Antigos celeiros da EPAC de Mértola

Antigos celeiros da EPAC de Mértola
Fotografia aérea dos celeiros em 2024, quando estavam já a ser convertidos na Estação Biológica.
Informações gerais
Nomes alternativos	Estação Biológica de Mértola
Construção	1956
Património de Portugal
SIPA	16748
Geografia
País	Portugal
Localização	Mértola
Região	Alentejo
Coordenadas	🌍
Localização em mapa dinâmico

Os Antigos celeiros da EPAC de Mértola consistem num complexo agrícola e industrial encerrado, situado perto da vila de Mértola, na região do Alentejo, em Portugal. Na década de 2020, o edifício foi convertido num centro de investigação do ambiente, a Estação Biológica de Mértola.^[1]

O antigo complexo da EPAC está situado na margem esquerda do Rio Guadiana, no lado oposto de Mértola.^[2] Devido à sua localização, tem um grande impacto visual para quem observa a margem oposta a partir do centro histórico da vila.^[3] Era formado por celeiros, silos e uma fábrica de moagem.^[4]

Foi construído entre 1938 e 1956, como parte dos programas estatais de fomento à agricultura no Alentejo, tendo chegado a ser a maior fonte de rendimento para a vila.^[4] funcionou até 1961, tendo depois sido integrado na EPAC - Empresa Pública de Abastecimento de Cereais, que por seu turno foi extinta em 1999, deixando a unidade de Mértola ao abandono.^[4]

Pelo menos desde os inícios da década de 2010 que o município de Mértola procurou adquirir o imóvel ao governo central para promover a sua requalificação, mas o processo arrastou-se devido a vários problemas.^[5] Segundo o presidente da Câmara Municipal, Jorge Rosa, o imóvel deveria ter sido desde logo cedido à autarquia, de acordo com a legislação em vigor, mas acabou por ser posto em hasta pública, tendo sido então comprado pelo município.^[5]

Em 2021, a autarquia de Mértola anunciou que nesse ano iria converter o antigo complexo dos celeiros numa estação biológica, intervenção que iria custar cerca de 4,5 milhões de Euros.^[1] José Rosa explicou que a estação biológica iria funcionar em colaboração com o Centro de Investigação em Biodiversidade e Recursos Genéticos, da Universidade do Porto, prevendo-se que fossem ali trabalhar cerca de trinta a quarenta investigadores, nas áreas da diversidade ambiental e da natureza.^[1] Em Junho de 2021 foi criada a Estação Biológica,^[6] que foi provisoriamente instalada na Casa dos Azulejos.^[7] Em Outubro de 2022 já se tinham iniciado as obras de conversão dos antigos celeiros.^[8] Esta intervenção foi concebida de forma a preservar os antigos edifícios da EPAC, devido ao seu valor como símbolo do passado recente da região, quando foi um grande centro de produção de cereais durante o Estado Novo.^[2]

Previa-se que a estação biológica iria ser composta por laboratórios, alojamentos e um auditório, entre outros espaço.^[8] Dentro do complexo dos antigos celeiros iria ser igualmente instalada a Galeria da Biodiversidade de Mértola – Centro de Interpretação da Biodiversidade do Vale do Guadiana, além de áreas destinadas aos arquivos e museu municipais, intervenção que iria aumentar em cerca de 1,7 milhões de Euros o investimento total.^[8] De acordo com a autarquia, a Galeria da Biodiversidade iria ser «um espaço de interpretação da paisagem e biodiversidade em presença no território que se constitui como valência turística de relevância para a salvaguarda do património natural e para a afirmação de Mértola e do Alentejo como destinos de excelência para o turismo de natureza».^[8]

• Lista de património edificado em Mértola
• Moinho do Alferes
• Fábrica do Miranda
• Fábrica de Moagem de Sabóia
• Museu de Vila do Bispo
• Portinho da Casa Branca

Referências

• Celeiros da EPAC na base de dados SIPA da Direção-Geral do Património Cultural