Abies procera

Abies procera
	; Abetos nobres na Floresta Nacional de Gifford Pinchot, Washington.
Estado de conservação
	; Pouco preocupante
Classificação científica
Reino:	Plantae;
Divisão:	Pinophyta;
Clado:	Tracheophyta;
Clado:	Gymnospermae;
Ordem:	Pinales;
Família:	Pinaceae;
Género:	Abies;
Espécie:	A. procera; Rehder
Distribuição geográfica
	; Distribuição natural da espécie.
Sinónimos
	Abies nobilis (Douglas ex D.Don) Lindl., nom. illeg.; Picea nobilis (Douglas ex D.Don) Loudon; Pseudotsuga nobilis (Douglas ex D.Don) W.R.McNab;

Abies procera, conhecido no inglês como "noble fir" ou "red fir", que traduz-se para abeto nobre ou abeto vermelho,^[3] é uma espécie de abeto nativa da Cordilheira das Cascatas e das cadeias montanhosas da costa do Pacífico do noroeste da costa oeste dos Estados Unidos. Ocorre em altitudes entre 300 e 1.500 metros.

Descrição

A. procera é uma conífera perenifólia de grande porte com uma copa cônica estreita, podendo atingir até 70 m de altura e 2 m de diâmetro do tronco, raramente alcançando 90 m de altura e 2,7 m de espessura.^[4] A casca em árvores jovens é lisa e cinzenta com bolhas de resina, tornando-se vermelho-acastanhada, áspera e fissurada em árvores mais velhas, geralmente com menos de 5 cm de espessura; a casca interna é avermelhada.^[5]

As folhas são aciculadas, com 1-3.5 cm de comprimento, glaucas azul-esverdeadas na face superior e inferior com bandas estomáticas fortes, e ponta romba a entalhada. Estão dispostas em espiral no ramo, mas levemente torcidas em forma de "S" para se curvarem acima do ramo. Os estróbilos são eretos, com 11-22 cm de comprimento e 6 cm de espessura, com escamas púrpuras quase completamente escondidas por longas escamas bractéolas amarelo-esverdeadas;^[5] amadurecem marrons e desintegram-se para liberar as sementes aladas no outono. Sementes viáveis são produzidas apenas a cada poucos anos.^[5]

A espécie pode viver até 200 anos.^[5]

Taxonomia

David Douglas descobriu a espécie na Cordilheira das Cascatas no início do século XIX, chamando-a de "abeto nobre".^[5]

O epíteto específico procera significa "alto".^[6] É o abeto verdadeiro mais alto do mundo.^[5]

Distribuição

A espécie é nativa da Cordilheira das Cascatas e das cadeias montanhosas da costa do Pacífico do oeste de Washington e Oregon, bem como do extremo noroeste da Califórnia. É uma árvore de alta altitude, geralmente encontrada entre 300-1.500 m, frequentemente acima de 600 m,^[5] e raramente atingindo a linha das árvores.

Ecologia

A espécie é estreitamente relacionada ao abeto A. magnifica, que a substitui mais ao sudeste no sul de Oregon e Califórnia, sendo melhor distinguida pelas folhas com uma ranhura ao longo da nervura central na face superior; A. magnifica não apresenta essa característica. A espécie irmã também tende a ter folhas menos densamente agrupadas, com a casca do ramo visível entre as folhas, enquanto no abeto nobre o ramo é amplamente escondido. Os estróbilos de A. magnifica também têm brácteas geralmente mais curtas, exceto na A. magnifica var. shastensis; esta variedade hibridiza com o abeto nobre^[5]. O abeto nobre é intolerante à sombra, deixando o tronco inferior sem ramos.^[5]

A. procera ocorre com Pseudotsuga menziesii e Tsuga heterophylla em altitudes médias, e com Abies amabilis e Tsuga mertensiana em altitudes mais elevadas.^[5] Ocorre em áreas frescas e úmidas.^[5] Embora beneficie-se de distúrbios ocasionais (por exemplo, a erupção do Monte Santa Helena em 1980), é muito suscetível ao fogo, mas geralmente protegido pelo seu ambiente úmido.^[5] É relativamente resistente a danos por vento, insetos ou doenças.^[5] Embora as raízes cresçam lentamente, pode sobreviver em solos rochosos, desde que úmidos.^[5]

Usos

Os Paiute usavam a folhagem para tratar tosses e resfriados.^[5]

A madeira leve e resistente foi reconhecida cedo por madeireiros, que a chamavam de "lariço" para evitar confundi-la com abetos inferiores.^[5] A madeira é usada para aplicações especializadas, como escadas,^[5] fins estruturais gerais e fabricação de papel. Pode ter sido usada para as armações dos bombardeiros Mosquito da Royal Air Force durante a Segunda Guerra Mundial.^[5]

David Douglas enviou sementes de abeto nobre para a Grã-Bretanha em 1830, introduzindo-o aos horticultores.^[5] É uma popular e apreciada árvore de Natal.^[5] O cultivar cinza prostrado A. procera (Grupo Glauca) 'Glauca Prostrata' recebeu o Prêmio de Mérito em Jardinagem da Royal Horticultural Society.^[7]^[8]