Batalha de Maidstone

A Batalha de Maidstone (1 de junho de 1648) foi travada durante a Segunda Guerra Civil Inglesa e resultou em uma vitória das tropas atacantes Parlamentaristas sobre as forças defensoras Realistas.

Em maio de 1648, uma parte significativa da revolta realista reuniu-se em Kent e Essex. Os realistas de Kent reuniram-se nos arredores de Maidstone, em Penenden Heath [en], com mais de 10.000 homens recrutados para o Conde de Norwich [en].^[1] A força então dispersou-se para ocupar várias cidades para o Rei, incluindo Gravesend, Rochester, Dover e Maidstone. Juntamente com a rebelião no País de Gales do Sul [en], este agrupamento constituiu um dos principais levantes que marcaram a Segunda Guerra Civil. O New Model Army já havia sido dividido em duas partes, sendo a maior enviada sob o comando de Cromwell para lidar com a rebelião no País de Gales do Sul, deixando Sir Thomas Fairfax com uma força de apenas 6.000 homens. Fairfax marchou sobre Maidstone com 4.000 veteranos das tropas parlamentares para recapturá-la dos 2.000 fortes defensores realistas dentro da cidade.^[2] A maioria dos realistas não eram soldados, sendo descritos como 'cavaleiros, cidadãos, marinheiros e barqueiros'.^[3]

A batalha ocorreu em 1 de junho.^[2][4] Após flanquear as principais forças realistas de Norwich em Burham Heath e realizar uma finta diversionista em direção a Aylesford [en], Fairfax atravessou o Rio Medway [en] na Ponte de East Farleigh [en] praticamente sem oposição.^[3][5] Escaramuças iniciais começaram em Penenden Heath, localizado estrategicamente para lançar um ataque entre as duas forças defensoras realistas lideradas por Sir William Brockman [en] e Sir John Mayney [en] em Aylesford e Maidstone.^[1]

A batalha evoluiu para uma fase de combate intenso sob forte chuva, rua por rua e 'centímetro a centímetro', enquanto cada barricada realista era ferozmente defendida. A batalha durou o resto do dia, com os realistas recuando em direção a Gabriel's Hill, depois para Week Street antes de sua última posição no cemitério da Igreja de St. Faith.^[6] Fairfax finalmente superou a feroz resistência para assumir o controle da cidade pouco depois da meia-noite, durante uma violenta tempestade.^[1] Diz-se que Fairfax ficou estupefato quando cerca de mil realistas emergiram de dentro da Capela de St. Faith para oferecer sua rendição.^[7]

Os prisioneiros realistas foram inicialmente mantidos cativos na Igreja de Todos os Santos [en].^[8] Tendo-se saído bem em uma defesa sangrenta contra um ataque parlamentarista profissional, 1.300 homens realistas foram autorizados por Fairfax a retornar às suas casas após a rendição.^[1] Como resultado dessa vitória parlamentarista, a força realista ainda considerável de cerca de 6.000 homens que restava em Burham Heath^[3] começou a se dispersar, com a maior parte recuando para o norte sob o comando do Conde de Norwich, com o objetivo de se reagrupar e tomar a própria Londres. Quando descobriram que os portões da cidade estavam fechados, o remanescente da força realista seguiu para Essex, com Fairfax em perseguição. Os realistas em retirada decidiram fazer sua defesa a partir da cidade natal do Conde de Norwich, Colchester, em 13 de junho, onde a rebelião foi sitiada [en] e finalmente se rendeu no final de agosto, após cerca de dez semanas de privação e fome.^[1]

A estreita ponte do século XIV em East Farleigh [en] ainda está em uso hoje. Vários edifícios dos séculos XVI e XVII que testemunharam a batalha sobreviveram em Maidstone, como os da Bank Street (o número 78, por exemplo, é datado de 1611); a Igreja de Todos os Santos permanece reconhecidamente como estaria em 1648, mas a pequena capela Huguenote de St. Faith foi substituída pela igreja vitoriana do final do século XIX vista hoje.^[9]

Uma reconstituição da batalha por membros do Sealed Knot [en] ocorreu no centro da cidade em 1º de junho de 2008, para comemorar o 360º aniversário da batalha. A Maidstone Wargames Society organizou uma reconstituição em mesa no Museu de Maidstone [en] para marcar a ocasião.^[10]

Para marcar o 370º aniversário da batalha, um tour guiado por seus locais foi realizado pelo The Battlefields Trust em 3 de junho de 2018.^[11]

Há duas placas comemorativas na cidade: uma na Bank Street e outra em um pedestal de pedra rag nos Jardins Brenchley, inaugurada no 369º aniversário da batalha em 2017.^[12]

• Guerra Civil Inglesa
• Segunda Guerra Civil Inglesa

• Bennett, Martyn (2004). The English Civil War: A Historical Companion [A Guerra Civil Inglesa: Um Companheiro Histórico]. [S.l.: s.n.] ISBN 0-7524-3186-2 
• Cannon, John (2004). The Oxford Dictionary of British History [O Dicionário Oxford de História Britânica]. [S.l.: s.n.] ISBN 0-19-860885-3 
• Kenyon, John (1988). The Civil Wars of England [As Guerras Civis da Inglaterra]. [S.l.: s.n.] ISBN 0-297-79659-3 
• Matthews, Rupert (2008). Kent and Sussex Battlefield Walks [Trilhas de Campos de Batalha de Kent e Sussex]. [S.l.: s.n.] ISBN 978-0-7112-2826-9 
• Mee, Arthur (1969). The King's England – Kent [A Inglaterra do Rei – Kent]. [S.l.: s.n.] ISBN 0-340-00086-4 
• Newman, John (1976). Pevsner Architectural Guides: Buildings of England-West Kent and the Weald [Guias Arquitetônicos Pevsner: Edifícios da Inglaterra - Kent Oeste e o Weald]. [S.l.: s.n.] ISBN 0-300-09614-3 
• Royle, Trevor (2004). Civil War – The Wars of the Three Kingdoms 1638–1660 [Guerra Civil – As Guerras dos Três Reinos 1638–1660]. [S.l.: s.n.] ISBN 0-316-86125-1 
• Selby, Robert (2022). The Kentish Rebellion [A Rebelião de Kent]. [S.l.: s.n.] ISBN 978-1-9125-2486-0