Batalha de Tordesilhas

Batalha de Tordesilhas
Guerra Peninsular

Ponte de pedra sobre o Douro em Tordesilhas.
Data25 a 29 de outubro de 1812
LocalTordesilhas, Espanha
DesfechoVitória francesa
Beligerantes
França Primeiro Império Francês
Comandantes
França Joseph Souham
FrançaMaximilien Sébastien Foy		 Reino Unido Arthur Wellesley
Espanha José María Santocildes
Forças
53.000 militares 35.000 militares
Baixas
350 mortos, feridos ou capturados 800 mortos, feridos ou capturados

Na Batalha de Tordesilhas, Batalha de Villamuriel ou Batalha de Palência, entre 25 e 29 de outubro de 1812, um exército francês liderado por Joseph Souham repeliu um exército anglo-luso-espanhol comandado por Arthur Wellesley, Marquês de Wellington. Após o fracassado Cerco de Burgos, o exército aliado de 35.000 homens recuou para o oeste, perseguido pelos 53.000 soldados franceses de Souham. Em 23 de outubro, a cavalaria francesa derrotou a retaguarda aliada na Batalha de Venta del Pozo. Os Aliados recuaram para trás dos rios Pisuerga e Carrión e assumiram uma posição defensiva.[1]

A partir do dia 25, houve confrontos em Palência e Villamuriel de Cerrato, enquanto Souham tentava contornar o flanco norte dos Aliados. A ofensiva em Villamuriel não teve sucesso para os franceses, mas, com um ataque bem direcionado a Palência – a ala esquerda de Wellington – Souham forçou Wellington a adotar uma nova posição defensiva pouco ortodoxa. O comandante francês foi obrigado a fazer uma pausa para um reconhecimento de dois dias. O impasse foi quebrado em 29 de outubro, quando o laborioso general de divisão Maximilien Sébastien Foy conseguiu que um grupo de soldados franceses nus atravessasse a nado o rio Douro em Tordesilhas, com suas armas em uma jangada. Ao chegarem à margem oposta, pegaram suas armas e derrotaram os defensores Brunswick de uma ponte importante. Ao atravessá-la, Foy foi rapidamente reforçado pelo restante do exército de Souham. Com a ponte intacta em poder dos franceses, Wellington foi forçado a continuar sua retirada em direção a Portugal. Na batalha, a coalizão perdeu 800 homens mortos, feridos e capturados (excluindo o último combate), enquanto as baixas francesas foram de 350. [1]

Enquanto isso, o subordinado de Wellington Rowland Hill, retirou-se de Madri. Os dois comandantes britânicos uniram seus exércitos perto de Alba de Tormes em 8 de novembro. Nessa época, os exércitos franceses combinados eram liderados por Nicolas Soult. Embora 80.000 franceses enfrentassem 65.000 aliados na Batalha de Salamanca, nenhum dos comandantes iniciou uma batalha. Wellington começou uma retirada em condições miseráveis, durante a qual centenas de soldados foram capturados ou morreram de fome e insolação, o exército aliado se refugiou em quartéis de inverno. As ações foram travadas durante a Guerra Peninsular, parte das Guerras Napoleônicas.[2]

Antecedentes

General Joseph Souham. Retrato mostra um homem calvo de braços cruzados. Ele veste um uniforme militar azul-escuro de gola alta, com faixa vermelha, dragonas douradas e uma vistosa faixa dourada.

Em 22 de julho de 1812, o General Arthur Wellesley, Marquês de Wellington, obteve uma grande vitória sobre o Exército Português do Marechal Auguste de Marmont na Batalha de Salamanca. Marmont foi gravemente ferido, dois comandantes de sua divisão foram mortos e seu exército foi severamente castigado, com 10.000 mortos e feridos. Mais 4.000 soldados, 20 canhões, duas águias e seis bandeiras foram capturados, resultando em perdas aliadas de 4.762 homens. [3] O Rei José Bonaparte evacuou Madri e seus fortes se renderam aos Aliados em 13 de agosto. [4] Uma das principais consequências de Salamanca foi que o Marechal Nicolas Soult suspendeu o Cerco de Cádis, que já durava dois anos e meio, em 25 de agosto de 1812 e abandonou a província da Andaluzia. [5]

Na esperança de explorar os sucessos do verão, Wellington iniciou o Cerco de Burgos em 19 de setembro de 1812. A guarnição de 2.000 homens de Burgos era liderada pelo General de Brigada Jean-Louis Dubreton, que supervisionou uma defesa muito hábil e agressiva. Durante o cerco inútil, os Aliados sofreram 2.100 baixas antes de se retirarem em 21 de outubro.[6] Enquanto Wellington tentava dominar Burgos, os franceses reagiram prontamente à crise. Para se opor ao seu exército de 35.000 homens, o General de Divisão Joseph Souham reuniu 53.000 homens no norte da Espanha. Esta força incluía 41.000 homens do Exército de Portugal reconstituído, 6.500 de infantaria e 2.300 de cavalaria do Exército do Norte e uma brigada de 3.400 homens de Bayonne.[7] No sul, Soult e José Bonaparte avançaram sobre Madri com 61.000 soldados e 84 canhões. Para se opor a essas massas, o Tenente-General Rowland Hill contava com 31.000 anglo-lusos e 12.000 espanhóis.[8] A tropa de Wellington incluía 24.000 anglo-lusos e 12.000 espanhóis sob o comando do General José María Santocildes.[9]

Wellington avançou sobre Souham, e o francês só descobriu a retirada dos Aliados no final de 22 de outubro. Souham imediatamente lançou quase 6.000 soldados de cavalaria em perseguição aos seus inimigos. No dia 23, o corpo principal dos Aliados cruzou o rio Pisuerga em Torquemada e se espalhou para defender a margem oeste. No mesmo dia, a cavalaria francesa lutou contra a retaguarda de Wellington[10] na empatada Batalha de Venta del Pozo. Os Aliados contabilizaram 230 baixas, enquanto os franceses perderam cerca de 200 homens.[6]

Batalha

Ponte de pedra em Palência. Foto retrata uma ponte de pedra com cinco arcos cruzando um rio.

Em 25 de outubro, Souham avançou sobre o centro e o flanco esquerdo de Wellington, posicionados ao longo dos rios Pisuerga e Carrión, com seu flanco direito em Valladolid. Uma investida francesa em seu centro foi repelida pela 5.ª Divisão de Infantaria Britânica. No entanto, à esquerda, uma divisão espanhola foi expulsa de Palência, na margem leste do Carrión. Os espanhóis foram perseguidos tão de perto que os franceses conseguiram atravessar a ponte Carrión antes que ela pudesse ser explodida [11] e a divisão do General Maximilien Foy garantiu uma cabeça de ponte. A divisão do General Antoine Louis Popon de Maucune cruzou o Carrión mais ao sul, em Villamuriel de Cerrato. Como os ataques de Foy e Maucune ameaçavam cortar uma parte de seu exército, Wellington enviou quatro brigadas para repelir Maucune. Após uma dura luta, os franceses foram expulsos de Villamuriel. Nessas operações, os franceses infligiram 800 baixas aos Aliados, perdendo apenas 350 homens. Com suas defesas fluviais flanqueadas por Foy, Wellington engenhosamente deslocou seu exército para a margem leste do Pisuerga.[12] Enquanto no dia 23 ele ocupou a margem oeste do Pisuerga, no dia 25 ele defendeu a margem leste. Posicionando seu flanco esquerdo (anteriormente direito) em Valladolid e protegendo seu flanco direito em um tributário 20 km rio acima, o comandante do exército britânico manteve uma posição forte. [11] O perplexo Souham ordenou um reconhecimento enquanto ponderava a situação por dois dias, então Foy conseguiu outro golpe.[1]

Em 29 de outubro, o Capitão Guingret liderou 54 homens do 6º Regimento de Infantaria Leve através do rio Douro em Tordesilhas. Os soldados se despiram e atravessaram o rio a nado em silêncio, rebocando uma jangada com suas armas. Empunhando seus mosquetes, atacaram a guarda da ponte, composta por uma meia companhia dos Caçadores Negros de Brunswickers. Surpreendidos e atacados de uma direção inesperada, o oficial de Brunswick e seus homens fugiram, permitindo que os franceses capturassem a ponte junto com nove prisioneiros, sem sofrer baixas. A tomada dessa ponte a oeste comprometeu a linha defensiva de Wellington. [13] As tropas de Foy em Tordesilhas foram reforçadas por Souham. [1] Embora Wellington tenha conseguido conter a cabeça de ponte francesa, foi forçado a ordenar uma retirada. [14]

Retirada

Arthur Wellesley, Marquês de Wellington. Retrato de um homem sério, barbeado e com os braços cruzados, vestindo um uniforme militar vermelho.

Logo depois, a perseguição de Souham diminuiu quando o General de Divisão Marie-François Auguste de Caffarelli du Falga recuperou 12.000 soldados do Exército do Norte e retornou à costa do Golfo da Biscaia para lidar com um novo surto de ataques da guerrilha espanhola.[1] Seguindo instruções de Wellington, Hill evacuou Madri em 31 de outubro de 1812. A retaguarda de 4.000 homens de Hill conteve a guarda avançada de Soult na ponte de Aranjuez, no dia 30. Uma semana depois, ele se uniu a Wellington perto de Alba de Tormes. Enquanto isso, Souham juntou-se a Soult em 8 de novembro.[15] Nos dias 10 e 11 de novembro, os dois exércitos lutaram ao longo do rio Tormes, perto de Alba. Doze companhias de "voltiguer" (infantaria leve) e o 45º Regimento de Infantaria de Linha da 5ª Divisão Francesa foram repelidos pela brigada do Brigadeiro-General Kenneth Howard, 1º Conde de Effingham, da 2ª Divisão. Essa unidade incluía os 1º Batalhões dos 50º Regimento de Infantaria, 71º Regimento de Infantaria e 92º Regimento de Infantaria e era apoiada pelos 2º e 14º Regimentos de Infantaria de Linha portugueses. As baixas somaram 158 franceses, 69 britânicos e 44 portugueses. Decepcionado, o exército de Soult cruzou o Tormes mais ao sul e Wellington recuou.[16]

Marechal Nicolas Soult. A impressão mostra um homem barbeado, vestindo uniforme militar e coberto por uma capa.

Em 15 de novembro, 80.000 soldados franceses enfrentaram 65.000 soldados aliados no antigo campo de batalha de Salamanca. Para a fúria dos soldados e oficiais franceses, Soult não ordenou um ataque. Em vez disso, Wellington começou a recuar naquela tarde. Enquanto os Aliados marchavam, a chuva começou a cair continuamente.[17] Enquanto os suprimentos nos depósitos de Salamanca eram embalados e enviados a toda velocidade, os arranjos logísticos de Wellington fracassaram completamente. Felizmente para os Aliados, José Bonaparte havia proibido todos, exceto sua cavalaria, de perseguir.[2] Em 16 de novembro, em Matilla de los Caños del Río, o General de Brigada Charles Alten com 1.300 homens entrou em confronto com 2.000 cavaleiros franceses, consistindo do 2º Regimento de Hussardos, dos 5º e 27º Regimentos de Caçadores a Cavalo e do 7º Regimento de Lanceiros. Alten tinha o 1º e o 2º Regimentos de Hussardos da Legião Alemã do Rei e o 14º Regimento de Dragões Leves, bem como dois canhões e a companhia leve do 1º Batalhão do 28º Regimento de Infantaria. Os franceses perderam 50 homens, quase todos feridos e capturados, enquanto o comando de Alten sofreu 34 baixas.[18]

Já desmoralizados pela necessidade de recuar, os soldados aliados logo foram forçados a sobreviver com bolotas de carvalho quando o inepto intendente-geral James Willoughby Gordon direcionou os trens de suprimentos para a estrada errada. Em 17 de novembro, Gordon enviou a retaguarda da cavalaria para um flanco e, por um tempo, a infantaria em retirada ficou diretamente exposta às atenções da cavalaria francesa. Nesse dia, o segundo em comando de Wellington, General Edward Paget foi feito prisioneiro pela cavalaria francesa. A miséria dos famintos soldados de infantaria era intensa, enquanto lutavam para marchar em estradas lamacentas sob o frio. [19]

Durante a retirada, três comandantes de divisão de Wellington tomaram a iniciativa. O Tenente-General William Stewart e dois outros decidiram desobedecer à ordem direta do comandante do exército de recuar por uma determinada estrada. Stewart foi acompanhado pelo Tenente-General James Broun-Ramsay, 1º Marquês de Dalhousie, e pelo Major-General John Oswald ou pelo Tenente-General Henry Clinton. Quando Wellington os encontrou pela manhã, as três divisões estavam em completa confusão. Mais tarde, o comandante do exército foi questionado sobre o que ele disse na situação, e ele respondeu: "Oh, por Deus, era sério demais para dizer qualquer coisa."[20] Em 16 de novembro, a cavalaria francesa reuniu 600 retardatários e, no dia seguinte, capturou ainda mais.[2]

Os Aliados chegaram cambaleando à sua base em Cidade Rodrigo, no dia 19 de novembro. Dois quintos dos soldados do exército estavam doentes ou desaparecidos. O humor da base não melhorou quando Wellington enviou uma carta maldosa aos comandantes de suas divisões e brigadas, que vazou para a imprensa.[21] Um total de 5.000 homens estavam desaparecidos. Embora muitos dos desaparecidos estivessem a caminho de campos de prisioneiros franceses, a maioria morrera de fome ou hipotermia. Embora o exército aliado tivesse sido aparentemente derrotado, na verdade, muito havia sido conquistado em 1812. Os franceses haviam sido expulsos de Cidade Rodrigo, Badajoz, Sevilha e Astorga, além das províncias da Andaluzia, Extremadura e Astúrias.[22]

Referências

  1. ↑ a b c d e Gates 2002, p. 373.
  2. ↑ a b c Gates 2002, p. 374.
  3. ↑ Smith 1998, pp. 380-381.
  4. ↑ Smith 1998, pp. 385-386.
  5. ↑ Smith 1998, p. 389.
  6. ↑ a b Smith 1998, p. 397.
  7. ↑ Glover 2001, p. 213.
  8. ↑ Glover 2001, pp. 211-212.
  9. ↑ Gates 2002, p. 371.
  10. ↑ Glover 2001, p. 214.
  11. ↑ a b Glover 2001, p. 215.
  12. ↑ Gates 2002, pp. 372-373.
  13. ↑ Smith 1998, p. 398.
  14. ↑ Glover 2001, p. 216.
  15. ↑ Gates 2002, p. 274.
  16. ↑ Smith 1998, p. 400.
  17. ↑ Glover 2001, p. 218.
  18. ↑ Smith 1998, p. 403.
  19. ↑ Glover 2001, pp. 219-220.
  20. ↑ Glover 2001, p. 219.
  21. ↑ Glover 2001, p. 221.
  22. ↑ Gates 2002, p. 375.

Bibliografia

  • Gates, David (2002). The Spanish Ulcer: A History of the Peninsular War. London: Pimlico. ISBN 0-7126-9730-6 
  • Glover, Michael (2001). The Peninsular War 1807-1814. London: Penguin. ISBN 0-141-39041-7 
  • Smith, Digby (1998). The Napoleonic Wars Data Book. London: Greenhill. ISBN 1-85367-276-9 

Ligações externas

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