco endereçou a seu amigo Buenaventura, residente em Madrid, ele comenta:^[10]

Referências