Areeiro (material circulante)

Areeiro^[1] é o dispositivo instalado nos veículos ferroviários, que vai lançando jactos de areia sobre os carris, a fim de melhorar a aderência e o atrito^[2] entre as rodas e os carris, minorando os riscos de descarrilamento.^[3]

Este dispositivo faz parte da categoria do material circulante dos comboios^[4] e é especialmente útil quando o comboio está parado, uma vez que que aumenta o esforço de tracção, prevenindo derrapagens.^[3] No entanto, também é passível de se utilizar, noutras circunstâncias, essencialmente, sempre que o veículo ferroviário precise de aumentar a aderência das rodas ao carril.^[5]

O areeiro funciona deitando quantidades controladas de jactos de areia sobre a superfície do carril.

Isto permite incrementar a superfície de atrito e, por conseguinte, aumentar a aderência das rodas ao carril.^[5] O areeiro pode ser activado manualmente, pelo maquinista ou através de dispositivos de controlo automáticos, com recurso ao chamado «ejector do areeiro»^[4]. Nos sistemas modernos, se o travão de emergência for accionado, o areeiro activa-se automaticamente, a fim de mitigar a distancia de travagem.^[5] A areia tanto pode ser lançada sobre o carril por acção de ar comprimido, água ou, no caso das locomotivas a vapor, servindo-se da pressão do vapor da caldeira.^[5]

Para o adequado funcionamento do areeiro, as caixas do areeiro, isto é, o recipiente que armazena a areia^[4], deve ser capaz de mantê-la seca e sem humidade, caso contrário, corre-se o risco de obstruir o mecanismo ejector do areeiro. ^[5]

São várias as estratégias que se aplicam para evitar que a areia fique inutilizável.^[5] Nas locomotivas a vapor, posicionam-se as caixas do areeiro^[4] junto à caldeira, para as manter com a mínima humidade possível. Há alguns fabricantes que dotam as caixas dos areeiros de dispositivos pneumáticos que evitam a coagulação da areia.^[5]

Referências