Ballmastrz: 9009

Ballmastrz: 9009 (ボールマスターズ: 9009) é uma sitcom de animação adulta criada pelo animador e dublador Christy Karacas. Estreou em 9 de abril de 2018, no bloco de programação noturna Adult Swim do Cartoon Network e foi produzido pela Titmouse, Inc.^[1] e Williams Street. A série é estrelada pela atriz Natasha Lyonne como a voz de Gaz Digzy, um astro do esporte em um futuro distópico onde a humanidade é saciada por um esporte violento conhecido simplesmente como "O Jogo". A série é caracterizada pela iconografia no estilo anime, humor negro descontrolado e valor de choque.

Em julho de 2019, o programa foi renovado para uma segunda temporada,^[2] que estreou em 24 de fevereiro de 2020.^[3] Um especial intitulado Ballmastrz: Rubicon foi ao ar em 20 de fevereiro de 2023.^[4][5] O especial continua onde o último episódio termina, foi produzido pela PFFR e animado pelo Studio 4°C. O especial tem um estilo de anime mais tradicional do que a série e tem como objetivo servir como um garfo que possivelmente levará a temporadas futuras.^[6] Em outubro de 2023, nenhum novo episódio estava em desenvolvimento no Adult Swim, embora os planos possam mudar no futuro.^[7]

Em um mundo pós-apocalíptico devastado por uma série de devastadoras "Rad Wars", um homem misterioso chamado Crayzar cria um esporte parecido com roller derby conhecido como "The Game", no qual dois times tentam marcar mais pontos que o outro usando uma bola. Durante a partida, os jogadores podem ser "mortos" (ou seja, teletransportados para uma área de espera para serem revividos após receberem ferimentos letais) para serem retirados da partida. A série acompanha Gaz Digzy, o ex-capitão do melhor time do jogo, The Boom Boom Boys, que é rebaixado para jogar no pior time do jogo, The Leptons. A única maneira de voltar ao topo é, de alguma forma, levar esses desajustados patéticos e 'perdedores definitivos' à vitória.^[8]

À medida que a série avança, O Jogo é lentamente esclarecido. Inicialmente um esporte violento mal explicado entre dois times com bolas, ele evoluiu para uma competição muito simples, onde cada time tenta marcar gols com sua respectiva bola, sendo os gols pequenas marcas do tamanho de uma bola em lados opostos da área de jogo onde a bola está fixada. As bolas em si são antropomórficas e inteligentes, e suas personalidades são semelhantes ao tema inspirado no anime de cada equipe.

A premissa é possivelmente inspirada no filme Rollerball de 1975, que detalha uma sociedade corporativa distópica futurista onde o violento jogo Rollerball é o principal esporte recreativo do mundo.^[9][10]

• Natasha Lyonne como Gaz Digzy, uma atleta estrela mestiça em "The Game" e ex-capitã dos Boom Boom Boys, que arruinou a própria carreira por puro tédio e, posteriormente, se viu sem equipe, ganhando peso e sendo difamada por várias doenças. Ela é uma ex-jogadora desbocada e alcoólatra, cuja única esperança é se juntar aos Leptons e recuperar sua glória. Embora Ace Ambling, o jovem jogador principal dos Leptons, a admire, ela geralmente o ridiculariza, mas aos poucos começa a apreciar a avaliação que ele faz dela. Apesar de estar constantemente bêbada, ela demonstra ter muito conhecimento no Jogo e, ocasionalmente, demonstra competência e habilidades de trabalho em equipe. No final da 1ª temporada, ela se anima com os Leptons e decide ficar como sua nova capitã. Na 2ª temporada, o nome completo de Gaz é revelado como Gazmerelda Digzfield, filha do magnata da mineração lunar Rupert T. Digzfield IV, e também é revelado que ela se tornou uma jogadora do Jogo como forma de se vingar de sua família biológica tensa. À medida que a série avança, ela se torna mais sociável, feliz e responsável devido ao tempo que passa com os Leptons, particularmente Ace, que traz o melhor dela devido à sua fé inabalável e crença nela. Perto do final da 2ª temporada, ela começou a voltar à forma e decidiu treinar sóbria e se tornar limpa. Para mostrar seu crescimento como pessoa, ela se tornou altruísta e estava disposta a abrir mão da fama e fortuna de sua família, renegando seu pai para voltar a liderar os Leptons mais uma vez, e declarou que sua verdadeira família são os Leptons, que realmente a amavam e a aceitavam como ela é e lhe deram o senso de pertencimento que ela nunca teve em toda a sua vida.
• Jessica DiCicco como Ace Ambling, um órfão de 12 anos e o jogador principal dos Leptons. Ele é inteligente, alegre e otimista, mas pode perder a paciência quando as coisas não saem como planejado. Ele admira Gaz e, embora pareça alheio à indiferença dela, acaba percebendo suas falhas e tenta extrair o melhor dela. Apesar de seu comportamento alegre, ele frequentemente se sente negligenciado ou menosprezado pela equipe. Ace é revelado como descendente dos Mestres de Bola que lutaram nas Guerras Radicais; ele pode se tornar um ao se fundir com Babyball e pode mudar de forma enquanto faz isso.
  • DiCicco também interpreta Duleena "Dee Dee" Duneeda, uma garota com estilo de anime da equipe. Ela tem um humor variável, alternando entre ser mansa e atenciosa e enfurecida e violenta, geralmente quando provocada. Ela também demonstra uma queda por Leto e se irrita quando ele tenta minimizar sua relação com ela. Ela é uma ex-caçadora de vampiros e, portanto, possui um vasto conhecimento sobre ocultismo.
• Dana Snyder como Babyball, um grosseiro e cínico jogador do Jogo, semelhante a Gaz Digzy, que menospreza seu próprio time e deseja jogadores melhores. No entanto, ele pode acessar uma habilidade especial quando emparelhado com Ace, de quem não gosta devido à sua alegria; ele começa a se aproximar de Ace e eventualmente o chama de amigo. Apesar disso, Babyball é egoísta, presunçoso e zomba de seus companheiros de equipe de qualquer maneira.
  • Snyder também dá voz a Stinkfinger, um dedo decepado vivo que fede e faz parte do time rival, os Murderous Misfits..
• Eric Bauza como Flypp Champion, Um coto de corpo com um capacete de "privação sensorial" com pontas. Um verdadeiro guerreiro, Flypp precisa confiar em seu umbigo para realizar certas tarefas. Apesar de alegar ter habilidades incríveis, o que ele sem dúvida tem, ele ainda parece bastante inútil e é normalmente ignorado com facilidade por outros jogadores. Aparentemente, ele já foi um grande defensor dos inocentes, mas, após uma série de regimes de treinamento, optou por se simplificar e concentrar toda a sua energia em seu Umbigo, um grande cordão umbilical que se estende do umbigo. Flypp é turbulento, mas também egoísta, imaginando-se um guerreiro poderoso apesar de seus frequentes fracassos. Embora seu nome seja oficialmente escrito "Flypp", alguns materiais promocionais e do programa o escrevem como "Flipp".
• Dave Willis como Leto Otel, um membro letárgico e pessimista dos Leptons. Ele não tem a motivação e a destreza necessárias para ser um jogador eficaz e não parece interessado no Jogo, a ponto de não se abalar com ferimentos fatais. Ele cita poesia e, às vezes, parece inteligente. Enquanto Dee Dee demonstra abertamente afeição por ele, Leto reluta em retribuir. Às vezes, ele se mostra triste, mais do que o normal, quando Dee Dee o deixa brevemente.
• Christy Karacas como Crayzar, o governante do Consórcio que criou o Jogo para agradar a humanidade. Ele sobreviveu às Guerras Radicais e deu vida a todas as bolas do jogo, que foram originalmente usadas como armas nas guerras. Ele aparentemente admira os Leptons, mas após a fusão de Ace e Babyball, pode ter segundas intenções. Sua espécie é desconhecida, enquanto em "Wish You Upon A Spore" é mencionado que ele é um ciborgue semideus quase imortal. No especial Rubicon, é revelado que Crayzar é de uma raça de semideuses conhecida como Saytars, cujo verdadeiro nome é Gold Saytar, e que ele foi contra sua missão designada de encontrar o "Diário Cosmo" ao enganar toda a Terra para adorá-lo como um deus através do Jogo.
  • Karacas também interpreta Aboo Buvu, uma bola de óculos escuros do The Game, que relata as notícias e atua como moderador do Jogo. Em alguns materiais produzidos para o programa, ele é chamado de Blabberball.
• Christopher McCulloch como vários personagens.

Os Leptons também incluem dois personagens que não têm dubladores, mas são proeminentes: Lulu, uma alienígena verde covarde parecida com um macaco, e Bob, um pequeno grey que parece inútil e geralmente apanha mais.

• Norman Reedus como Bacchus LaBrute, o greaser de pele azul, líder de uma gangue de motoqueiros chamada Middle Fingers, que são alienígenas ciborgues que vivem em terras devastadas.
• Stephanie Sheh como Luna, a líder do time estilo Sailor Moon, as Ashigari Princesses, e uma antiga rival de Gaz que quer roubar o segredo da formação Ballmaster.
  • Sheh também interpreta Rudy Drax, um garoto albino sem membros que idolatra Flypp Champion.
• Mike O'Gorman como Buddy Marinara, o técnico hipócrita dos Leptons que está sempre procurando uma maneira de explorar a nova fama de seu time.
  • O'Gorman também interpreta o lojista de um abrigo de animais onde Ace trabalha como voluntário.
• Jo Firestone como Ace's Robotic Mother, uma robô disfarçada de mulher bem-vestida que adota Ace.
• Rachel Dratch como Blab, um parasita falante de DST, parecido com um verme, que cresce no estômago de Gaz.
• Cree Summer como Obah Wexley, uma alienígena de pele azul, parecido com Oprah Winfrey, que atua como apresentadora de talk show.
• Doc Hammer como Milky van Montebag, um gerente loiro que tenta lucrar com a fama de Ace.
  • Hammer também interpreta o mordomo mecha na mansão de Rupert.
• Ed Asner como Rupert T. Digzfield IV, o rico pai de Gaz e fundador da Digzfield Lunar Drilling Corporation.
• Joshua Henry^[11] como Demon Saytar, pai de Crayzar.
• Timothy Levitch como Tyetaynus, irmão mais novo de Crayzar.

Por volta de 2014, Karacas começou a trabalhar no show.^[21] Em 7 de maio de 2015, foi anunciado que o Adult Swim havia encomendado um piloto para a produção como parte de sua programação de 2015-16 de séries, pilotos e especiais de retorno.^[22] O piloto se tornaria Ballmastrz: 9009. Em 4 de agosto de 2017, foi anunciado que o Adult Swim havia encomendado uma série para a produção, composta pela primeira temporada. A série foi criada por Christy Karacas, co-criador de Superjail! e produzido pela empresa de animação Titmouse, Inc.^[23]

A série é animada com o Adobe Animate e produzida por uma equipe de cerca de 20 animadores dos escritórios da Titmouse, Inc. na cidade de Nova York. Quando os animadores discutiam a direção artística da série, o presidente e produtor da Titmouse, Chris Prynoski, descreveu o estilo de animação do programa como "como se tivesse sido desenhado por estudantes do ensino médio tentando desenhar anime".

Para o especial Ballmastrz: Rubicon, a equipe de animação foi transferida para o Studio 4°C. Karacas afirmou que a decisão foi tomada porque ele queria que o especial "mergulhasse no mundo real do anime".^[24] Como resultado, o especial apresenta um novo estilo de arte.

Junto com o anúncio inicial da série, foi relatado que Natasha Lyonne foi escalada para o papel principal da série, Gaz Digzy. O elenco principal também seria completado por Dana Snyder, Dave Willis, Jessica DiCicco, Eric Bauza, Christopher McCulloch e Karacas. Os convidados incluiriam Norman Reedus, Stephanie Sheh e Mike O'Gorman.^{[25][26][27][28]}

Junto com o anúncio inicial da série, o Adult Swim lançou o primeiro trailer oficial da série.^[29][30][31]

Em 22 de fevereiro de 2020, o Adult Swim organizou um evento no Plaza Theatre em Atlanta, dedicado à estreia da segunda temporada da série. Durante o evento, foram transmitidos 5 episódios inéditos, seguidos de uma sessão de perguntas e respostas com o criador Christy Karacas e os dubladores Dana Snyder e Dave Willis.

A série recebeu críticas positivas dos críticos. Daniel Kurland do Den of Geek descreveu a série dizendo que "parece que um computador fez um speedball e o produto final é uma overdose de drogas desorientadora e defeituosa".^[32] Sean Shuman do MovieWeb disse que a série tem uma premissa simples, hiperestilização e caráter genuíno, afirmando que a série é "um show que parece um anime antigo retirado de uma fita VHS clássica, retocado com uma estética moderna e então reduzido para onze minutos".^[33]

a.↑ Temporada 1, apenas

b.↑ Temporada 2, apenas

c.↑ Rubicon, apenas

d.↑ O especial foi disponibilizado na HBO Max antes de sua estreia na TV, onde é considerado o 11º episódio da 2ª temporada

Referências

• «Página oficial» 
• Ballmastrz: 9009 no IMDb