Bóia torpedo

Bóia torpedo^[1] é um tipo de equipamento de salvamento individual, flutuante e de formato alongado, semelhante ao de um torpedo, fabricada em material plástico, geralmente empregado em meios aquáticos.

Este tipo bóia conta correias ou cabos que se podem atar ao corpo do nadador-salvador^[1] ou a um ponto fixo em terra firma, e estão, ainda, geralmente, dotadas de asas laterais e na parte dianteira, adaptadas para mais facilmente poderem ser agarradas pela mão humana.^[2]

Os primeiros dispositivos de salvamento na água eram feitos de peles ou intestinos de animais, que eram insuflados de forma rudimentar. A par desses mecanismos contam-se ainda o recurso a cabaças ocas e equipamentos feitos de cortiça, em várias formas.

A bóia torpedo foi inventada em 1919 por Henry Walters, do Corpo de Salvamento Voluntário da Cruz Vermelha Americana.^[3]

Walters concebeu a estrutura do seu protótipo, com 25,4 centímetros de largura, cerca de 91 centímetros de comprimento e um peso de aproximadamente 2,7 quilogramas.^[3] O grande mérito da invenção de Walters é que, ao contrário das bóias tradicionais em forma de dónute, que apenas conseguiam manter duas ou três pessoas à tona, a bóia torpedo era capaz de suportar até seis pessoas, graças às suas pegas laterais e dianteira.^[3]

A isto acrescia que a bóia torpedo era também mais prática de usar, um nadador-salvador munido de uma bóia deste tipo teria mais facilidade em fazê-la chegar às vítimas de afogamento, que se agarrariam às pegas, enquanto o dispositivo seria subsequentemente puxado para um local seguro através de um cabo preso em terra.^[3]

Referências